Страница 96 из 137
-- Прислушайся к Шону, Кайл, -- задушевно произнес Филип.
-- Вы еще всего наслушаетесь и насмотритесь, и по дороге, и на Гейхарте, -- успокоила гвардейцев Ив. -- Сами знаете, какой он упертый. А меня вы давно считаете стервой.
Друзья, заметив, что Филип не в настроении шутить, сочли за лучшее вернуться к серьезным предметам.
-- С маскировкой Ив все понятно, а как ты, Филип? -- спросил Шон. -- Тебя-то кэмденец наверняка запомнил.
-- Лучший способ -- побриться наголо, -- сказал крестник Правителя, -- очень здорово меняет внешность. Но тут, боюсь, у меня опять возникнут проблемы. -- Он взглянул на жену.
-- Делай, что хочешь, -- ответила та с раздражением. -- Но и мне тогда не ставь условий насчет веса и длины волос.
-- Ладно, милая, придумаю что-нибудь, у меня большой опыт по этой части. Что с вами будем делать? -- он посмотрел на гвардейцев.
-- Нас он видел только на приеме, не так уж долго, -- задумчиво сказал Кайл. -- Пока мы стояли в карауле у дверей, он, скорее всего, и внимания на нас не обратил. А вот когда держали тебя...
-- Тогда он тоже на вас не смотрел, ручаюсь, -- мрачно проговорила Ив. -- Я наблюдала за ним...
-- Все понятно. Если б я застонал, извращенец, глядишь, еще б и кончил, -- Филип скорчил брезгливую гримасу. -- Хорошо, что вы не участвовали в поединках. Он наверняка вас не помнит, это все упрощает.
-- В поединках нам запретил участвовать Старикан. Наверняка уже тогда держал в уме это предприятие, -- проговорил Шон. -- Но я все же сбрею волосы, ни к чему зря рисковать. Мою зазнобу это не расстроит. Она, как и я, считает: с лица воду не пить.
-- Теперь понятно, что ты в ней нашел, -- ухмыльнулся Кайл. -- Моя мне остаться без волос не позволит.
-- Я ее очень понимаю, -- ввернула Ив, сладко улыбаясь черноволосому гвардейцу. -- Отрасти усы и бородку, Кайл. Тебе пойдет. И твоей подруге понравится, я уверена.
-- А главное, все женское население Гейхарта будет в отпаде, -- ехидно ухмыльнулся Филип. -- Энджи, может, разрешишь мне сбрить волосы? Полюбуешься пока Кайлом, я разрешаю.
Ив показала ему кулак.
-- Думаю, с твоими талантами и опытом ты и так прекрасно замаскируешься. Если нет, расстанешься с волосами в самый последний момент.
Следующий месяц прошел за подготовкой к операции. Четверо участников каждый день проводили хотя бы пару часов в Тренировочном зале, отрабатывая приемы, которые могли оказаться полезными в поединке с Арманом. Поначалу Филип только смотрел и руководил (Ив запретила ему браться за меч, пока раны на спине не зарубцуются), но вскоре и он смог присоединиться к занятиям. Дочь Правителя носила теперь исключительно мужскую одежду и почти каждый вечер отправлялась с мужем в казармы, пообщаться с гвардейцами и отточить навыки мужского поведения. Предстоящая поездка на Гейхарт хранилась в секрете, и девушка всячески давала понять: она не хочет оставлять Филипа одного из соображений безопасности, а мужская одежда и стиль поведения нужны ей, чтобы в случае необходимости проще дать отпор. Гвардейцев это забавляло, а Ив быстро училась и вскоре стала в казармах едва ли не более своей, чем Филип. Дочери Правителя это очень нравилось -- у нее впервые появились настоящие друзья, и она с удовольствием проводила время в их компании, так и сыпля шуточками на грани непристойности, которые очень любила.
Филип, с одной стороны, радовался ее успехам, с другой -- потихоньку раздражался. Однажды утром, когда его жена, натягивая штаны, в очередной раз стала упражняться в "мужском" остроумии, он не выдержал и проворчал:
-- Евангелина, мне надоело жить с мальчишкой.
-- Ты серьезно?
-- Да. Не хочу сегодня ни мечом махать, ни сидеть вечером в казармах. И видеть никого не желаю, кроме тебя. Надень платье и пойдем в сад, подальше от всех.
Девушка удивилась, но перечить не стала.
Наконец Правитель назначил финальную встречу участников операции. Ив решила пойти в мужской одежде, придерживаясь соответствующей роли. Филип к этому времени отрастил небольшую, не слишком опрятную бороду и усы, волосы собрал сзади в короткий хвост и нацепил на один глаз черную повязку. Дочь Правителя, впервые увидев мужа в таком обличье, долго смеялась.
-- Более мерзкую внешность у нормального мужчины трудно себе представить! -- хихикала она. -- Еще серьгу в ухо вдень.
-- Ты, дорогуша, в образе мальчишки-похабника вызываешь у меня примерно те же чувства, -- ответил он неприятным гнусавым голосом. -- А серьгой можешь поделиться, тебе-то она все равно теперь ни к чему. Думаю, крупная жемчужина мне бы пошла.
-- О-о-о, еще и другая манера говорить! Очень соответствует внешности.
-- Как и твой ломающийся басок.
-- Извини, Фил. Теперь начинаю понимать, как тебя доставала.
-- Ничего, я успею отыграться. Ты, по сложившейся традиции -- мой племянник. Буду шпынять при каждом удобном случае.
-- Пойдем, повеселим публику, -- рассмеялась девушка.
Молодые люди отправились по потайному проходу к кабинету Правителя. Увидев дочь и зятя, глава государства с неудовольствием воззрился на них.
-- Филип, ты превращаешься черт знает в кого, -- проворчал он. -- Собираешься выдавать себя за циркача?
-- Подождите, крестный, вот ваша дочь раскроет рот, тогда узнаете, кто тут настоящий клоун.
Правитель хотел что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали, и вошли Шон и Кайл. Отдав Правителю честь, они взглянули на Филипа и слегка опешили.
-- Привет, ребята! -- не растерялась Ив и продолжила в мальчишеской манере. -- Знакомьтесь, это мой дядюшка. Глаз ему выцарапала жена на второй год их совместной жизни. С тех пор он не вылезает с Гейхарта, сейчас приехал только ради меня, приглашает погостить, дабы заняться на острове моим сексуальным образованием.