Обворожительная Эмили

— Все прошло хорошо?

— Думаю, да. К моему отъезду ситуация намного прояснилась.

— Тогда ты не зря потратил время. — Эмили закрыла за ним дверь. — Ты не голоден?

— Я съел сандвич на обед. Заскочу купить что-нибудь по дороге домой.

— Нет, не заскочишь, у меня полно еды в холодильнике, всего лишь нужно разогреть в микроволновке. Клей уже давно спит, так что почему бы тебе не отдохнуть немного, а потом уж ехать домой?

Уэйд колебался, ведь предложение было в самом деле заманчивым.

— А ты не устала? Эмили покачала головой.

— Я смогу выспаться завтра. Пойдем на кухню. Хочешь кофе?

— Нет, лучше стакан молока, если можно, сказал Уэйд, идя за Эмили и на ходу снимая куртку. — Клей очень тебя утомил?

— С ним не было никаких проблем. У тебя замечательный мальчик, Уэйд, ты, должно быть, очень счастлив с ним. — Эмили поставила еду в микроволновку и налила стакан молока.

— Он вся моя жизнь, — ответил Уэйд просто и так… трогательно.

Эмили молча подала Уэйду ужин.

— Выглядит очень аппетитно. — Уэйд некоторое время восхищенно рассматривал жареного цыпленка с рисом и овощами. — Этим ты кормила Клея на обед?

— Да. Кажется, ему понравилось. — Эмили налила себе молока и села напротив Уэйда.

— Еще бы. Теперь понятно, почему он не слишком хотел, чтобы я спешил домой. — Уэйд попробовал ужин. — Очень вкусно.

Эмили улыбнулась.

— Ты просто очень голоден.

— Нет, правда. Мы с Клеем очень любим Сесилию, и она чудесная экономка, но ее кулинарные таланты оставляют желать лучшего. Мы, конечно, не жалуемся, потому что во всем остальном она с лихвой компенсирует этот недостаток. И она отлично заботится о Клее.

— Клей говорит, что ей не нравится здесь. Может, мне познакомить ее с кем-нибудь?

— Сесилия очень застенчива, к тому же скучает по дому в Атланте. Она переехала с нами только потому, что не хотела расставаться с Клеем. Хорошо бы ей вступить в какой-нибудь клуб для пожилых.

Эмили удивилась.

— В клуб для пожилых?

— Да, ей шестьдесят шесть. У Сесилии уже двое взрослых детей, а муж давно умер.

Эмили почему-то казалось, что их экономка должна быть моложе.

— Что ты будешь делать, если она уволится? Будешь искать другую экономку? Уэйд покачал головой.

— Наверное, нет. Сейчас Клей ходит в школу, и мы вполне можем обойтись приходящей домработницей. Когда я дома, то все делаю сам.

Интересно, думал ли Уэйд о том, чтобы жениться второй раз? Он ведь еще молод, всего тридцать один или тридцать два года, не больше. Эмили не слышала, чтобы он с кем-то встречался, а ведь наверняка ему в жизни нужно что-то еще, кроме сына и работы. Но вообще-то это не се дело, напомнила себе Эмили.

Уэйд опустошил тарелку за рекордное время.

— У меня есть шоколадный торт, — предложила Эмили, искушая, чтобы узнать, такой же Уэйд сладкоежка, как Клей, или нет. — Не хочешь попробовать?

— Шоколадный торт? — переспросил Уэйд. — С шоколадной глазурью?

— Как минимум на целый сантиметр, — продолжала соблазнять Эмили.

— Господи, адский день заканчивается райским вечером.

— Значит, ты съешь кусочек?

— Да, — улыбнулся Уэйд. — А ты не будешь? — спросил он.

— Нет, я уже ела с Клеем. Мне хватит.

Уэйд бросил на девушку оценивающий взгляд, от которого краска прилила к ее щекам.

— Думаю, тебе вряд ли стоит беспокоиться о фигуре.

Доев кусок торта, Уэйд встал, похлопывая себя по животу.

— Не пожалею ни об одной калории, — сказал он.

Эмили посмотрела на него тем же оценивающим взглядом, которым он только что смотрел на нее. Уэйду тоже не надо считать калории, подумала она. Он отлично сложен и чертовски привлекателен.

Эмили быстро встала, собираясь мыть посуду. Она обернулась и почти столкнулась с Уэйдом, он стоял всего в нескольких дюймах от нее, Уэйд положил руку ей на плечо.

— Ты и в самом деле заколдовала меня, Эмили Макбрайд, — прошептал он, глядя на ее губы. — Почему я не могу перестать думать о тебе?

— Уэйд…

— Я хочу снова поцеловать тебя. Эмили вздрогнула. Она тоже хотела этого, и Уэйд почувствовал ее желание.

— Уэйд…

— Я хочу поцеловать тебя, Эмили. Его голос соблазнял, и Эмили не смогла устоять.

Глава 9

Уэйд крепко держал Эмили в объятиях, так крепко, что девушка едва могла вздохнуть, когда их губы слились в поцелуе. Его руки гладили ее спину. Эмили почувствовала, что Уэйд здоровый мужчина со здоровыми инстинктами, и это еще больше возбудило ее. Сердца их бились в унисон, желание нарастало. Эмили гладила его волосы, мягкие, вьющиеся вокруг се пальцев. Ее грудь прижималась к его, их бедра соприкасались. Эмили чувствовала жар его тела даже через одежду, и жар внутри ее собственного тела разгорался еще больше.

— Эмили… — Его голос был хриплым, но необыкновенно приятным. — Я хотел тебя с той самой минуты, когда увидел в первый раз, хотя знал, что должен держаться от тебя подальше. Но каждый раз, когда ты рядом, я хочу тебя все больше.

Эмили понимала, что глупо отрицать очевидное: Уэйд все равно видит ее насквозь.

— Это ни к чему не приведет, Уэйд. Я скоро уеду.

— Я не прошу обещаний и клятв, — сказал он хрипло, — только одну или две ночи, если это все, что ты можешь мне дать.

— Начнутся сплетни.

— А тебя это беспокоит?

Эмили тряхнула головой, отгоняя образы Сэма Дженингса и Эйприл Пенни.

— Я-то уже к этому привыкла. Как и все Макбрайды, — добавила она с горечью. — Я скоро уеду, и мне все равно, что они станут болтать обо мне и моей семье. А ты шериф, ты на виду. Ты не знаешь, какими злыми они могут быть.

— Большинство людей, которых я здесь встречал, показались мне очень милыми.

— Многие действительно милые, — согласилась Эмили, — но есть и другие.

Уэйд внимательно посмотрел ей в лицо.

— Тебя очень обидели.

— Да, — ответила она, — но я больше не позволю им обижать меня.

— Поэтому ты убегаешь.

— Уезжаю, — поправила она его, раздосадованная. — И делаю это потому, что так хочу. Нам не стоит заходить слишком далеко. В этом нет смысла.

— Ты боишься, что не сможешь уехать из-за меня?

Сердце Эмили замерло.

— Это смешно, — сказала она, пытаясь высвободиться из его рук. — И слишком самонадеянно.

Уэйд не отпускал ее.

— Может быть. Но тогда я прав. Он снова поцеловал ее, скользя руками по ее телу, прижимая к себе, заставляя Эмили изнемогать от желания. Она уже была близка к тому, чтобы сдаться…

Сделав над собой усилие, она оттолкнула его.

— Ничто не сможет остановить меня, и я все равно уеду из этого города.

Он провел пальцем по ее губам.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Тогда ничто не помешает нам побыть некоторое время вместе, пока ты не уедешь. Тебе не о чем беспокоиться.

— Я не боюсь, — ответила Эмили задиристо, снова заметив легкий упрек в его голосе, — я лишь пытаюсь уберечь тебя от сплетен.

— Понятно, — усмехнулся он. — Как это мило с твоей стороны.

— Если тебе наплевать на сплетни, то я тоже не буду волноваться.

— Отлично. Значит, мы договорились? Эмили пожала плечами.

— Почему бы и нет? У меня будет свободное время в ближайшие недели, к тому же я нахожу тебя довольно забавным.

Если Эмили хотела задеть его — а она действительно этого хотела, — у нес ничего не получилось. Уэйд рассмеялся.

— Я тоже считаю тебя довольно забавной, Эмили Макбрайд. — Он поцеловал ее в кончик носа. — Я позвоню тебе.

Только после того, как Уэйд ушел, неся на руках спящего Клея, Эмили осознала, что ею только что умело манипулировали. О чем она думает? Если она откажется встречаться с ним, он решит, что она боится влюбиться в него. А разве это не так? — подумала Эмили.

— Я слышала, вы встречаетесь с Эмили Макбрайд? — выпытывала Марта Годвин у Уэйда в понедельник утром. Она зашла в участок пожаловаться на подростков из соседнего дома.