Патриций

– Почему?

– Потому.

– Нет, ты объясни, – настаивал Макс. – Здесь что, какая-то особая система безопасности?

– Да, – Алмон рассеянно постукивал когтями по пульту управления, но эта рассеянность была обманчивой, – в наших кораблях все создано по принципу идеального живого организма – если какой-то орган отказывает, другой его заменяет. В случае какого-нибудь инцидента любая системная деталь дублирует вышедшую из строя до тех пор, пока не произойдет полное самовосстановление. Для того, чтобы корабль вышел из-под контроля, надо разгромить его практически полностью, разнести на составляющие, и то режим сохранения жизни пилотов будет работать до последнего. Еще вопросы есть?

– В общем-то, нет, – пожал плечами Макс.

– Алмон, все эти операции можно было проделать отсюда, из Зала Управления? – поинтересовалась Терр-Розе.

– Да, конечно, абсолютно всем на крейсере можно управлять отсюда.

– Значит, кто-то это сделал специально, – задумчиво произнес толстяк. – Кто-то хотел совершить убийство, и это ему почти что удалось.

– И этот кто-то среди нас, – сказал Макс и посмотрел на Алмона.

– Ты почему на меня смотришь? – в карих глазах полуволка заблестел интерес. – Ты думаешь, это я сделал?

– Ничего не могу утверждать наверняка, – улыбнулся парень, – но в последнее время ты себя очень агрессивно ведешь, звереешь по пустякам, людей душишь. Вот теперь чуть было не погиб Дэн. Может, он тебе что-то не то сказал, а?

– Засунь ты, наконец, свой язык куда-нибудь поглубже.

– Ага, вот видите? Видите, как он разговаривает? Он себя почти уже не контролирует! Алмон был в Зале Управления, сидел за пультом, и никто не знает, чем он тут в действительности занимался, а сказать можно все что угодно. Он мог пропустить Дэна в отсек, а потом вытолкнуть его «лодку» в Космос. Алмон же у нас главный пилот, Капитан Вселенная! Он все может! Доказать его вину будет не так уж и трудно, главное выяснить, какие у него были мотивы для убийства, скорее всего никаких, наверное, у него просто очередной сдвиг по фазе.

– Ты в своем уме? – Алмон даже немного растерялся. – Что ты несешь?Зачем мне убивать Дэна?

– Ну, не знаю, может он на тебя косо посмотрел?

Алмон сделал движение, словно хотел подняться с кресла, и Макс тут же прикрикнул:

– Э-э-э! Держи себя в руках! Граждане, уверяю, у него с головой не все в порядке, наверняка развилась какая-нибудь мания преследования!

– У волков мании преследования не бывает, – отрезала Терр-Розе, холодно глядя на Макса.

– А сам-то ты где был? – спросил Алмон. – Я все оставил на авторежиме и ушел спать, так что это мог сделать ты, хотя бы из зависти к Дэну. Ты же завидуешь ему, не так ли?

– Не до такой степени, чтобы убивать его. Я все время находился в кают-компании, убирал свинство, которое вы там оставили, потом пришла Ластения. К тому же, я совершенно не умею обращаться со всеми этими кнопками, – Макс кивнул на пульт, – если бы я полез сюда, то непременно что-нибудь сломал или взорвал, так что я исключаюсь.

– Ну зачем кому-то понадобилось убивать Дэна? – Ластения переводила взгляд с одного лица на другое. – Зачем?

– Так, – продолжил Макс, – давайте выяснять, кто и где был в момент совершения преступления.

– А на каком это основании ты взял на себя роль дознавателя?! – взвилась Терр-Розе.

– На том основании, что я единственный, который точно во всей этой истории не виноват. Я находился в кают-компании до тех пор, пока туда не пришла Ластения, разыскивавшая потерпевшего. Ее, пожалуй, тоже можно исключить. Если бы Ластения хотела избавиться от мужа, она могла бы его отравить или, в крайнем случае, подать на развод, правильно я говорю? Хотя, в принципе, ничего нельзя утверждать наверняка – женская психика чертовски непредсказуема.

– Ну, хватит! – сказал Сократ. – Так мы вообще неизвестно до чего договоримся. Закончится тем, что мы друг в друге станем видеть убийцу и каждый начнет следить за своим соседом.

– Правильно, – кивнула Терра, – лично я буду следить за Максом, каждодневно, круглосуточно, ежеминутно!

– При ближайшем рассмотрении любой, даже абсолютно невиновный человек может показаться опасным и подозрительным, – вздохнул толстяк. – Значит, Макс был в кают-компании, ты, Алмон, говоришь, сразу спать пошел?

– Ну да, примерно через пару минут после того, как Дэн уехал на лифте. Когда Ластения пришла меня будить, я спал как убитый.

– Пожалуйста, – вздрогнула девушка, – хватит об убийствах!

– Терра, ты где была, подозрительная моя?

– Как где? – вскинула брови королева. – В своей постели, разумеется, где же еще? После ужина я прямиком отправилась в каюту, потому что здесь вообще невозможно нормально отдохнуть, и я страдаю хроническим недосыпом! Не мудрено, что у Анаис постоянно болит голова! Это же летающий кошмар, а не крейсер!

– Кстати, – Сократ перевел на нее взгляд, – а где Анаис?

– Дракула, – Палач поудобнее устроился в кресле, положив ноги на стоявший рядом столик из розового дерева, – тебе не кажется, что Патриций что-то важное от нас скрывает?

– Не знаю, – вампир бросил на него удивленный взгляд. – С чего ты взял?

– Да так, наверное, просто мои домыслы. Кстати, ты не знаешь, куда подевалась Анаис? Что-то ее не видно.

– Соскучился? – усмехнулся вампир. – Женишок!

– Прекрати! – страдальчески скривился молодой человек. – И почему только Патриций так сразу разрешил на ней жениться?

– Может, потому, что ему глубоко безразлично? – Дракула с трудом выбрался из недр своего кресла. Догорающий огонь в камине отбрасывал на его белое лицо дрожащие багровые блики. – Тебе не кажется, Палач, что Патриций какой-то не такой с тех пор, как вернулся во Дворец?

– О чем ты?

– Так, ни о чем…

– С тех пор, как она ушла из кают-компании с разболевшейся головой, я ее больше не видел, – ответил Алмон.

– Вдруг с нею что-то случилось, – забеспокоился Макс. – Пойдемте, проверим.

Друзья поднялись на третий уровень, Алмон негромко постучал в каюту С-12 и прислушался. За дверью царила тишина.

– Анаис! – он постучал погромче. – Анаис, это я, Алмон, ты меня слышишь?

– По-моему, ее там нет, – Терр-Розе распахнула дверь.

Анаис спала. Услышав шум, она открыла глаза и подняла голову.

– Что случилось? – ее голос звучал сонно.

– Анаис, ты все время здесь была?

– Да, – она приподнялась и села. В глазах девушки появилось удивление. – А что?

– Нет, ничего, – Алмон собрался выходить, но остановился в дверях и обернулся. – Ты все время спала и никуда не выходила?

– Да нет же. Что произошло?

– Ничего особенного.

– И тебя не разбудил вой тревоги? – поинтересовался Сократ.

– Нет, я выпила снотворное и спала крепко. Вы расскажете, наконец, что произошло? Причем тут тревога?

– Уже все нормально, так, были небольшие неполадки, – Алмон вышел в коридор. – Извини, что разбудили.

– Ничего страшного, – пожала плечами Анаис. – Уже устранили?

– Что?

– Неполадки?

– Да, все в порядке. Спокойной ночи, – Алмон закрыл дверь каюты. – Разумеется, Анаис исключается, глупо было даже предполагать. Пойдемте вниз.

Друзья снова спустились в Зал Управления и расселись в кресла.

– Итак, – вздохнул Сократ, – с мертвой точки мы не сдвинулись, по-прежнему неясно, кто и зачем это сделал. Среди нас находится убийца, и мы подозреваем друг друга. Веселее ситуации не придумать.

– Вот что, уважаемые, – сказал полуволк, – пока всё не выяснится, на Меркурий мы не полетим. Кто бы это ни был, на Меркурии он мгновенно затеряется и ему будет уже все равно, узнали мы о нем или нет.

– Что же мы, зависнем посреди Космоса? – Макс недовольно посмотрел на Алмона. – Будем тут болтаться и играть в детективов, пока не посходим с ума и не поубиваем друг друга? Сто раз такие фильмы видел! Там потом еще корабль обязательно ломается и все гибнут к чертям собачим!