Страница 20 из 48
«Lassen Sie Mr. Graves aufs Achterdeck kommen.»
Als der Leutnant sich mit erschöpftem, eingefallenem Gesicht meldete, sagte Bolitho:»Ich möchte, daß das Steuerbord-Buggeschütz den Feind ständig unter Beschuß hält. Sobald wir über Stag gegangen sind, erwarte ich von Ihnen, daß Sie das Feuer auf jenes Schiff dort konzentrieren, gleichgültig, was sich sonst ereignen sollte.»
«Alles klar zur Wende, Sir«, rief Buckle.
Bolitho nickte.»Bitte legen Sie Ruder.»
«Ruder steht in Luv, Sir!»
Tyrell brüllte bereits durch sein Sprachrohr, und auf dem Vorschiff holten die Seeleute wie Teufel an den Schoten des Vorstengestagsegels. Mit killenden Segeln bega
«Klar bei Brassen!»
Bolitho packte die Reling. Seine Augen schmerzten, als die So
Alle Rahen ächzten und knarrten gleichzeitig, während sie durch den Wind geholt wurden. Da
Er ging einige Schritte auf und nieder und bemerkte, daß Tyrell die Mä
«Kurs liegt an, Sir!»
Bolitho nickte. Seine Gedanken beschäftigten sich mit den beiden Schiffen. Mit dicht geholten Segeln hoch am Wind würde die Sparrow dreißig Minuten oder noch länger brauchen, um eingreifen zu kö
«Feuer!»
Als der gedämpfte Schrei vorne erklang, sah Bolitho den Rauchpuff über die Back wehen und fühlte die schwere Erschütterung, als der Zweiunddreißigpfünder in seinen Taljen zurückdo
Mit heiserer Stimme murmelte Heyward:»Ziemlich nah.»
Bolitho schaute weg. Der mächtige ehemalige Westindienfahrer war mit etwa vierzig Kanonen bestückt. We
Wumm! Wieder löste sich ein Schuß aus dem Buggeschütz, und er beobachtete die Gischtfahnen, die von Woge zu Woge aufsprühten und die Geschoßbahn markierten. Abermals verschwand die Kugel neben dem feindlichen Schiff.
Sie werden uns hören und merken, daß wir kommen. Er versuchte seine Gedanken zu ordnen. Was sollte er nur tun? Den Transportern signalisieren zu fliehen? Nein, sie waren hoffnungslos überladen und viel zu langsam. Es würde nur ihren Todeskampf verlängern.
Über ihm killte der Besan, und Buckle verfluchte das Segel, bevor er die Rudergänger etwas abfallen ließ.
Ohne hinzuschauen, war sich Bolitho bewußt, daß er nicht so hoch am Wind segeln durfte, we
Jemand trat hinter ihm heran. Es war Bethune. Seine Arme hingen schlaff an den Seiten herunter, seine Hosen waren mit großen Blutflecken bedeckt, und die Hände des sterbenden Seema
«Mr. Bethune!«Er sah den jungen Burschen zusammenfahren.»Kommen Sie her!»
Er machte ein paar Schritte zur Reling und wieder zurück. Es war einen Versuch wert. Alles mußte jetzt versucht werden. We
Der Fähnrich wartete.»Sir?»
«Geben Sie sofort folgendes Signal.»
Er legte seine Hand auf Bethunes kräftige Schulter. Durch das Hemd ko
«Signal, Sir?«Bethune starrte ihn an, als ob er falsch gehört hätte oder sein Kapitän verrückt geworden sei.
«Jawohl, an Miranda: Segel in Sicht in Nordost!»
Er packte härter zu,»Ma
Bethune ra
«Auf der Miranda gibt's kaum noch ein paar arme Teufel, die das sehen kö
Tyrell hatte Bolithos Absicht erka
Bolitho wartete, bis Graves das Buggeschütz wieder abgefeuert hatte.»Das ist alles, was wir im Augenblick tun kö
Minuten schleppten sich wie Stunden hin. Doch da
Die See zwischen den beiden Schiffen war mit Treibgut und zerrissenem Segelzeug bedeckt. Da und dort warf ein Ma
Auf dem Geschützdeck der Sparrow erklang ein rauhes Hurra. Seeleute ra
Tyrells Grinsen gefror, als ihn Bolitho anfuhr:»Sehen Sie zu, daß die Leute das Maul halten!»
Er bemerkte, daß er seine Faust immer noch schmerzhaft um den Degengriff gekrampft hatte.
«Schauen Sie dorthin, Mr. Tyrell, kein Grund zum Hurrabrüllen heut.»
Der Leutnant wandte sich um und starrte zu den dunklen Umrissen der Miranda hinüber, zu den quirlenden Rauchwolken, zu den Seeleuten, die die Brände zu löschen versuchten oder zwischen den Trümmern ihres Schiffes herumsuchten. Als sich die Sparrow näher heranschob, ko
«Geben Sie Befehl an Mr. Tilby, die Boote klarzumachen, rufen Sie den Arzt und schicken Sie ihn mit hinüber.»
Kaum hörte Bolitho seine eigene Stimme. Sie klang wie zerbrochen, dumpf, unmenschlich.»Lassen Sie da
Er überhörte das Getrampel, als Tilbys Leute an die Bootstaljen ra