Чужая судьба

Минут через десять принц опустошил всю чашечку, но над дилеммой, заказать ли еще, размышлять даже не стал. Чувство тревоги усиливалось, и не понимая причину, Тай все больше нервничал. Даже Кьят стал поглядывать на него вопросительно, но, не добившись этим ничего, слегка наклонился, спросил тихо:

- Что случилось?

- Не знаю, - беспокойно прошептал Тайшат. - Но он мне не нравится.

- Кто?

- Мужчина у окна.

Если Тай сидел боком, то Кьят вообще спиной, и ему пришлось оборачиваться полностью. Изучив беспокоящего своего патрона субъекта, вернулся в исходное положение, и, не повышая голоса, сообщил:

- По-моему обычный Изменчивый.

- По-моему тоже, - раздраженно выдохнул Тай. - Но он... тревожит меня.

- Чем именно?

- Сам не пойму.

Кьят задумался. Затем вновь обозрел не обращающего на них внимания типа, повернулся к принцу и осведомился:

- Привести его?

Тай скривился. Идея ему не нравилась, но с мужчиной явно было что-то не так. Принц колебался. Наконец решившись, кивнул, однако телохранитель не сдвинулся с места, хоть и напрягся. И Тай вскоре понял почему. К ним приближался один из сидевших по соседству людей. Слегка повернувшись и скосив глаза, Тайшат понял - тот самый, усатый. "Какого фига?".

- Господа, - приблизившись и встав так, чтобы быть видимым ими, немного хрипловатым голосом произнес мужчина, - вам от нас что-то нужно?

- С чего вы взяли? - удивился Тай, внимательнее изучая чужака. Худое лицо, прямой нос, тонкие губы с ниточкой усов над верхней. Прямые черные волосы относительно коротко подстрижены, глаза ярко-синие. Высокий, стройный, гибкий, осанка гордая, выражение лица действительно заносчивое, даже, несмотря на печать усталости на нем.

- Вы оба пялитесь на нас.

- На вас? - поднял брови принц. - Вы ошиблись, любезный. Люди нас не интересуют.

- Ах, вот как? - еще более хриплым голосом с заметными гневными интонациями произнес неизвестный. - И чем же, позвольте узнать, именно наша раса вам так не угодила?

- Да ничем, - пожал плечами Тай. - Я хотел сказать, что в данный момент люди нас не интересуют. Да и не в данный не вижу причины обращать чрезмерное внимание именно на эту народность.

Незнакомец наклонился над столом, уперев ладони в столешницу, приблизил лицо к таеву и выдохнул:

- А вы, значит, являетесь представителем местного варварского населения?

- Ну почему же варварского? - протянул принц, улыбаясь слегка насмешливо. - А так, если изъять это ложное в данном контексте слово, то вы абсолютно правы. А что, какие-то претензии к моим соплеменникам?

- Да, - с неожиданной яростью выдохнул незнакомец. - Вы виноваты в том, что существуете на свете! И из-за этого мне, графу Драго Ламиру теперь придется неизвестно сколько времени торчать в вашей дыре!

- Сочувствую, - скривил губы Тай, отодвигаясь со стулом от стола и от склоненного лица графа. Затем поднялся на ноги, не переставая при этом говорить. - Но в настоящий момент ничем помочь не могу. Я, видите ли, как раз уезжаю. Надо было вам обратиться чуть раньше.

- Издеваешься, щенок?! - воскликнул человек, хватаясь за висевший на поясе кинжал.

- Что случилось, Ваше Высочество? - донесся откуда-то справа обеспокоенный голос Малина. Но резко побледневший принц не обратил внимания ни на одну из реплик. Быстро поворачиваясь, он смог лишь выдохнуть:

- Кьят...

Его телохранитель стремительно скользнул к окну, к столику за которым так недавно сидел черноволосый айран. В настоящий момент на его месте оказался монстр: хитиновые пластины покрывали тело, по всей длине рук шли шипы, вместо ногтей когти, а голова стала звериной, покрылась короткой шерстью, уши вытянулись на эльфийский манер, сделавшись острее и выше и даже шире немного, нос приплюснулся, рот также увеличился - теперь из него выпирали клыки. Изменчивый рычал, хотя в увеличившихся глазах не наблюдалось ни ярости, ни страха, никаких иных сильных чувств. Лишь спокойное равнодушие светилось в них. Тай знал это абсолютно точно, хотя отсюда выражение не так легко было рассмотреть - тем более, что "монстр" не позировал, стоя на одном месте, а убивал сидящих поблизости. Которыми по случайности оказались именно люди.

Кьят не успел, как не успели другие Изменчивые, что были неподалеку и также бросились к зараженному. Взбесившейся айран ударил когтистой лапой ближайшего, сидящего к нему спиной человека. Тот отлетел к соседнему столику, упал, проломив не такую уж и тонкую столешницу. Впрочем и сам чел был не маленький. А вот следующая жертва нападения успела увернуться. И хоть мужчину и задело когтями, однако жив он, кажется, остался. Добить его бешенный не успел, так как в это время подоспел Кьят вместе с еще одним Изменчивым. Оба уже в боевой форме. Зараженного скрутили в четыре лапы, Тай вздохнул облегченно, однако через секунду с изумлением, граничащим с шоком, наблюдал, как его телохранитель летит в одну сторону, а помогавший ему в другую. "Нифига себе!". И ведь Кьят действительно был первоклассным бойцом! Это кто ж такой умелый им попался?!

Но больше, конечно, звероголовому напасть ни на кого не удалось. Его схватила следующая пара подоспевших добровольцев, и хоть от неё бунтующий избавился так же легко, но за это время успел прийти в себя Кьят, разъяренный первой неудачей. С помощью еще двоих, он таки обездвижили на минуту зараженного аей. Этого времени вполне хватило Таю, чтоб приблизиться на достаточное расстояние и поймать чужой взгляд. На всякий случай.

- Стой! Замри!

Взбесивший айран послушно застыл. Кьят с облегчение отпустил того, и добровольные помощники последовали примеру. А Тайшат мысленно перекрестился, как и в первый раз ныряя в омут чужих глаз. На некоторое время он выпал из реальности...

Когда принц очнулся, у него слегка кружилась голова и откуда-то издалека слышался непонятный звук. Тай не сразу осознал, что звенит лишь в его ушах. Он тряхнул головой, прогоняя слуховые галлюцинация, и тут же покачнулся, устояв на ногах только благодаря чьей-то поддержке. Собравшись с силами, оттолкнул помогавшего, которым оказался Кьят - "Ну, конечно, а кто еще это мог быть?" - и крепко утвердился на ногах. Только затем заметил, что "пациент" так и стоит все в той же позе.

- Отомри, - небрежно махнул ему, падая на ближайший стул. До которого пришлось таки проделать несколько нетвердых шагов. Кьят уже принял человеческий облик, как впрочем и все Изменчивые в таверне. Кроме буянившего. Бегло осмотревшись, принц приметил, что граф Драго Ламир так и застыл все на том же месте, только теперь с открытым ртом и выпученными глазами, посол Малин помогает оказывать раненому человеку первую помощь, слуги уносят куда-то труп, Элианель остановился на лестнице и с интересом наблюдает за происходящим, Кьят конечно же находится рядом, а все остальные посетители спокойно возвращаются к своим столикам и завтракам. Главный же герой - или вернее сказать злодей? - недавних событий замер после приказа Тайшата, будто ему дали совершенно противоположную команду. Задвигался он лишь примерно через минуту. Медленно поворачивая звериную голову, осмотрелся. Остановил свой взор на устало сидящем Тае. Вздохнул. Фигуру неизвестного охватило зеленоватое свечение, и вскоре он предстал в своем человеческом обличие, правда одежда выглядела несколько... потрепанно. Впрочем, те же самые проблемы были и у многих других посетителей - изменение пагубно влияет на костюмы.

Сбоку раздался какой-то полустон полурык, и обернувшийся Тай увидел, что немного пришедший в себя граф теперь усиленно сглатывает и закрывает ладонью рот. "Тошнит его что ли? Вот слабак!".

- Ваше Высочество, - поклонился черноволосый айран.

- Ага, - утомленно согласился Тай. - Он самый. А вот кто же вы?

- Меня зовут Маринуш. Я тамир.

- Ах, вот как, - вздохнул принц. Ему очень хотелось пить, и, подозвав официанта, он заказал еще чашечку лайма. Затем кивнул новому знакомому на соседнее место.