Чужая судьба

И опять ответил за всех Мальвин:

- Да.

Женщина кивнула, нажала у себя какую-то кнопку и дверь в следующую комнату открылась сама. После того как они вошли, также закрылась за ними.

Тай осмотрелся. Огромное помещение, светлое, но без окон. Вдоль стен с обоих сторон стоят этакие коробки, которые похожи не на кабины, а скорее среднего размера, окрашенные в бежевый цвет шкафы. На дверце каждого было нацарапано число.

Сориентировавшись, они медленно пошли вперед. Реджинальд сразу же скрылся в кабине под цифрой три. Тайшат выбрал пятнадцатую.

Войдя, настороженно огляделся, однако кроме того самого весьма немаленького белого контейнера ничего примечательного не увидел. Следуя инструкции, принц оный открыл. Затем сунул в него сумку с личным багажом. Разделся, положил сверху одежду, в маленький кулечек упаковал мелкие вещи и уложил поверх всего. Далее тщательно замуровал - замок оказался чрезвычайно хитрый. Сбоку, на уровне поясницы, нашелся экран с бегущими строчками координат. Нагнувшись, Тай проверил их верность - все правильно. Нажал находящуюся рядом кнопку. Подождал, ожидая увидеть что-нибудь необычное. Но не дождался. Пожал плечами. Подумал, не открыть ли контейнер, но, поразмыслив, решил не рисковать. Вздохнув, прошел в следующую дверь.

Вот это действительно можно было назвать кабиной. Весьма небольшое помещение. Опять же абсолютно пустое, лишь тот же экранчик на той же высоте, с теми же бегущими цифрами, да красная кнопка рядом. Тай не раздумывая её нажал. Закрыл глаза. Вздохнул - и тут же его охватило странное ощущение. Не боль, а скорее давление, затем тепло, яркий свет ударил по закрытым глазам, а потом... Он словно потерял сознание, и тут же очнулся, не успев даже упасть. Пол холодил ступни, тишина замкнутого пространства давила, неведение раздражало и Тайшат рискнул открыть глаза. Вроде та же кабина, если не считать выкрашенные в зеленый стены. Правда, экрана, да красной кнопки нет - вместо них виднелся вмурованный в стену тускло-рыжий камень.

Потоптавшись на месте, принц решил, что убираться отсюда уже можно. Открыл дверь, увидел ту же комнату с таким же белым контейнером. Распечатав, узрел свои вещи. Оделся, подхватил сумку и вышел.

Огромный зал оказался до такой степени идентичен покинутому, что Тай усомнился, переместился ли он куда-либо вообще. Растеряно посмотрел по сторонам, решая, как теперь поступить, и тут же увидел вынырнувшую из толпы знакомую фигуру.

- А где остальные? - осведомился.

Кьят пожал плечами.

- Я тоже только что прибыл.

Тайшат задумчиво посмотрел на цифру пятнадцать, украшающую дверь только что покинутого им кабинета и предложил:

- Пойдем к третьей. Там Реджи должен быть.

Идти оказалось недалеко и подошли они вовремя - из "шкафа" как раз вылезал секретарь.

- Как добрались, Ваше Высочество? - осведомился айран.

- Нормально, - ответил Тай. - А куда теперь?

- Да вперед, - махнул рукой Реджинальд, - затем проверка багажа, потом надо будет спуститься в подземный гараж, у выхода которого нас будут ждать встречающие. Думаю там остальных и найдем.

- Понятно. Наш багаж также подлежит проверке?

- Разумеется, - пожал плечами секретарь. - А почему не должен?

- Ну мы же все-таки послы соседнего государства, нам могли бы и какой-нибудь... То есть я хотел сказать, нас могли бы и не проверять так же тщательно, как простых смертных.

- Не понимаю, чем мы лучше других. В любом случае, эта процедура для всех проходит одинаково.

- Какой демократичный мир, - недовольно пробормотал принц.

- Простите? - не расслышал Реджи.

- Да нет, ничего, - ответил Тай, - это я так, о своем, о королевском.

Его собеседник предпочел промолчать, и они двинулись вперед. Следующая комната оказалась такой же просторной, но в ней не имелось кабинок-шкафов. Вместо них стояли длинные столы, за коими располагались "таможенники", и к каждому стояла немаленькая очередь. Тай подавил стон. Отвертеться на этот раз не имелось ни малейшей возможности. "Вот дьявол!".

Целых пол часа Тайшат умирал от скуки. За это время успел изучить как зал, так и его обитателей в мельчайших подробностях. Но все когда-нибудь подходит к завершению, закончилось и их тягостное ожидание - Тай наконец очутился пред стойкой. Следуя примеру остальных, молча подал камень-удостоверение, закинул сумку с багажом на специальный столик.

- Имя? - отрывисто спросил один из таможенников, в то время, как второй просматривал информацию удостоверения, сравнивая трехмерное изображение с оригиналом, а третий положил ладонь на бок сумки и закрыл глаза. Он видимо заменял рентген.

- Тайшат Саурон, - лениво ответил Тай.

- Цель приезда?

- Участие в Фешских играх.

- Срок пребывания?

- Две недели.

- Проходите, - кивнул парень, отдавая серебряную цепочку с прозрачным камешком-подвеской. Принц забрал свою сумку, в которой "рентген" не обнаружил ничего предосудительного, и отошел чуть в сторону, чтоб не мешать, но и не уходя, а ожидая своих спутников. Те освободились практически так же быстро и они потопали к лифту. Ну и тут не обошлось без задержки. Принц уже начал терять терпение, когда, наконец, перед ними распахнулись двери долгожданного лифта, открывая до отказа заполненную кабину. Правда вновьприбывшие тут же вышли и принц со своими спутниками занял освободившиеся место. К сожалению, тремя айранами заполнение лифта не ограничилось. Зажатый со всех сторон многочисленными телами, принц с тоской вспомнил комфортабельное катание в предыдущем телепорте. Но мужественно терпел. А что ему еще оставалось?

В конце концов, до подземного помещения они таки добрались. Причем Тай был весьма удивлен тем, что преодолел этот путь оставшись живым и нормальным, а не раскатанным в тонкий блинчик. Кое как выполз из толпы, образовавшей в дверях пробку. И тут же очутился в другой толпище - более многочисленной, но и более "разряженной". Огляделся. "Да, действительно по образцу строятся". Этот гараж отличался от того, что они видели в предыдущем телепорте лишь наличием большего количества дорогих машин и более ярко наряженных посетителей.

- И где остальные? Впрочем, важнее, другое. Где встречающие?

- На улице, - просветил Реджи и с тяжелым вздохом Тай поплелся за... правильно, Кьятом. Который не только шел впереди, но еще и улыбался во все свои тридцать два острых, внушительных клыка (внушительными конечно казались только те, что были видны) - желающих остановить или не уступить дорогу не находилось. Так что на улице они очутились за рекордно короткий срок. В глаза ударил яркий, солнечный свет. Тай зажмурился. Поднял лицо навстречу небу и солнцу, улыбнулся скользящим по коже лучам. А открыв глаза, понял, что чего-то тут не правильно. Нахмурился, присматриваясь, но не смог уяснить в чем подвох. Тряхнув головой, решил оставить на потом отвлеченные вопросы - сейчас важнее город. Наконец! Наконец-то он добрался до Илиодора, столицы Милирона, страны, которая, по многим утверждением была цивилизованней варварского Дамира. Как же хотелось увидеть чудеса местной техномагии! И расспросить, о тех шарах - а вдруг это действительно компьютеры?! Правда теперь он сомневался в своих первоначальных выводах - по крайней мере, у таможенников он сей аппарат не видел, а другие служащие хоть и имели что-то подобное на столе, но всю нужную информацию записывали банально в тетрадки. Впрочем сейчас было не до того. Все это потом, а пока...

Тай помотал башкой, приходя в себя, осмотрелся. После чего хорошее настроение немножко потускнело.

- Ну и какие из них наши? - спросил тускло.

Встречающих было видно сразу - и по дорогим, стильным, черным пузыристообразным тачкам, и по крайне яркому одеянию, и по рыскающему по толпе взгляду, и по нетерпеливо-ожидающему выражению м... лиц. Беда только в том, что машин оказалось пять, и Тай сильно сомневался, будто такой эскорт направлен ради него одного. Да и вообще было прекрасно видно, что все машины стояли тут независимо друг от друга, ожидая, по-видимому, разных, каждая своего, прибывающих. И как теперь найти нужных?! Выставить над башкой табличку с именем ни один гад не догадался!