Страница 249 из 340
— Может, что–то пуританское? – предположил Керк.
— Нет, — ответила Ахети, — В других романах Ефремова с сексом все, как у людей, а в «Туманности…» — как у насекомых. Матка — яйцо – инкубатор – рабочая особь – аут. Парадокс: весь мир считает «Туманность…» лучшей коммунистическая агиткой, а на Элаусестере, в единственной на Земле успешной коммунистической автономии, этот роман считают художественным сборником научно–технических прогнозов, и только.
— Наверное, еще и социальных прогнозов, — заметила Фрис, — Ромар говорил, что у них коллективное воспитание с раннего детства, как и в «Туманности Андромеды».
— Коллективное, — подчеркнула Ахети, — Не педагогическое. Это принципиально иное. Например, я – здесь, а мое маленькое ушастое сокровище — у моей тети, на ферме, на острове Уруктабел, это миль 10 к югу. Там же еще шесть родственных киндеров. Это хорошая кампания, природа, детям нравится. У нас в Гавайике это обычное дело, а на Элаусестере любая женщина для любого киндера — это как тетя или бабушка. Там все считаются родичами, только и всего. Никакой педагогики в европейском смысле.
— А как же детей воспитывают без педагогики? – удивилась шведка.
— А как их воспитывали до того, как придумали эту педагогику?
Фрис задумалась, ухватилась за руку Олафа и стала болтать ногами. Кампания уже не плыла, а лежала на воде вокруг Ахети. Керк окинул эту картину взглядом и заключил:
— Итак, foa задолбались плавать, так что занятие окончено. Двигаемся к рафту.
— Iri! – воскликнула техноисторик, — Раз так, можно мне тоже прокатиться на буксире? Типа, все девчонки катались, а мне немножко завидно.
— Aita pe–a, glo. Хватайся, — и Керк похлопал по своему левому плечу.
— Ya, — одобрила Пума, — По ходу, пора разнимать коммунистов, а то подерутся.
…
Подраться Юн Чун и Ромар не пытались. Китаянка произносила длинные филиппики, а элаусестерец мягко ее успокаивал, как обиженного и расстроенного подростка.
— … Провести озеленение пустынь — тараторила Юн Чун, — построить там города…
— Кто там будет жить, Юн? Ты же сама сказала: население планеты не должно расти.
— Хорошо. Тогда другую важную и нужную работу.
— Скажи, какую еще важную, нужную работу можно делать на Земле, если высокий уровень жизни уже обеспечен и с материальным благополучием все ОК?
Юн Чун замолчала и задумалась, подперев подбородок кулачком. Шестеро участников «спортивно–прикладных учений» успели выбраться на рафт, и устроились поближе к спорщикам, жестами показывая: «нам интересно, мы послушаем». Китаянка кивнула и, несколько нерешительно предположила:
— Например, биологические исследования. Увеличить период активной жизни до 170, а потом до 300 лет, создать новые аппараты для проникновения в глубокий космос…
— Отлично! Тогда 100 лет в пути — не проблема. Они полетят к ближайшим звездам на понятном, реально–возможном субсветовом корабле. Ничего, что я фантазирую?
— Ничего, мы же говорим о научной фантастике. Это как раз то, что интересно!
— Мне тоже! Если нам доступен радиус 25 световых лет, то мы можем долететь до 10 разных звездных систем с планетами. А оттуда, через 100 лет, прыжок к следующей группе звезд, уже в 50 световых годах от Земли, а оттуда — дальше, увеличивая сферу охвата на 125 световых лет за тысячелетие.
— Ефремов считал, что через 2000 лет появятся звездолеты, проходящие через другое пространство, как бы, со сверхсветовой скоростью свет, — заметила Юн Чун.
— Ну, и замечательно, если появятся! – воскликнул Ромар, — За 2000 лет радиус сферы будет 250 световых лет. Тысячи звезд, принадлежащих людям! И между ними рейсы сверхсветового шаттла! Вот тебе и «Великое Кольцо», о котором писал Ефремов!
Пума, первой не выдержав режима пассивного наблюдатела, встряла с репликой.
— По–моему, между колониями сделают «кротовые норы». Дырки в пространстве, как в бумаге. Ее сложили, проткнули иголкой и летают через дырку. Рон, я верно говорю?
— Вообще–то в той статье было посложнее с геометрией, — заметил Рон, — Но, по сути…
— Ромар, у тебя расчет времени странный, — заметил Олаф, — Ты даешь 100 лет, чтобы развить колонию до технополиса с астродромом. Откуда ты возьмешь персонал?
— Давай считать вместе, — предложил он, — Допустим, в звездолете 20 пассажиров, как в обычном аэро–шаттле. Если соотношение M/F поддерживать 1/3, и размножаться без фанатизма, но быстро, то через 100 лет население по–любому перевалит за миллион.
— Люди у тебя что, плодятся, как кролики?
— Нет, медленнее. Люди созревают после 10 лет и рожают раз в 2 года, по 6 потомков.
— Колонистки не надорвуться рожать шестерых каждые 2 года? — съехидничала Фрис.
— Это максимальный темп, а мы договорились, что без фанатизма, — пояснил Ромар.
Ахети улеглась на спину, изобразила гимнастический мостик, упершись ладонями и ступнями в надувную палубу, так что соски ее небольших острых грудей уставились в небо, как пара микрокалиберных зенитных орудий, и драматическим тоном обявила:
— О, горе мне! Я не гожусь в астронавты! У меня всего две сиськи вместо шести!
Пять остальных участников «спортивно–прикладного тренинга» наградили артистку бурными аплодисментами. Только в этот момент Юн Чун сообразила, какая стратегия космических исследований обсуждается и выразила свое категорическое несогласие.
— Это какое–то конкистадорство! У нас же есть своя Солнечная система! Луна, Марс, Венера, спутники Юпитера! А гипер–размножение ради завоеваний – это варварство!
— А что тогда делать ближайшие 2000 лет? – поинтересовался Ромар, — Всем заняться релятивистской теорией метрики и думать, как обойти световой барьер? А вдруг это вообще невозможно? Что, так и сидеть здесь, как мидия в раковине?
Юн Чун собралась было что–то возразить, но тут у нее в наплечной сумочке–браслете (который она носила по меганезийской моде) жалобно запищал мобайл.
— Минуточку, — сказала она, и отошла на другой борт рафта, пощебетала пару минут, а затем вернулась и сказала, — Керк, поговори, пожалуйста, с одним человеком.
— О чем? – спросил военфельдшер, принимая из ее рук телефончик.
— Это товарищ Жун Етинг, он ответственный работник, у него к тебе просьба.
— Ладно — сказал Керк, — … Ni hao, Jun Eting do–si. Wo ni yao shen ma?… Wo bu ming bai… Shei gen bi sai?… Chuan chen me shi hou kai?… Ni you shen men?… Zenmeban?.. Shi.
— Какой, на хрен корабль? – спросил Рон.
— Не знаю, — сказал Керк, доставая свой мобайл и набирая номер, — сейчас я выясню… Iaorana Chubbi! Тут чисто служебная фигня… Ага, китаец… Откуда ты знаешь?… Этот кекс говорит: я приглашая вас на корабль «Наутилус», это не розыгрыш. Я говорю: не понял, что за на фиг? А он говорит, что Юн Чун очень важно быть на этом корабле. Я спрашиваю: когда корабль выходит из порта. Этот тип говорит: корабль уже вышел из Чжанцзяна в Южно–Китайское море, а нам надо туда лэндиться, как на авианосец. Я спрашиваю: у вас ID есть, чтобы проверить. Он говорит: звоните в ваше гестапо…Ну, вообще–то он сказал… Ну, да. А это что, не розыгрыш?… ОК, сейчас спрошу…
— Чего там? – снова поинтересовался Рон.
— Короче, foa, такие дела: Юн очень ждут в Африке, как эксперта по сейсмологии…
…
=======================================
61 – ЭКИПАЖ и КОМИТЕТ по встрече.
Дата/Время: 18 сентября 22 года Хартии. День.
Место: Транс–Экваториальная Африка. Мпулу.
Резервная ВПП ВВС Мпулу около АЭС Макасо.
=======================================
Когда пилот «Фалькона» увидел, что такое «Резервная посадочная полоса контрольного пункта Макасо ВВС Мпулу», он закатил настоящую истерику в эфире. Но деваться ему было уже в любом случае некуда. За пять минут до того, он, по приказу капитана Рэдо, слил весь резервный керосин, и теперь у него в баках оставалось горючего не более, чем на сотню миль. Собственно, полосы, как таковой не было. Просто ближайший к Макасо, участок дороги, ведущей на юг, к озеру Уква и трассе Кумбва – Мпондо, был спрямлен, расширен, и залит чем–то наподобие бетона, в которой превращалась местная глина при измельчении, заливке и высыхании. Такая дорожная модернизация потребовалась для монтажа модульной АЭС и небольшой фабрики по переработке триффидных стволов в строительную фанеру, а затем возникла идея, что на этот участок, около полутора тысяч метров длиной, могут, в случае необходимости, приземляться грузовые самолеты. Вот сейчас такая необходимость и возникла… Вопреки опасениям, «Фалькон» приземлился вполне чисто. Рев трех турбореактивных движков смолк, и «комитет по торжественной встрече» тут же занялся делом. На полосу в сотне метров перед носом самолета выехал бронированный джип, и усиленный мегафоном голос, в лучших традициях центрально–африканского военизированного гостеприимства предложил прибывшим: