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Farquhar lehnte sich matt an die Bootswand und zischte:»Pull kräftiger, Robinson. Ich zieh dir bei lebendigem Leibe die Haut ab, we
Bolitho lächelte, obwohl ihm elend zumute war. Die Erfahrungen hatten Farquhars Pflichtbewußtsein nicht geschwächt.
Die Riemen hoben und senkten sich gleichmäßig, und das
Boot entfernte sich immer weiter von der vorspringenden Landzunge und der darüberhängenden Rauchwolke.
Ein Ma
«Es muß um die Insel gesegelt sein, Sir«, sagte Farquhar erbittert.»Jetzt holen wir es nicht mehr ein.»
«Ich weiß. «Bolitho schützte die Augen gegen den blendenden Glast und sah nachdenklich auf den kurzen Mast.»Setzt das Segel, Jungs. Wir segeln zur nächsten befreundeten Insel. «Sein forscher Ton sollte Zweifel und Zorn verbergen.
Stockdale wischte dem verwundeten Matrosen mit einem nassen Lappen die Stirn und murmelte:»Ein Wunder käme uns jetzt zupaß, Sir.»
Bolitho zog seinen zerrissenen Mantel aus und blickte Stockdale ruhig an.»Ich fürchte, das ist nicht mein Gebiet, Stockdale, aber ich werde dran denken. «Er lehnte sich an die Pi
Leutnant Thomas Herrick hörte, wie die Glocke das Ende der ersten Hundewache schlug, und nahm da
Vor einer warmen, aber frischen achterlichen Brise war die Phalarope in kurzer Zeit auf ihren Patrouillenkurs zurückgekehrt. Die schnelle Fahrt hatte Herrick jedoch nur ein Gefühl der Besorgnis und des Verlustes eingebracht. Er ko
Schon da wollte er sich nicht mit Bolithos Verschwinden abfinden. Doch da
Re
Herrick nahm sich da
«Aber Sie meinen, etwas ging schief?«fragte Herrick scharf.
«Wie ka
Herrick hatte ihn mit Verachtung in den Augen entlassen und doch im tiefsten I
«Pfeifen Sie alle Ma
«Sind Sie sicher, daß wir nichts mehr tun kö
Vibart blickte an Herrick vorbei auf das gekräuselte Wasser.»Meine Ansicht habe ich Ihnen heute morgen mitgeteilt, Mr. Herrick, ebenso wie ich meine Besorgnis dem Kapitän dargelegt habe. Es war ein gefährliches und draufgängerisches Wagestück. Daß es erfolgreich ausging, ist ein Glück für uns alle. Aber Bolitho ka
«Aber ist sich Leutnant Okes ganz sicher, Sir?«beharrte Herrick.
«Mich hat seine Meldung zufriedengestellt. «In Vibarts Ton lag eine neue Schärfe.»Also genug davon. «Er ging gewichtig zur Luvreling und schnüffelte heftig.»Zumindest sind wir wieder in dem uns zugewiesenen Bereich. Jetzt kö
Herrick sagte schnell etwas zu Fähnrich Neale und beobachtete, wie er nach vorn eilte. Da
Während die Mä
«Da
Vibart schritt zur Querreling und starrte in die ihm zugewandten Gesichter. Herrick blieb bei den Rudergängern und beobachtete Vibart genau.
«Wir befinden uns wieder in unserem Patrouillengebiet«, sagte Vibart.»In Kürze werden wir mit dem Admiral Verbindung aufnehmen, und zu gegebener Zeit berichte ich ihm von unserem großen Erfolg.»
Herrick merkte, daß er vor Zorn zitterte. Aha, jetzt war es also ein großer Erfolg. We
«Mir mißfällt die Disziplinlosigkeit, die in letzter Zeit an Bord eingerissen ist, und ich beabsichtige, dieses Schiff unverzüglich auf seinen vollen Leistungsstand zurückzubringen. «Vibart starrte mit gerötetem Gesicht auf die versammelte Ma
Herrick drehte sich um, als Okes aus dem Niedergang trat und unsicher auf ihn zukam. Herrick nahm ihn beim Ärmel und zischte:»Was hast du Vibart gesagt, Matthew? Um Himmels willen, was ist mit dir los?»
Okes zuckte zurück.»Nichts als die Wahrheit habe ich ihm gesagt. Ist Bolithos Unglück meine Schuld?»
«Und wie steht's mit Farquhar? Hast du gesehen, wie er starb?»
Okes blickte beiseite.»Aber natürlich. Was, zum Teufel, willst du damit sagen?«Aber seine Stimme zitterte leicht, und Herrick dachte plötzlich an Okes' Verhalten während des Kampfes mit dem Kaperschiff, an seine Furcht, an seinen panischen Schrecken. Ein Mensch ko
«Ich möchte Gewißheit haben, Matthew. Sag's mir lieber gleich.»
Okes hatte sich offenbar gefangen, und als er Herrick ansah, waren seine Augen undurchsichtig und ausdruckslos.»Ich sage die Wahrheit, verflucht noch mal. «Er versuchte zu lächeln.»Aber mach dir nicht so viele Gedanken. Schließlich wirst du Zweiter Leutnant.»
Herrick trat einen Schritt zurück und sah ihn angewidert an.»Und du wirst Erster, ganz ohne Zweifel. Du und Vibart, ihr seid die Helden der Stunde.»
Okes erblaßte.»Wie ka