Алмон

– Что-то серьезное, да? – Ластения смотрела на полуволка тревожными глазами.

– Давайте сначала поднимемся.

Патриций сидел в кресле у кровати, рассматривая стеклянные лепестки пепельницы.

– Владыка… – в спальне возник слуга, – в кабинете что-то светится.

– Горит? – бесстрастно уточнил Патриций.

– Светится.

– Ступай.

Слуга исчез. Патриций тяжело поднялся из кресла. Распахнув кабинетную дверь, он увидел мерцающее тело огня, зависшее в воздухе. Шторы и ковры были в целости и сохранности.

– А я ведь помог тебе, – с укоризной произнес Георг.

Огонь печально притих.

– Что ж, если не хочешь, – он поставил пепельницу на стол, следом устроились ручка с книжкой, – пусть это останется на твоей совести. Иди.

Но огонь уходить не желал.

– Мне еще и развлекать тебя придется? – усмехнулся Патриций. – Не знаю, что и предложить… Хочешь посмотреть Дворец?

Огонь вспыхнул. Патриций распахнул кабинетные двери.

– Хорошо, иди, я покажу тебе Дворец.

Но огонь пылал позади Георга, желая пропустить его вперед.

Друзья поднялись в залу совета и размышлений. В этом уединенном месте короли Сатурна обдумывали и принимали решения. Присев в изумрудно-зеленые кресла, расположенные подле полупрозрачных бортиков бассейна с фонтаном в виде искусственного водопада, друзья воззрились на Алмона. Полуволк положил на бортик стопку тонких бумажных листов и откинулся на спинку кресла, вытягивая ноги.

– Алмон! – нарушил тишину толстяк. – Не молчи! Не томи! Что такое?

– Ну, в целом прогнозы таковы, – неохотно начал полуволк, – директория Сатурна…

– Что означает «директория»? – спросил Дэн.

– Сам Сатурн и его тридцать два спутника. Директории Сатурна постепенно перекрывается энергия Космоса.

– Что это означает? – прошептали побелевшие губы Ластении.

– От силы – полгода и планета задохнется, спутники перемрут ураганно за пару сатурнианских недель. На Сатурн уже высадился третий Отдел Спец. Штата, они будут готовить новую карту планеты.

– Ты хочешь сказать…

– Да, директорию Сатурна собираются сделать сырьевым комплексом.

– Как так можно? – удивился Денис. – Как можно погубить целую планету? Каким образом? Ну, взорвать – это я еще могу себе представить, но как механически перекрыть космическую энергию? Разве это под силу человеку?

– Человеку – нет, а Патрицию с его Дворцом и станциями под силу, – ответила Терр-Розе. – Кошмар какой, только с войной разобрались, так теперь еще и эта напасть.

– Алмон, у меня в голове не укладывается! – воскликнула Анаис. – Сатурн – одно из главных сердец Системы! Алмон! Что ты молчишь?

– А что я должен сказать?

– Это из-за нас происходит! Из-за тебя и меня! Так уж будь добр, скажи хоть что-нибудь!

– Не только из-за вас, – откашлялся Сократ, поднимаясь из кресла, – из-за меня тоже.

– И из-за меня, – Терра подошла к Алмону с Анаис.

– И из-за меня, – Ластения встала рядом.

– Боюсь обрадоваться раньше времени, – Денис подошел к Ластении, – но надеюсь, что и из-за меня тоже, потому что я теперь уже навсегда с вами, и уж будьте добры, делите всё на шестерых.

Вернувшись в свои покои, Патриций прошел к ближайшему фонтану и коснулся ладонями прохладной водяной кожи. Разбуженная гладь недовольно зашипела.

– Ну, прости уж, прости, – приговаривал Георг, погружая руки в её безмятежное тело. – Прости меня, пожалуйста.

Охладив пылающие ладони, он стряхнул капли на пол и прошел в спальню. Теперь ему на самом деле хотелось уснуть.

– Значит, Патриций может отдавать приказы Организации… – Анаис задумчиво смотрела на неспешные водяные потоки.

– Конечно, а как же.

– Мне почему-то все время казалось, что это можешь сделать только ты.

– Я и он. Пока я был во главе, приказы Георг отдавал через меня.

– Значит, ты мог бы отозвать этих людей с Сатурна? – Сократ перегнулся через бортик, зачерпнул прохладной воды и смочил лоб.

– Мог бы, но только в том случае, если бы не было Патриция.

– То есть его приказ ты смог бы отменить? – уточнил толстяк.

– Мог бы, но не совсем понимаю, к чему ты клонишь?

– Мне надо кое-что обдумать. Ребята, сейчас уже глухая ночь, предлагаю пойти немного отдохнуть, а с утра пораньше собраться в Деревянной Столовой.

– Мысль неплоха, – Алмон взял бумаги и поднялся. – Ластения, куда поселим Дэна?

– Я провожу его в гостевые покои. Алмон, – девушка подошла к полуволку, глядя на него потемневшими тревожными глазами, – Алмон…

– Милая, мы обязательно что-нибудь придумаем, я обещаю тебе.

Дракула с Палачом вышли на балкон.

– Зима началась… время перемен, – осторожно вдохнул острый морозный воздух старый вампир.

– Почему – перемен? – Палач поправил воротник меховой накидки.

– Зимой на Марсе все время что-нибудь происходит, разве ты не замечал?

На светлом полу Деревянной Столовой подрагивали солнечные квадраты. Первой пришла Анаис, следом явился Денис.

– Утро доброе, – улыбнулся он.

– С первым тебя утром на Сатурне.

– Прости, что я все время, как дурак, улыбаюсь, – он смотрел на изящную девушку в бледно-желтом платье, ниспадающем до самого пола, – но ты самая настоящая принцесса! Удивительно! А я-то все думал, почему ты майки с джинсами так рассматриваешь, теперь понятно.

– Да, у нас женщины редко носят мужскую одежду, – улыбнулась Анаис, присаживаясь за стол. – Как тебе в нашем мире?

– Надо привыкнуть, – он огляделся. – Боюсь что-либо трогать, чувствую себя так, будто заявился в Эрмитаж и принялся обживаться в свое удовольствие. Для человека, который во дворце был только на экскурсии и то один раз в жизни, трудновато соорудить в голове мысль, что здесь можно просто жить. Да к тому же жить не просто во дворце, а во дворце Сатурна!

Вскоре подошли остальные.

– М-да, вижу, все отлично выспались и прекрасно отдохнули, – Сократ обвел взглядом встревоженные бледные лица с тусклыми глазами. – А Денчик и переодеться даже не удосужился.

– А мне не во что, – простодушно ответил молодой человек, – мне не дали больше ничего. Я вообще в одежде спал – не смог расстегнуть и снять этот кафтан… или камзол, я не очень хорошо разбираюсь в такой моде. Мне бы такую одежду, как у Алмона и Сократа, ну, в виде рубашки и брюк… Нет, дня три я, конечно, смогу продержаться…

– Не волнуйся, – ответила Анаис, – с одеждой проблем не будет. Кто-нибудь есть хочет?

– Да, можно чего-нибудь перекусить, – вздохнул Сократ, – и выпить.

На удивление Терр-Розе промолчала. Облаченная в черное платье без всяких украшений, королева курила длинную тонкую сигарету, заправленную в малиновый мундштук, и смотрела в одну точку.

– Что хотите на завтрак? – Ластения жестом подозвала слугу.

– Я бы кофе выпил, – Дэн едва сдерживал зевоту.

– У нас есть напиток бодрости, – сказала Анаис, – он не такой специфически ароматный, как кофе, но действует похожим образом. Давайте всем напитка. Мне что-нибудь легкого, овощного.

– А мне мясо, большой кусок мяса, – Сократ показал размер вожделенного куска, – с зеленым гарниром и остренькими соусами. И вина, красного терпкого вина.

– Какое варварство, – выдохнула сигаретный дым Терра.

– Имею право. Уверен, никто из вас не смог сообразить ничего стоящего и реально выполнимого, а я придумал, я нашел выход.

– Какой? – хором спросили друзья.

– Сначала мясо, большой кусок мяса.

Из спальни Патриций вышел уже далеко за полдень и приказал слуге позвать Дракулу с Палачом. Вскоре слуга сообщил, что они уехали.

– Куда? – удивился Георг.

Слуга не знал.

– Накрой обед на двоих в Синей Столовой.

– А с кем будете обедать? – высокий, отлично сложенный слуга высшего Дворцового ранга ловил каждое слово Георга. – У вашего гостя будут какие-нибудь особые предпочтения?