Патриций

– Терра, что это? – потрясенно прошептала Ластения. – Где мы?

– Это Параллель Вечной Войны, – ответила королева.

– А что это за кристаллы и чудовища? – поинтересовался толстяк.

– Кристаллы – это планеты, их грани – Параллельные Миры, а чудовища – это Духи, Гении, Демоны, Боги… Они бьются за эти планеты.

– Вот как…

Ютфорду, наконец-то, удалось протиснуться к иллюминатору.

– А где звук? – недовольно поинтересовался он. – Включите звук!

И действительно, все действо происходило в полнейшей тишине.

– Алмон! – воскликнула вдруг Терр-Розе. – Ты же ранен!

– Ерунда, осколки немного поцарапали.

– Да у тебя же вся рубашка в крови! Тебе немедленно надо в медицинский отсек!

– Терра, милая, орудия военного флота Патриция парализуют корабль и не позволяют ему восстанавливаться. Ничего не работает, мы не сможем открыть двери.

– Что же делать? Ты же можешь получить какую-нибудь инфекцию или заразу! Ты кровь теряешь!

– Дэн, – сказал полуволк, – принеси из кают-компании бутылку чего-нибудь покрепче, а еще воду и какую-нибудь тряпку, можно скатерть. Лучше чистую.

– Хорошо. Я видел, Сократ пару бутылок водки припас, она лучше всего подойдет.

– Алмон, что ты собираешься делать? – Терра смотрела в спину удаляющемуся Дэну.

– Не хочу давать заразе ни малейшего шанса, – улыбнулся Алмон.

– Ты собираешься заливать в раны алкоголь?! – ужаснулась Терра.

– Мы на Земле всегда так делаем! – крикнул Денис из кают-компании.

– Еще можно прижечь раскаленным ножом или сигаретой, – поделился своими знаниями Сократ. – Чур я прижигать буду, я это великолепно делать умею! Теруся, что это с тобой? Зачем же так все близко к сердцу принимать?

Никогда еще Анаис не ждала своего врача-тюремщика с таким нетерпением. Лихорадочно прыгали мысли и все они были только об одном – передаст он сообщение или нет?

Наконец, подошло время обычного утреннего визита, но ее немой вопрос так и остался без ответа. Маленький доктор не встречался с девушкой взглядом, он молча пришел и так же молча ушел. «Передумал! – в отчаянии подумала Анаис, глядя на закрытую дверь. – Или струсил! Или рассказал Патрицию…»

– Что будем делать дальше? – спросил Денис.

– Перво-наперво, надо пойти и вытащить из «лодки» Макса и эту… – Алмон провел рукой по плотным повязкам на груди.

– А как мы их оттуда достанем? Системы корабля не работают, – напомнила Ластения.

– Будем двери ломать, – Алмон поднялся из кресла пилота. – Пойдемте, выудим этих мудрецов.

Некоторые двери на пути были открыты или же имелись достаточно большие щели для того, чтобы протиснуться, но не успели друзья обрадоваться тому, что без помех добираются до «лодочного» отсека, как перед ними возник наглухо задраенный полукруглый вход.

– Ну, что ж, – сказал Алмон, – отойдите, буду вносить поправку в интерьер.

– Подожди, – остановил Сократ, – зачем портить и без того испорченное имущество? Девушки, у кого-нибудь есть что-нибудь тонкие и острое?

– Вот, возьми, – Терр-Розе протянула длинную замысловатую булавку, скреплявшую накидку на ее плече.

– Угу, спасибо.

Сократ склонился над замком, через минуту там что-то тихо пискнуло, щелкнуло и дверь немного приоткрылась. Толстяк просунул ладонь в образовавшуюся щель и отодвинул дверь в сторону на полметра.

– Прошу, проходите, – довольно улыбнулся он.

– Поверить не могу, – Алмон смотрел то на дверь, то на Сократа. – Ты открыл «умерший» эльмирный замок булавкой?

– Ха, – ответил Сократ, протискиваясь в «лодочный» отсек. – Я еще и не такое умею!

«Лодка» с Максом и Анаис лежала на боку, прозрачный купол треснул в нескольких местах, а рядом, на полу, скорчились обожженные кнурды. Алмон взломал поврежденный купол и вытащил наружу Макса и девушку. Они оба были без сознания.

– Они живы? – спросила Ластения.

– Мухоед жив, – Сократ склонился над Максом и пощупал пульс на его шее.

– Двойник тоже, – сказал Алмон, – просто потеряли сознание от ушибов.

Полуволк разомкнул пальцы Анаис, судорожно сжимающие Глаз Идола, и положил золотистый камень в карман своей рубашки.

– Дай лучше мне, – послышался голос Юта, – у тебя может вывалиться, а у меня кармашки с застежками.

– Слушай, – вздохнул Сократ, – ну как ты можешь оказываться одновременно везде и всюду? Объясни мне?

Алмон тем временем подошел к лежащему на полу Максу и как следует встряхнул его за плечи.

– Очнись, марсианский король.

Макс с трудом разлепил веки. Его взгляд бессмысленно скользнул по сторонам, но тут же прояснился, как только в поле зрения попали ноги Алмона и лежавшая неподалеку Анаис.

– Я не виноват! – воскликнул он, поднимаясь. – Ни в чем не виноват! Она взяла меня в заложники! Угрожала убить, потому что я случайно увидел, как она разговаривает по Шару со своим кошмарным папой! Она извращенка! Психопатка! Террористка!

– Прекрати, – брезгливо перебила Терра.

Она подошла к лежащей на полу девушке и наотмашь ударила ее по лицу, приводя в чувство. Анаис открыла глаза и с ненавистью взглянула на королеву.

– Патриций это просто так не оставит! – процедила Анаис, поднимаясь на ноги. – Вам за все придется заплатить!

– Мы, детка, никогда ни за что не платим, – ласково улыбнулся Сократ, – вот такие мы продувные хитрованы.

– Повелитель, а вы уже думали, кто может стать вашей невестой? – Палач разлил по бокалам остатки вина. – Кто-нибудь из нашей Системы?

– Нет. Не так давно я был у наших соседей в Системе Гедей. Там, после светила Гедеус, вторая по величине планета Вэлас. У магистра этой планеты есть дочь. Думаю, она – это то, что мне нужно.

– Магистра? – Палач едва удержался от того, чтобы не поморщиться.

– Так зовется правитель Вэласа.

– А, понятно.

– Вот что, отправляйся к ним с визитом и пригласи в гости. Кто знает, может, это действительно мой шанс избавиться от скуки?

– Друзья, вы должны мне верить! – повторял Макс. – Я ни в чем не виноват!

– Серьезно? – Алмон посмотрел на него таким взглядом, что Макс сразу же умолк.

– Значит, так, – сказал полуволк, – возвращаемся обратно за Анаис.

– Летим на Марс, идем во Дворец? – уточнил Сократ. – И это весь план? И в нем нет никакого хитрого секрета?

– Подожди, Сократ. Терра, нельзя ли прямо в этом Параллельном Мире подлететь к Марсу и только потом появиться?

– Нет, нельзя, мы не сможем перемещаться по этой Параллели, мы и висим-то тут только благодаря энергии прорыва, впустившей сюда немного нашей среды. Когда эта энергия растворится, нас вытолкнет обратно.

– А нельзя нам переместиться в какую-нибудь другую Параллель, в которой мы смогли бы передвигаться?

– Даже одному человеку очень трудно перейти куда-нибудь из Вечной Войны, а перетянуть целый крейсер – это не под силу даже мне.

– Ну, тогда, быть может, нам хватит времени пересидеть здесь до тех пор, пока корабль Георга не уберется подальше, а там мы своим ходом…

– Каким «своим ходом», Алмон? – поинтересовался толстяк. – Наш крейсер напоминает кружево, и у него не работает ни одна система.

– Насчет «пересидеть» я тоже не знаю, – вздохнула Терр-Розе. – Нас может вытолкнуть в тот же самый пространственно-временной отрезок, в котором мы и были.

– Плохо, как все плохо…

– Ну, что такое? – покачал головой Алмон. – Вы все против меня?

– Нет, мы все по-прежнему с тобой, – сказал толстяк. – Будем надеяться, что нас не вытолкнет прямо в тот же самый отрезок, и мы не получим вторично по лбу огненным шаром. Надо выяснить, есть ли где-нибудь поблизости в меру цивилизованная планетёнка, где мы смогли бы починить наш крейсер, правильно я говорю?

– Правильно, – кивнул Дэн, – но как выяснить, где мы находимся? В этом звездном хаосе ничего невозможно разобрать.