Die Entscheidung: Kapitän Bolitho in der Falle

Auf beiden Schiffen herrschte völlige Stille, und die Ma

Bolitho sagte:»Danke. Das war knapp.»

Dalkeith schien nicht zu hören. Er sagte gebrochen:»Sie haben Majendie getötet. Wie einen Hund erschossen, als er versuchte, einen Verwundeten zu retten.»

Bolitho spürte die Finger des Arztes auf seinem Arm, als er das Hemd zu einer groben Bandage zerriß.

Er wandte sich um, die beiden Schiffe zu betrachten.

Einige seiner Mä

Ärger, Ekel, sowie ein Gefühl des Verlustes überfluteten ihn, als er durch seine keuchenden Leute ging. We

«Aber diesmal nicht!«Er sprach laut, ohne es zu merken.»Für den heutigen Tag wird jemand bitter bezahlen müssen!»

Eines Ma

Konteradmiral Sir Evelyn Christie erhob sich hinter seinem Tisch, der mit Dokumenten beladen war, und beugte sich vor, um ihm die Hand zu reichen.

«Willkommen. «Er wies auf einen Stuhl.»Freut mich, Sie wiederzusehen.»

Bolitho setzte sich und beobachtete den Admiral, als dieser zur Heckgalerie hinüberging. Es war drückend heiß, und obwohl eine stete Brise über Sandy Hook strich, war die Luft in der Prunkkajüte des Flaggschiffs stickig.

Christie setzte abrupt hinzu:»Es tut mir leid, daß Sie so lange warten mußten. Aber die hohe Politik ist nichts für einen jungen Kapitän. «Er lächelte.»Ihr Mut ist über jeden Zweifel erhaben, doch hier in New York würde man Sie am liebsten lebendig fressen!»

Bolitho versuchte, sich zu entspa

Er bega

Christie blickte ihn erstaunt an.»Unrecht? Genau das Gegenteil. Aber Sie haben diesmal den Fuchs unter die Gänse gelassen. «Er zuckte die Schultern.»Doch Sie sind nicht an Bord gekommen, um zu hören, was Sie schon wissen. Ihre Aktion gegen die Five Sisters, die Tatsache, daß Sie gewisse Dokumente an sich bringen ko

«Danke, Sir. «Er war immer noch nicht sicher, worauf Christies Ausführungen abzielten.

«Es scheint jetzt festzustehen, daß der Kommandant der Brigantine, ein gewisser Matthew Crozier, die Absicht hatte, entweder einem feindlichen Schiff oder einem Spion entlang der Küste Informationen weiterzugeben. Das würde erklären, warum er sich so weit ab vom Kurs befand, eher als seine Entschuldigung, einer spanischen Fregatte aus dem Wege gegangen zu sein. Es ka

Bolitho bewegte sich unruhig in seinem Stuhl.»Wie ko

Christie lächelte schief.»Ihm gehörte die Brigantine. Sie wurde zweifelsohne von seiner Partei gekauft. Die Ma

«Darf ich fragen, ob sie bestraft werden?»

Christie drehte sich um und zuckte die Schultern.»We

Er lächelte über Bolithos ernstes Gesicht.»Schenken Sie Madeira nach. Er wird uns beiden guttun. «Er fuhr im selben ruhigen Ton fort:»Admiral Graves ist mit Ihnen sehr zufrieden. Er hat den Schoner Lucifer nach Antigua gesandt, um Admiral Rodney über die Situation hier zu informieren. Es wurden Patrouillen nach Newport beordert, die die Schwadron von de Barras beobachten sollen, obwohl es, wie Sie sehr gut wissen, schwierig ist zu beurteilen, was dort geschieht. In der Tat wird mit den zur Verfügung stehenden Kräften alles getan, um die lokalen Gewässer zu bewachen, damit man weiß, woher der Tiger angreifen wird.»

Er nahm ein Glas aus Bolithos Hand und frage:»Ist die Sparrow in gutem Zustand?»

Bolitho nickte. Es fiel ihm immer noch schwer, mit dem kleinen Admiral Schritt zu halten.»Mein Zimmerma

Christie nickte kurz.»Das ka

Es kö

«Danke, Sir. «Er setzte sein Glas ab.»Wieder nach Newport?»

Der Admiral schüttelte den Kopf.»Sie werden zu Farr und seiner Heran stoßen.»

Bolitho starrte ihn an.»Aber, Sir, ich dachte, Sie benötigen Schiffe, um de Barras zu bewachen?»

Christie nahm die Karaffe auf und betrachtete sie gedankenverloren.»Vielleicht später. Aber im Augenblick möchte ich Sie aus Sandy Hook heraus haben. Weg von denen, die versuchen werden, Sie unterzukriegen. Sie haben sich durch Ihre Handlungsweise Feinde gemacht. Wie ich eben schon sagte, Sie sind den gewundenen Pfaden der Politik nicht gewachsen.»

«Ich bin bereit, das Risiko auf mich zu nehmen, Sir.»

«Aber ich nicht!«Christies Stimme war hart, wie damals beim Kriegsgericht hier in derselben Kajüte.»Für Sie sind Ihr Schiff und dessen Angelegenheiten das Wichtigste. Ich muß in größeren Dimensionen denken, und meine Vorgesetzten in noch größeren. We