Шепот из прошлого

Взгляд ее упал на карандашный рисунок: мужчина, из головы которого торчат острые шипы. Внизу была подпись: «Заклинание, изгоняющее всякую нечисть и демонов».

Фиби от изумления открыла рот. То, что надо!

– Да! – громко воскликнула она, рассекая воздух ребром ладони. Теперь остается только собрать необходимые ингредиенты, найти демона и отправить его уродливую рожу прямиком в ад.

Поскольку Фиби не могла переписать заклинание (у колонистов было туго с письменными принадлежностями), она постаралась запомнить, какие ингредиенты надо собрать. Для заклинания требовались предметы самые обыденные: от земли до перца.

Была только одна загвоздка: ритуал полагалось исполнять двум или нескольким ведьмам. Фиби же была пока одна. Каким же образом она может…

Стоп! А Прюденс? Нужно будет во что бы то ни стало заставить Прюденс помочь ей. Фиби наморщила лоб. Эго трудно. Как довериться человеку, на которого нельзя надеяться – ведь настроение у вдовушки меняется каждый час? С какой стороны ни посмотри, мысль эта казалась Фиби не слишком удачной.

Так кто же ей поможет?

Ладно, надо решать проблемы по мере поступления, решила она. Потом закрыла глаза и повторила в уме перечень ингредиентов: горсть земли с пересечения трех дорог, щепотка соли, сосновая игла...

Прокручивая в голове этот список, Фиби пролистала исписанные страницы до конца, надеясь все же отыскать заклинание, которое вeрнет ее из Салема в Сан-Франциско, но в «Книге Теней» такового не оказалось. Последние записи были сделаны рукой Прюденс пару дней назад. Фиби собиралась уже было захлопнуть книгу, но тут внимание ее привлек рисунок на последней странице. Это был израненный олень с кровоточащими ранами по всему телу.

– Какого... – Фиби с дрожью смотрела на жуткий рисунок, под которым стояло заклинание:

Образ врага своего сотвори,

Как оленю лесному, раны ему нанеси.

Потом в землю зарой под полной луной

На могиле того, кто повешен толпой.

«Боже мой, это же черная магия», – в растерянности подумала она.

На следующей странице оказались еще два заклинания: «Как отомстить тому, кто сделал тебе зло» и «Как навести порчу на того, кто стоит у тебя на пути».

Фиби не верила своим глазам. Этих заклинаний в их «Книге Теней» не было, точно. Так откуда же они взялись сейчас?

Она все еще листала книгу, когда дверь вдруг распахнулась настежь.

На пороге стояла Прюденс и в упор смотрела на нее.

– Привет! Вы что-то рано, – сказала Фиби, улыбаясь, чтобы скрыть растерянность и испуг. Она закрыла «Книгу Теней» и спрятала ее за спину, но было уже слишком поздно: Прюденс застала ее врасплох. И ничего удивительного, что была не слишком-то довольна увиденным.

– Ты что это себе позволяешь? – прошипела она. Голос ее был тихий, но, как ни странно, абсолютно спокойный.

– Да вот, смотрю вашу книгу, – ответила Фиби, положив книгу на колени и любовно поглаживая ладонью переплет.

Прюденс решительным шагом направилась к ней.

– Не волнуйтесь, – затараторила Фиби, вскакивая со стула и пятясь назад. – Я грядки все прополола. И кур покормила, и...

Прюденс схватила Фиби за плечи, да так крепко, что у той перехватило дыхание. Костяшки пальцев больно впивались в горло.

– Я... Вы платье порвете, – взвизгнула Фиби. Но Прюденс не ослабила хватку. Стоя нос к носу со своей родственницей, Фиби не могла не заметить яростного блеска ее глаз. Стянутый ворот сдавливал шею, но она старалась не подать вида, что ей страшно и больно. Просто храбро смотрела в глаза взбешенной женщины.

– Если я когда-нибудь еще хоть раз увижу эту книгу у тебя в руках, – все так же тихо и спокойно проговорила Прюденс, – я тебя убью.

ГЛАВА 9

Звонки телефона эхом раскатились по комнатам Холлиуэл-Мэнор.

У себя в комнате наверху Пайпер, сидя у зеркала, подводила глаза карандашом.

– Ты возьмешь трубку? – крикнула она Прю.

Телефон продолжал звонить. Обозвав про себя старшую сестру «черепахой», Пaйпер наклонила голову вбок и продолжила рисовать черные стрелки. Обычно она делала макияж очень аккуратно, стараясь, чтобы он выглядел натурально, но в последнее время что-то вдруг переменилось, ее потянуло на эксперименты. Сейчас она наносила слои темных теней один за другим и любовалась полученным результатом.

– Ну, – сказала Пайпер, подмигнув своему отражению, – если уж связалась с темными силами, то и выглядеть нужно соответственно. – Зажав в одной руке колпачок помады, она принялась кисточкой покрывать губы бледным серебристым блеском. «Отпад, – подумала она про себя. – Самое то, что надо для лихой ночки».

Планы на сегодня были все те же. Пайпер и Прю отправлялись в город на поиски колдунов. Они их ловили и убивали. Пайпер пребывала в самом приподнятом настроении: сегодня ее очередь высасывать энергию колдуна. Ням-ням.

Это хорошо, потому что она очень, очень сильно проголодалась.

С радостным смехом Пайпер повалилась на кровать. Скорее бы... Сколько продолжаются их вылазки? В первый раз сестры отправились на охоту на пятый день после исчезновения Фиби. Когда же это было? В прошлую субботу? А сегодня у нас что? Четверг? Или уже пятница?

Снова зазвонил телефон.

– Прю! – заорала Пайпер. – Да возьмешь ты, наконец, трубку??

– Мне некогда! – крикнула Прю из соседней комнаты.

– И что же ты делаешь? – Пайпер вскочила и вышла в коридор. Интересно, чем это так занята ее дорогая сестричка?

На этой неделе никто из них не прибирал в доме. Пайпер остановилась напротив двери. Прю и нахмурилась:

– Ты что это с собой делаешь?

– Леплю татуировки, – не оборачиваясь, ответила Прю, наклеивая на бицепс переводную татуировку с рогатым демоном. – Хочешь, поделюсь?

– Спасибо, как-нибудь в другой раз. Нам пора идти, а то заклинание перестанет действовать до того, как мы окажемся на месте.

– Иду, иду, – пробормотала Прю, наклеивая вторую татуировку на щиколотку.

В очередной раз зазвонил телефон.

– Я подойду, – сказала Пайпер и спустилась вниз.

Когда она прибежала в кухню, телефон перестал звонить, но на автоответчике остались записи. Она нажала кнопку «Воспроизведение».

– Пайпер, это Джейсон из клуба, – проговорил мужской голос, перекрываемый музыкой и заливистым смехом. – Хозяин интересуется, что с тобой случилось, мы ждали тебя...

Клик! Пайпер выключила запись. Подумаешь, не была на работе несколько дней, ну и что – какие проблемы? Пусть не лезут в чужие дела. Может, прежняя Пайпер и побоялась бы потерять работу, а теперь – нет, у нее найдется занятие поважнее.

Она прослушала еще две записи на автоответчике – обе для Прю, насчет аукциона недвижимости. Похоже, Прю на этой неделе тоже не переутомляла себя работой. Сначала бас ее шефа известил Прю о том, что он обеспокоен ее отсутствием и сочувствует в случае ее болезни. Ха! Подумать только – Прю больна! Смех!..

Обрубив запись на середине, Пайпер застыла, принюхиваясь. Откуда эта вонь?

Она повернулась к раковине – вероятному источнику ароматов. В ней скопилась целая гора немытой посуды – чашки, тарелки, стаканы плавали в протухшей воде. На полу валялись серебряные вилки и ножи, еще несколько дней назад рассыпанные Прю, – она их так и не удосужилась собрать. В кухне был настоящий кавардак, но Пайпер было наплевать.

Заткнув нос, она вышла из кухни в гостиную и остановилась. Кипы неразобранной почты, газеты, журналы завалили весь журнальный столик. На диване валялась грязная комбинация Прю, которую уже давно следовало отправить в стирку. А эта паутина на люстре? Впечатление полной запущенности. Мерзость какая!

Как все в доме изменилось! Вообще, изменилось все, подумала Пайпер. Дом. Работа. Сестра. Но казалось, Пайпер нисколько не заботило, что жизнь ее идет прахом. В этом не было ее вины. Эго все из-за Фиби. Фиби исчезла, и их жизнь стала рушиться, как весь этот ветхий дом.

Поднявшись на несколько ступенек, Пайпер вдруг учуяла другой запах.