Чужая судьба

То же, что надевал сейчас Тай именовалось орвуд-шавр и имело наиболее древние корни. "Орвуд" на каком-то там из мертвых языков (разумеется, на каком именно Шат не знал) значило "скрытный" и это полностью соответствовало предназначению. Оружие, которое желательно было не показывать, а потому имело оно вид безобидной вещицы. Как правило - украшения, хотя вот они то определенные опасения вызывали, вследствие того, что зачастую оказывались артефактами. И все-таки подобная форма находилась наиболее удобной, хотя, конечно, существовали и другие: трости, веера, коробочки и другое, на что хватит фантазии.

Орвуд же Шата имел вид браслета (вернее двух - на обе руки), инкрустированного семью бриллиантами. Каждый отдельный бриллиант был артефактом и являлся "зарядом" шавра. От браслета к перстню на безымянном пальце, отходили семь серебреных ниточек, покрытых бриллиантовой пылью. В данном случае, своеобразным "дулом" служил камень на кольце. У Шата им был шаж - черный жемчуг. Также довольно редкая драгоценность в этом мире. Но лучшего для подобного применения не существовала ничего.

В сходном оружии бриллианты, как правило, старались крепить не намертво, а так, чтоб их можно было снять и заменить. У Тайшата менялись сами браслеты - по два запасных на каждую руку. После использования, каждый камень нуждался в отдыхе - от недели до нескольких лет. И только после этого его можно было заряжать заново. Делалось это специализировавшемся на подобном роде деятельности магом. Довольно сложно и дороговато. Но Тая это не волновало - использовать данный орвуд часто он не собирался. А уж тем более делать это на людях. Причина в том, что украшение-прототип было женским, и изготавливался орвуд на заказ и именно для девушки. Для Инены, одной из погибших сестер принца. Единственного, кроме матери, айрана, которого Шат искренне любил. К сожалению, она Испытания пройти не смогла, и лишь это оружие осталось на память. Возможно, потому и приготовил его в этот поход Шат. А вот пользоваться придется уже Таю.

- Вы готовы?

Принц последний раз все проверил, тщательно застегнул рюкзак, натянул лямки, под изумленным взглядом Каджи, наученный боевиками, попрыгал - ничего нигде не жало, не мешало, не гремело - и кивнул.

- Да.

- Тогда пойдемте.

Они вышли из дома и уже через пару секунд вступили под сень легендарного, проклятого леса. Места, куда никто, кроме королевских детей и их Сопровождающих, не ходил.

Грома, молний или иных каких спецэффектов не воспоследствовало. Чего, если честно, Тай бессознательно ожидал. Глупо, конечно, но об этом месте столько всего говорилось. Однако Лес казался совершенно обычным: трава растет, изредка ветки под ногами трещат, деревья стоят. Правда вот кроны у последних были так густы, что редкий луч света добирался до земли, и вокруг стелился мягкий полумрак. В остальном же ничего такого уж необычного, принц даже был разочарован. "Хотя с другой стороны... Ну их, эти чудеса! Лишь бы поход прошел спокойно". Тай украдкой сплюнул через левое плечо, поспешая за спутником.

День прошел на удивление быстро и как-то бессобытийно. Они шли-шли, изредка останавливаясь на короткий отдых, при котором Тай падал как подкошенный. Каджи косился на него недовольно, ворчал на медлительность, но поделать ничего не мог.

Ночь подкралась совершенно незаметно, но - только для неопытного принца. Седовласый же скоренько нашел подходящее для ночлега места, сварил им ужин и завалился спать, доверив первую вахту Таю. Кою тот честно и отмучил. Когда же, наконец, смог лечь, то заснул практически мгновенно, и слава всем, кому можно - никто ему в заслуженном отдыхе не мешал. Ну, за исключением собственного ремула, конечно. Который зверски издевнулся ранним утром. Разбудив.

Не выспавшийся принц был вял и зол, но раздражение старался придерживать при себе. Не стоит срываться на человека, от которого во многом зависишь. Однако бодрости ему не прибавило ни собственное не радостное настроение, ни даже завтрак, состоящий из подгоревшей каши. Видимо принц переоценил кулинарные способности своего Сопровождающего. "Кажется, поход будет ужасным".

Глава 9.

Проклятье Дамира.

Несмотря на опасения Тайшата, все вроде складывалось не так и страшно. К третьему дню втянувшийся принц уже бодренько топал за своим проводником и даже успевал вертеть головой, пытаясь получше рассмотреть необычных обитателей Леса. Как правило, насекомых да птиц - животные отчего-то не встречались. Но оба путешественника были данному факту весьма рады. Мало ли какой зверюга попадется. В принципе, Таю и так хватало объектов для наблюдения. Причем весьма занимательных. Например, вон та птичка, с невероятно ярким, просто попугайски раскрашенным оперением, что сейчас зачем-то ощипывала дерево. В смысле перегрызла черенки у листьев, и те мягко планировали вниз. "Света ей не хватает, что ли?". Тай даже приостановился, пытаясь понять, чего ж пташка хочет. Но та, не обращая внимания на наблюдателя, продолжала свое дело. А идти то надо! Каджи вон уже не видно! "Блин, а ведь точно! Куда это мой спутник делся? Не так уж и долго стоял я, чтоб он за деревьями скрыться успел!".

Принц рванулся вперед, открывая рот для крика, но вовремя опомнился. "Что-то расслабился я слишком. Забыл, где нахожусь?". Он резко остановился, задушив вопль в корне, и вместо него вырвался сдавленный писк. Тай закашлялся. Отдышавшись, вновь пошел в том же направлении, в котором умудрился исчезнуть его спутник. Но теперь куда медленнее и осторожнее, ногу ставить на землю не спешил и головой крутил - пытаясь все усмотреть - так, что шея заболела. "Надеюсь это ни какая-нибудь дурацкая проверка этого придурка! Хотя... может лучше пусть проверяет?".

Все же, несмотря на предусмотрительность, ловушку почти проворонил. Просто в очередной раз, ставя на землю ногу, понял, что земли как-то не ощущается, и он заваливается вперед. Его словно потянуло, и, испугавшись, принц всем корпусом отклонился назад, приложившись лопатками о землю. И довольно больно приложившись. "Ой, везет мне на падения!". Слегка покряхтывая, поднялся, отряхнулся и посмотрел на подозрительное место, но подозрительного как раз ничего и не узрел. Та же трава, земля, сучки обломанные кое-где валяются. "Пригрезилось с перепугу, что ли?". Осторожно подползя, потрогал поверхность рукой и та по локоть ушла в землю. "Ну, ни фига себе! А ведь так и не видно ничегошеньки!". Тай в растерянности замер, не представляя, что делать дальше. Это, конечно, всего лишь иллюзия, но... "Блин, я придурок! Я ж маг!".

Медленно вдохнув, принц закрыл глаза, сосредоточился. Никаких слов, никаких особых действий, лишь что-то вроде пожелания для себя. Приподнял веки - мир слегка плыл сначала, подкрашенный багряном, затем все успокоилось. Только вот внешность леса малость претерпела изменения. Не сильно, да и основные из них сейчас Тая не особо и волновали, главное - впереди был виден зев ямы. Той самой, куда, по-видимому, свалился седовласый.

Парень осторожно заглянул внутрь. "Бля!". На дне клубилась черная, как сажа, плотная будто туман, нехорошая, словно живая тьма.

- Ка-а-аджи, - позвал Тай, понимая всю безнадежность. Снизу донесся неясный какой-то стон. "Вот же дрянь, а! Может, его и нету там! Чего мне теперь в дерьмо это лезть?!".

- Ка-а-а-джи! - предпринял еще одну попытку молодой айран, но на этот раз реакции не последовало вообще. Парень бессильно выматерился. Вздохнул. Снял рюкзак и залез в его нутро в поисках веревки. Привязал один конец вокруг ближайшего дерева, второй вокруг себя ненаглядного, и осторожно полез внутрь проклятой, как лес, ямы.

Первую пару метров все было относительно нормально. Хуже стало, когда парень погрузился во Тьму. Мрак этот действительно существовал в живом состоянии, и сейчас облеплял тело, скользил, изучал каждый сантиметр - одежда ему не служила помехой. Тай дрожал от омерзения и нелогичного чувства унижения. "Ну, урод, если спасу тебя, сам потом убью! Опытный, твою мать. Проводник. Ремул! Какую то примитивную ловушку проглядел, идиот!!!". Когда тьма стала клубиться у шеи, принц остановился. Облизал пересохшие губы.