Страница 30 из 84
Я молчал, предоставляя говорить ей. Она всё смотрела на меня.
— Ладно, чего уж там, проходи. — и качнула головой в сторону крыльца.
— А сколько… — зашевелился я.
— Эх ты, магик! Да зачем мне деньги, право слово! — я недоумённо вскинул брови. — Это в деревне-то! Будешь по хозяйству помогать. — и, глядя, как вытянулось моё лицо, Эларфа злорадно расхохоталась.
Сирены, кого-то она мне этим здорово напомнила. Ну нет, Элдара и Эларфа — сравнивать их невозможно. Хотя имена похожи… тьфу, паранойя развелась.
Я валялся в ковыле, самозабвенно пялясь в небо. Устал, бедолага… ну и что? Я просто давно не занимался подобными делами — прополкой грядок. Это, знаете ли, владение оружием и тяпкой — немного разные вещи. Хотя похожие. Как Эларфа с Элдарой. Нет, они вовсе небыли идентичны — просто обе были безжалостны по отношению ко мне. Уй-уй… как спина-то болит, как болит! Вот что делает с человеком учёба. Но ничего…
Я перевернулся на живот, расчистил от травы небольшой клочок земли. Достал прочный деревянный прутик. Так… вот тут… и вот тут.
Готово! Руна по выдёргиванию сорняков с оптимальными затратами силы и времени готова к применению. А теперь пора наконец заняться делом. Что значит делом? А вот что значит:
Я всё-таки разобрался, зачем сюда примчался. К деду идти не стоит, он будет недоволен. К посланным архимагистром магам — тем более… А вот в чём суть, так это в этих самых магах. Насчёт застав понятно — то-то в городе, куда я телепортировался, ничего не знали о сиренах. С их не существованием сложнее. Как это, целая раса — и не существует? Бред, хотя и… допустим, некоторые уверены, что не существует дроу, тогда как я сам, своими собственными глазами видел одну из них. Похоже, в головах магов, живущих вдали от Пустынного моря действительно никаких сирен не существовало, но вот когда они сюда прибыли… начались проблемы, притом нехилые. И маги, полагавшие, что сирен не существуют, не смогли им противостоять. Ещё не известно, живы ли они вообще. На заставе, я так понимаю, стража из ближайших городов. Проклятье, ведь в Погранке столько деревень! А замок графа? А город Окр? Он стоит на реке… а я уверен, все передвижения сирен по суше связаны именно с реками.
Я прикрыл глаза и стал вспоминать, какие слухи носились по Погранке о сиренах. Первая и главная опасность: голос. Им они могут как убивать, так и зачаровывать…
Неприятность. Скорее всего, простой антизвуковой щит не срабатывает, как и антимагический. Точнее, у меня на него и сил-то не хватит, а если и хватит, то он сверзнется после второй голосовой атаки. Кроме того, антизвуковой щит убирает ВСЕ звуки, а это чревато последствиями. Просто заткнуть уши — тоже не надолго и не надёжно. Значит, нужно строить новое заклинание на основе старых.
Я ухмыльнулся сам себе и принялся за дело.
А хорошо-то как!
Я брёл по улице деревушки, жевал соломинку и мечтательно смотрел в голубое, без единого облачка, небо. Тепло, светло… свободно!.. так бы и остался здесь. Навсегда.
— Господин маг! Господин маг!!! — от неожиданности я даже споткнулся.
Мда. Быстро по деревне слухи разносятся, вроде бы и Эларфа обещала не рассказывать никому, а вышло вон оно как…
— Господин маг! — ко мне подбежала девушка моих лет, голубоглазая, светловолосая и вся запыхавшаяся. — Господин маг. — промурлыкала она наконец. — Я вот знаете… не могли бы вы мне помочь? Я слышала, вы госпоже Эларфе огород от сорняков очистили вот так! — и она щёлкнула пальцами. — А не могли бы вы и мне… а то знаете, я всё работаю, работаю… и никак не справляюсь! — она смущённо потеребила кончик золотистой косы, глянув на меня исподлобья и чуть улыбнувшись.
Я помолчал. Тратить силы на сорняки? Но, с другой стороны, меня так просят…
— Я заплачу, честное слово, заплачу! — не поняла мой взгляд селянка.
Морковкой, что ли?
— Так, вы согласны? Идёмте, здесь совсем рядом…
Я закатил глаза, но послушно отправился за ней.
— Вот. — скромно опустив глазки, девица указала пальцем на заросшие непроходимым лесом сорняков грядки.
У меня появились сомнения насчёт того, есть ли там вообще что-либо кроме сорняков, но я кивнул, присел и начертал нужную руну…
— Ухты… — сказала селянка, гладя, как сорняки послушно втягиваются в землю. — Спа… спасибо, я сейчас… идите за мной! — она схватила меня за руку и потащила в сторону каких-то хозяйственных построек.
— Послушайте, мне пора, не надо вашей морковки или чего вы там собирались мне… — я отвоевал свою руку как раз, когда мы оказались около построек, развернулся…
— Куда же ты так спешишь? — раздался сзади требовательный низкий голос, меня безоговорочно схватили за руку и втащили в сарай.
«Опаньки…» — только и успел подумать я, падая в сено рядом с селянкой…
Поправляя рубашку и приглаживая вставший дыбом волосы я продолжал путь по улице деревни. Мда, кто же знал, что среди… народа маги так популярны? Но девушки девушками, а отцы отцами, мне вовсе ни к чему лишние проблемы, так что…
— Господин маг!! Господин маг, у меня тоже огород весь зарос!!! — завопили от другого двора.
— Нет, зайдите сначала ко мне, я вас чайком угощу!!! — от другого.
Я тихо сбледнул с лица, сделал вид, что спешу, и срочно сменил курс в сторону дома Эларфы.
— Хороши наши девки, а? — весело подмигнула та, когда калитка за моей спиной захлопнулась. Я попытался кисло улыбнуться. — Только смотри, мужикам нашим-то не попадайся, а то…
Бом-бом-бомм!!! — раздался стук в калитку.
— Госпожа Эларфа, позовите пожалуйста господина мага, он мне очень нужен!! У меня дома случилось несчастье, муж в поле, и помочь некому…
— Скажите, что меня нет. — страдальчески заломил брови я.
Вот только ещё замужних мне не хватало…
— Его нет! — стараясь не расхохотаться, завопила Эларфа.
— Как же нет, коли он сюда только что зашёл? — искренне удивились за калиткой. — А коли и нет, так пусти меня, чайком что ли напои…
— Там есть выход через огород. — шёпотом выдала мне Эларфа. И уже громче. — Хорошо, только подожди, я чайник на огонь-то поставлю…
А я тем временем рванул к огороду. Но и там меня поджидала засада, правда, из другого контингента деревни…
— А куда это господин маг намылился? — хмуро вопросил давешний мужик, указавший на дом Эларфы. — Девок портить?
Толпа парней и мужиков постарше за его спиной придавала ему необычайно внушительный вид. Я закатил глаза. Досчитал до десяти.
Не помогло.
— Так, господа. — я посмотрел куда-то повыше их голов. — Или вы сейчас отходите в сторону… или — я выразительно хрустнул пальцами. — Или… вы сами всё прекрасно понимаете…
Мужики даже не дёрнулись. Я тихо вздохнул. Сзади раздались торопливые шаги, и из-за угла дома выскочила Эларфа.
— Что стоишь, дурак, тикай! Мирта, сирены её утащи, огород мой глянуть хочет, на сорняки твои, выдернутые! Ох, лучше бы ты их руками, честное слово… — и тут она заметила толпу мужиков. — Та-а-ак… что-то я не поняла… это что, значит? Огород мой топтать пришли? — мужики (вот чудо-то!) засмущались, запереглядывались. — И не стыдно вам?
— Так ведь это… — Асмид, как назвала его Эларфа, замялся. — Мага ловим.
— Зачем это? — состроила непонимающее выражение на лице Эларфа.
И тут прибыла её гостья.
— А, так вот вы где, господин маг! А Эларфа всё «нет его да нет»… — прощебетала Мирта, но тут же в растерянности застыла с раскрытым ртом, так как меня уже не было.
Простой отвод глаз, в общем-то… а в данный момент распределять на одного человека некогда, так что придётся потратить силы на всех.
— А где же… — она непонимающе заморгала. — Померещился. — развела руками, глянув на ничего не понимающую Эларфу…
И тут увидела мужиков. Малость сбледнула с лица…
— А зачем тебе господин маг? — вкрадчиво поинтересовался высокий мускулистый мужик, поправляя усы.