Найди себе мужа

Так что ей требовалось чудо: мужчина, который по каким-то непонятным причинам захочет вступить с ней в фиктивный брак. Но, как разумно заметила Кэти, чудеса все же случаются, и шансы Лоранс на чудо весьма высоки, ведь у нее осталось целых четыре претендента на руку и сердце. На них Лоранс возлагала большие надежды, ведь если ни один не устроит ее в достаточной степени для того, чтобы выйти за него замуж, можно будет спокойно паковать чемоданы и считать, что они с Роди приезжали в Лондон просто так. Этакие каникулы.

Перед отъездом из Амстердама Лоранс написала всем претендентам, что через два дня будет в Лондоне, и договорилась встретиться в течение недели со всеми по очереди. Сегодня она должна была назначить свидание первому претенденту Дэвиду. Судя по письмам, Дэвид был образованным начитанным человеком, общаться с ним Лоранс было достаточно легко. Единственным, что вызвало у нее нехорошие подозрения, оказалась фотография Дэвида. У Лоранс сложилось стойкое впечатление, что снимок сделан давно. Во всем остальном Дэвид вполне устраивал Лоранс. Правда, они еще не говорили, зачем ему срочно понадобился этот брак… Лоранс просто не хотела поднимать эту тему, ведь она сама умолчала о том, что срочно собирается замуж из-за боязни потерять перспективное место.

Лоранс решила, что на сегодня она слишком устала для того, чтобы ломать голову над этой загадкой. Она написала Дэвиду, что, если у него есть возможность, они могут встретиться завтра в шесть вечера в кафе «Малибу». Лоранс знала, что в этом местечке подают замечательное мороженое, и надеялась, что, если уж с женихом в этот раз не повезет, она полакомится вкусным пломбиром или крем-брюле.

Когда письмо было отправлено, Лоранс устало потерла глаза и выключила компьютер. Она вышла в гостиную, осторожно поправила одеяло на спящем Роди и нежно его поцеловала. Мальчик получил за сегодняшний день столько впечатлений, что уснул сразу же, как только его голова коснулась подушки.

Как жаль, что рядом с ним нет надежного мужчины, который мог бы стать для Роди примером. Спасибо тете Агнес, она явно что-то объяснила ему, ведь он ни разу не спросил меня, где его папа, кто он и почему мы расстались, думала Лоранс, вглядываясь в лицо сына. Ничего, мой дорогой, мы ведь не одни такие. Я верю, что ты вырастешь умным и сильным мужчиной. Когда-нибудь я расскажу тебе, почему рассталась с твоим отцом, и ты никогда не поступишь так, как поступил он.

Лоранс прикрыла глаза и мысленно обратилась к Богу.

Прошу тебя, соверши чудо, если мужчина, за которого я выйду замуж, не станет мне настоящим мужем, но пусть он окажется достойным примером для моего сына, ведь мой мальчик не виноват ни в чем. Наверное, я что-то не так сделала или просто полюбила не того человека. Но мой сын, мой мальчик!.. Ему ведь так тяжело расти с двумя женщинами. Больше всего на свете я боюсь, что Роди, узнав о беременности своей девушки, отвернется от нее просто потому, что не будет знать, как нужно поступить. Прошу тебя, Господи, не допусти этого, дай моему мальчику вырасти настоящим мужчиной.

Роди перевернулся на другой бок, тень от абажура ночника как-то странно легла на его лицо, и Лоранс вздрогнула, узнавая черты, на которые семь лет назад была готова молиться. Она испуганно прикрыла глаза и отступила на шаг, а когда снова посмотрела на сына, Роди вновь был похож на ее отца.

– Спасибо тебе, Господи, – пробормотала Лоранс.

Она еще раз поцеловала сына и поспешила в свою комнату. Сейчас она верила, что мужчина, которого она выберет себе в мужья, поможет ей не только получить работу, но и вырастить сына. Может быть, ей повезет, и Дэвид завтра так очарует ее, что отпадет необходимость встречаться с остальными тремя?

Тогда мне нужно было попросить Кэти подобрать мне жениха, усмехнувшись, подумала Лоранс.

Она выключила свет, укуталась в одеяло и почти сразу же уснула. Не только у Роди был сложный день.

Утром Лоранс на кухне ждала сияющая Кэти и завтрак: два яйца всмятку и чашка горячего кофе.

– Совсем как в старые добрые времена, – потянувшись, промурлыкала Лоранс. – Сейчас я к тебе присоединюсь, но только сначала сварю кашу для Роди.

– Он уже позавтракал и убежал во двор. Увидел, как мальчишки гоняют в футбол.

– Ушел один?!

– Лоранс, твоему сыну уже шесть лет. Сколько же можно его опекать? Роди умный мальчик и очень обаятельный. Не удивлюсь, если сегодня к вечеру он станет душой компании.

– А что он ел на завтрак?

– Всякую гадость, – ядовито сказала Кэти. – Чем же еще я могу его накормить?

Лоранс не обиделась на этот выпад. Она обняла подругу и примирительно сказала:

– Вот когда у тебя будут свои дети, ты поймешь меня и не будешь обижаться.

– Я дала ему кукурузные хлопья с молоком и большой пончик с джемом. Устраивает?

– Более чем.

– А тебе, моя дорогая, стоит подумать о том, как ты сегодня пойдешь на свидание.

– Дэвид еще не ответил мне, свободен ли он, – напомнила Лоранс.

– Если бы я была мужчиной, я бы бросила все дела, чтобы пойти в кафе с такой красавицей.

Лоранс отмахнулась от подруги.

– Надеюсь, нам удастся загнать Роди домой. Не хочу уходить, когда он на улице. Все же в Лондоне он первый день, мало ли что случится. Когда он дома, я не так сильно волнуюсь. Роди отлично знает, что можно делать, а чего нельзя. У нас с тетей Агнес никогда не возникало с ним проблем.

– А почему Роди должен сидеть дома один?

– Не могу же я его взять с собой на свидание! Пусть даже и по расчету.

– Могу тебя огорчить, но сегодня Роди занят, – лениво сообщила Кэти. – Мы с ним идем в кино, а потом есть мороженое. Так что можем вернуться позже тебя.

– Но, Кэти, у тебя же наверняка были какие-то свои планы. Я буду очень плохо себя чувствовать, если ты откажешься от личной жизни из-за нас с Роди.

– Какие планы? Я всем своим поклонникам сказала, что уехала к подруге в Амстердам на неопределенное время. В конце концов, Роди мой крестник, я хочу с ним пообщаться. Он чудный мальчик, просто прелесть! Вопрос не обсуждается! – решительно сказала Кэти, увидев, как подруга открывает рот для нового возражения. – Не будь жадиной, дай подруге пройтись с очаровательным молодым человеком.

Лоранс рассмеялась.

– Тебе же всегда нравились мужчины постарше?

– Мало ли! – фыркнула Кэти. – У всех вкусы могут поменяться.

– И все равно ты не должна из-за нас отказываться от своей личной жизни.

– Перестань! – отмахнулась Кэти. – Иногда мне кажется, что личной жизни у меня слишком много. Нужно периодически делать перерывы. И потом, знаешь, как приятно слышать: «Такая молодая мамочка!»

– Ага, и гордо отвечать: «Ну что вы, это мой крестник!» – подхватила Лоранс.

Она слишком хорошо знала подругу. Но Кэти совершенно не обиделась и пожала плечами, явно не видя в этом ничего предосудительного.

– Зато мы отлично проведем время. Все же лучше, чем сидеть дома.

– Да, ты права, – согласилась Лоранс. – Как жаль, что я не могу сходить с Роди в кино или в парк аттракционов…

– Не переживай! Иногда полезно пожить и для себя. Ты слишком хорошая мать. Если, конечно, понимаешь, что я имею в виду. – Кэти хитро улыбнулась. – О Роди не беспокойся, со мной он не пропадет.

– Спасибо тебе за все, милая. – Лоранс обняла подругу. – Пойду проверю почту. Может быть, мне придется составить вам компанию.

– Вот еще! – возмутилась Кэти. – Мы с Роди договорились, что это будет только наше свидание. Никаких свидетелей.

– И чему ты только научишь моего сына? – Лоранс покачала головой и встала из-за стола.

– Зато в подростковом возрасте у него не будет проблем в общении с девушками.

Лоранс выглянула в окно. Роди весело бегал с мальчишками и, кажется, уже стал для них другом.

– У моего сына вообще нет никаких проблем с общением! – делано сердито сказала Лоранс.

Кэти лишь усмехнулась.