Страница 19 из 50
— Я не единственная, да? Он еще за кем-то следил? — спросила я.
Соболев удивленно взглянул на меня, а потом усмехнулся.
— Да, он следил за некст Лодзь и нарыл куда более неприятный компромат, чем на вас. И при попытке шантажа этой личной тайной некст Лодзь обратился ко мне.
Оп-па… Некст Лодзь экзот, в котором намешана азиатская, негроидная и белая кровь, он мог бы быть красивым — серые раскосые глаза, полные губы и слегка смуглая кожа, если бы не был столь «закрытым», его лицо никогда ничего не выражало кроме вежливого интереса, а голос всегда был тих и вкрадчив. И вот, как выяснилось, у некст Лодзя есть причины для такой «закрытости».
— Я так понимаю, тайна не чернит всю семью, а раскрывает какие-то стороны характера некст Лодзя, причем никак не связанные с профессиональной деятельностью — уточнила я.
— Ну да, в противном случае, я б за него не заступался. Плюс я получил доказательство, что некст Лодзя пытались подставить, и если бы это получилось, был бы серьезный скандал с разбирательством в Совете Семей.
Ого… Интересно.
— Так что Осе зарвался — четко резюмировал Соболев.
— Но…
— Но пока не найден убийца или убийцы и пока убийства не остановлены, «валить» его нельзя.
— Да, я совершенно с вами согласна. Надо помочь экстерминаторам уничтожить стаю крысодлаков, а уж потом наказывать виновного в ее появлении.
— Угу — Соболев кивнул каким-то своим мыслям — А в какой вы форме, леди некст Викен? Кажется, что вы в порядке.
— Это не кажется. Я в порядке. На прошлой пятидневке я сдала классификационный бой у Синоби на четвертую ступень. Конечно, если вспомнить что у меня была вторая, а недолго даже первая, то это не впечатляет.
— Отчего же, впечатляет. Я знаю, что ваша четвертая, это наша третья, а у тех же Грюндеров вообще вторая. Значит вы в полном порядке… Замечательно.
— Лорд Соболев, договаривайте.
Он улыбнулся лукаво и обаятельно.
— Не хочу вас лишать удовольствия от сюрприза.
— Я ненавижу сюрпризы, — с нажимом сказала я.
Он развел руками.
— В любом случае, нам пора расходиться, чтоб не вызвать ненужных подозрений. Прошу, — и он указал на дверь.
Я взглядом пообещала ему страшную месть.
— А! — вспомнил он, — Я вам пришлю запись, где я наелся конфет и почти два дня ничего потом не ел, — с милой улыбкой произнес он.
Ну что ж, надо забыть о старых обидах и строить отношения заново.
— Присылайте. Я надеюсь, после сегодняшнего вам не придется повторять нечто подобное.
Он склонился в полупоклоне то ли согласия, то ли прощания.
Я выскользнула как раз вовремя, дверь в зал уже открыли и никто не видел из какого коридора я вышла. В зале уже были лорды Грюндер, Ларин, и некст Лодзь, а также лорд Тоцци яркий и импозантный мужчина лет пятидесяти. Ларин и Грюндер тепло поздоровались, лорд Грюндер вообще после того как узнал, что именно я посоветовала Грюнду в жены Искру и Снежинку, и что я по сути сваха этого триумвирата, резко сменил настороженное отношение ко мне на радушное. С Тоцци и некст Лодзь мы вежливо раскланялись. Я пристроилась на обычное место рядом с креслом Шур. Через минут пять появилась вся университетская пятерка, демонстрируя слаженный командный дух и готовность отбиваться от нападок. Потом подтянулись Шур, Синоби и Соболев, за ними космо-тройка Бялко, Ташин, Китлинг, еще попозже Фрокс и Хитроу, последними были «внутренники» Фаерфокс, его семья готовила и контролировала шерифов, и Артисан, эти готовили экспертов-криминалистов. Двадцать человек — немало.
Университетчики хмуро смотрели на космо-тройку, но вслух заявлять, что мол состав совета собран не по профилю, не стали.
— Итак, лорды и леди, — начал Ларин, — Совет собран из-за возникшей угрозы политического скандала с хинами. Три убийства хинских подданных за двадцать дней. Убийства наглых и демонстративных — два рассекающих удара в шею, гарантировано приводящих к смерти от быстрой кровопотери. Это б не было чем-то ужасным, если бы убийства или хотя бы способ убийства удалось скрыть, но нет, уже каждый человек на остовах знает, что кто-то «режет хинов». Лорд Осе, дайте более подробную информацию.
Осе кивнул и через полминуты на персональных визорах появилось дело. Мысленно поблагодарив «задания» Шур, а также то, что во время краткого отсутствия Даниэля я приучилась работать с «сырой» информацией, я принялась просматривать инфу, выдергивая ключевые моменты.
Первая жертва Джет Лонг, двадцать один год, родом с Тяньдзы, учился на инженера агро-климатических установок. Был убит почти в полночь возле кафе-бара, откуда он вышел, отработав смену.
Итак, Тяньдзы бедная аграрная планетка, с не очень хорошим климатом — слишком много дождей, и Император два года назад выделил ей дотацию в виде агро-климатических установок, которые в свою очередь требовали профессионального обслуживания. Вот Джет Лонг, человек из так называемого третьего сословия, получил возможность перескочить во второе, став ценным инженером. Учился он по правительственному гранту, а значит был очень способным и трудолюбивым, а также очень бедным, раз ему приходилось подрабатывать в кафе-баре.
Второе убийство произошло через семь дней после первого. Жертва Ли Кван, двадцать лет, с Тайпея, мог бы стать инженером лайфстаф коммуникаций. Учился тоже по гранту, тоже подрабатывал, почти по будущей специальности — следил за хоум-системой своего общежития. Убили в пол-одиннадцатого вечера недалеко от общежития, когда он занимался оздоровительным чи-гун.
Третье убийство произошло вчера близко к полуночи, была убита девушка двадцати трех лет Шинэ Тхе, еще год и стала бы врачом широкого профиля, тоже грант, тоже подрабатывала официанткой в баре. Убили, как и первого, после окончания смены, недалеко от бара. Со стереофото смотрело милое, простое лицо, без всяких модификаций, даже глаза были узкими, такими как у ее предков сотни и сотни веков.
Итак, все жертвы учились по правительственным грантам, были умны и трудолюбивы, всех убили поздним вечером, на свежем воздухе. Можно еще добавить, что все трое из третьего сословия, и если б остались живы, то перешли во второе, и еще, у всех нулевая боевая подготовка.
— Лорд Осе, продолжайте, — передал слово Ларин.
— Все убийства были совершены в «не просматриваемых» местах, а их не так уж много на всей территории Белого острова. Удары совершенно четкие, профессиональные, оружие стальное, не вибро. Либо коската, либо меньший клинок, но тонкий и острый. Жертвы были обнаружены в первом случае через двадцать минут, во втором и третьем через пятнадцать и тридцать соответственно. Никаких улик, никаких зацепок. Скорей всего убийца или убийцы исходили не из личностей жертв, а из возможности убийства, возможно, что они каким то образом заполучили план размещения видеокамер.
— Но почему тогда только хины? — тут же отозвался лорд Фрокс — Была ли возможность в этих местах убить не хина, или теми темными тропинками ходили только они?
— Да, у убийцы была, как минимум, одна возможность убить не хина, вторую жертву нашел гражданин Кедра, который тоже занимался чи-гун перед сном в том диком месте.
— Чего они все лезли в такие места? — чуть с раздражением спросил Артисан.
— Первый срезал себе путь в общежитие, студенты так часто делают, поэтому его и нашли в тех кустах, второй искал уединения и красивой природы, а вот почему третья несмотря на то что все уже знали об убийствах, пошла ночью через сиреневую рощицу… То ли фаталистка была, то ли дура.
— Почему после первого или хотя бы второго случая, вы не накрыли камерами, все вот такие вот места «срезания углов» и «коротких тропок»? — ударил Соболев.
— А вы, лорд Соболев, представляете сколько таких мест? И какие средства на это нужны учитывая, что камеры должны быть ночными? — тут же агрессивно отозвался Осе.
— Нет. Назовите, — спокойно парировал Соболев.
Осе самую малость стушевался и назвал сумму не такую уж и огромную, и тут же добавил