Рыцарь Смерти

Встав в очередь к таможенному досмотру — я стал ждать.

Время досмотра тянулось невыносимо долго. Стражники-эльфы были надменны и грубы, вообще не считаясь ни с кем из пассажиров.

Их наглость начинала раздражать меня, но я сдерживал себя поскольку меня они пока не трогали.

Я только постоянно ловил их презрительные взгляды, бросаемые изредка на меня. Мою внешность трудно было скрыть и я знал по рассказам купцов, как тут относятся к вампирам.

Особенно раздражал меня вон тот хлыщ с серьгой в одном ухе, который был тут похоже за главного.

Прохаживаясь мимо всех путешественников, он кривил свои тонкие губы и сплевывая отпускал комментарии о каждом, кто хоть как — то отличался от остальных.

Сопровождавшие его юные эльфы весело смеялись и поддакивали ему. Все терпеливо сносили унижения, даже когда эльф забрал у одного из путешественников приглянувшиеся ему украшение.

Я старался быть незаметным, но из-за высокого роста и торчащей рукояти меча — мне это не удалось. Когда он проходил мимо нас его взгляд остановился сначала на рукояти моего меча, а потом его глаза встретились с моими.

— О, ещё один кровосос! — закричал он — Слышь ты, червь, подойди к Благородному Эн’зилю!

Я сделал вид, что не расслышал, хотя кровь во мне начала закипать.

Путешественники испугавшись, стали раздвигаться, оставляя меня на пустом пространстве.

— Слышишь ты, упырь! Глухой что ли? — сказал хлыщ показывая своим товарищам на меня и те подхватив шутку стали шутить, делая предположения из-за чего я мог лишиться слуха.

Даже за половину оскорблений, я был готов убить всех, кто хоть немного усмехнулся в мою сторону, но напоминая себе, что я здесь чужак — стиснув зубы терпел.

Вдруг раздался спокойный и уверенный голос — Эн'зиль, если отец назначил тебя командиром портовой стражи — это не даёт тебе права оскорблять путешественников с других стран. Разве ты не знаешь, что в других странах старшие вампиры по силе равны и даже превосходят наших Благородных.

Я оглянулся в сторону этого голоса. Говорящим оказался высокий, сильный эльф со множеством шрамов на лице и руках. По излучаемой им в пространство силе и уверенности, сразу было видно, что это опаснейший и опытный противник. Недооценивать такого было бы большой и думаю последней ошибкой в жизни.

Но в ответ на тираду воина, хлыщ только пренебрежительно скривился — И это мне говоришь ты? Грозный Эль'тель? Вспомни сколько этих кровососов на твоём счету. И вообще кто тебе давал право лезть ко мне со своими советами — ты подчиняешься мне, так иди и займись своими делами.

Даже отсюда мне было слышно, как воин скрипнул зубами, но промолчав ушёл дальше в порт.

Разозлённый тем, что воин делал ему замечания на виду у всех, хлыщ обрушился на меня — А ты что лыбишся червь? Раз ты не глухой подойди сюда!

При этом он кивнул четырём стражникам, стоящим рядом. Те подошли ко мне и повелительно показали копьями путь. Выхода не было и я так же, как и эльфийский воин, скрипнув зубами подошёл к хлыщу и его компании.

— Покажи мне свою железку упырь — приказал мне он — Интересно, чем воют червяки на твоей родине.

Услышав эти слова, его компания залилась смехом.

Я отстегнул спинные ножны и поставил меч перед собой.

— Вытаскивай! Вытаскивай его червяк! — снова приказал мне он. Я посмотрел на стоящих рядом стражей, которые поймав мой бешеный взгляд сразу направили на меня острия копий.

Я отставил ножны в бок и потянул меч, доставая его полностью.

Сразу же отовсюду раздались восхищённые вздохи: не только эльфы, но и все путешественники, разбиравшиеся в мечах, не могли сдержать крики восхищения.

Хлыщ и компания сначала замерли, а потом глаза хлыща стали приобретать знакомые мне огоньки алчности.

— Я конфискую этот меч! — заявил он во всеуслышание — А вора вампира приказываю бросить в темницу, там и поговорим с ним, где он мог достать меч из небесного металла. Наверняка украл у Благородного эльфа.

Его слова были последней каплей удерживающей меня от взрыва.

Поняв, что тихо уйти не получиться я выпустил всю злость, что сдерживал в себе.

Тут же во все стороны полетели Облака и Мыши: накрывая всех, кто оказывался под их воздействием.

Я же стоял посреди поднявшейся паники и успокаиваясь колдовал и колдовал, произнося заклинания одно за другим. Стоявших рядом со мной стражников я захватил, как захватил и ещё двадцать человек и эльфов, стоящих недалеко от меня: теперь все они стояли рядом и защищали меня от нападающих стражников, которых становилось с каждой секундой всё меньше и меньше.

Когда я полностью успокоился и прекратил колдовать, вся территория пирса была завалена трупами, а я получал и получал энергию и кровь заряжавших меня до отказа.

Я осмотрелся и понял, что мою ярость не пережил никто: ни эльфы, ни путешественники, ни мирные жители из окружающих пирсы домов.

Кроме охраняющих меня десяти стражей вокруг стояла полнейшая тишина, нарушаемая только плеском волн.

Кинув в захваченных стражей Облако я поспешил скрыться в сторону виднеющихся отсюда гор, надеясь уйти отсюда быстрее, чем начнётся погоня.

Эль'тель приведи своего вампира — услышал Эль'тель голос Благородного Повелителя — наместника города и отца проклятого Эн'зиля.

Эль'тель сразу, как только увидел вампира и исходящую от него смертельную ауру, а также непонятный чёрный плащ сзади, как будто бы состоящий из чёрного воздуха — наплевал на субординацию и попытался остановить юного недомерка.

Эль'тель во время воин с вампирами повидал всякого. Он участвовал в воинах на других континентах и знал, как могут отличаться вампиры даже одного Рода друг от друга.

Достаточно было одного воспоминания встречи его отряда со старшим вампиром Рода Летучей Мыши, чтобы навсегда расстаться с иллюзиями относительно беспомощности вампиров. Тот бой он помнил отчётливо: теперь всегда посылая своих воинов в атаку он руководствовался принципом, что им будет противостоять подобный монстр. Тогда из всего отряда уцелел только он, а вампир не получив ни одной царапины ушёл решив, что убил всех.

Эль'тель когда смотрел на того вампира, испытал почти забытое чувство смертельной угрозы и постарался избежать того, что устроил этот недомерок со своими прихлебателями.

Его смутные подозрения полностью оправдались, когда он услышал крики и вернулся к пирсам, то ужаснулся: всюду, куда падал взгляд — было завалено трупами. Их было так много, что сначала Эль'тель не поверил в происходящее, только став обходить территорию пирса и ближайшие дома он с ужасом убедился — все были мертвы, умерев от полной потери крови.

Глядя на своих солдат, стоявших в оцеплении пирсов и не допускающих толпы народа услышавших о бойне, он видел в них ужас и страх.

— Кого же мы впустили к себе в город? — раз за разом задавал он себе вопрос и не находил на него ответа.

К своему счастью он нашёл полуживого вампира, свидетеля случившегося и спасшегося только по единственной причине: этот юный вампир сразу увидел, кто стоял перед эльфами и бросился убегать.

Он чуть-чуть не успел выскочить из зоны поражения магии, которая полностью высасывала кровь и теперь сидел растирая левый бок, пострадавший от её воздействия.

Эль'тель не стал его допрашивать, а сразу повёл к наместнику города: случившиеся было таким экстраординарным происшествием, подобному которого не случалось с тех пор, как эльфы захватили власть практически над всем континентом.

Он не представлял, как можно доложить об этой бойне наместнику и решил, что только вампир может дать ответ, кого же принесло к ним в город.

Вампир стоял на коленях перед наместником и дрожал от страха и этот страх был не перед эльфами, а перед тем незнакомым вампиром, чей взгляд чёрных глаз он успел поймать, прежде чем броситься от ужаса наутёк.

Он увидел в этих глазах оживших в одно мгновение призраков древних легенд. О тех, о ком шёпотом рассказывали их старшие вампиры — об ужасных Рыцарях Смерти.