Уникум

— Знаешь, я вчера вечером думал, что нырну в постель, и мгновенно усну, такой я был разбитый… — нехотя пояснил Родион. — А на деле провалялся всю ночь, глаз не сомкнул…

— Из-за вчерашнего сборища, не иначе, — утвердительно заметил Егор.

— Скорее всего… — согласился Родион.

— В крайнем случае можно будет уехать в провинцию, там обосноваться и послать их всех подальше с их столичными амбициями, как считаешь? — с надеждой уточнил Егор.

— Да с чего мне от них бегать? — нахмурился Родион.

— Подчиняясь инстинкту самосохранения!

— Ты опять о своем, Егорка! — недовольно поморщился Родион.

— Да ну тебя, в самом деле! Хочешь — воюй хоть со всем миром, если больше заняться нечем! — с досадой отмахнулся Егор.

— Вот именно, — подтвердил Родион. — Чем мне еще заниматься?

А время шло, и десять минут, отведенные Юлькой, истекали.

— Родька, — спохватился Егор. — Поскольку у нас с тобой сегодня ничего не запланировано, я беру до вечера выходной!

Родион сидел, наклонившись к тарелке. Он медленно выпрямился и с недоумением взглянул на Егора. Его ноздри вдруг побелели, потом он как бы равнодушно отвернулся и отделил очередной кусочек от яичницы. Положив его в рот и немного пожевав, Родион задумчиво протянул:

— Да-а, симпатично и на вкус недурственно…

— Родион!

— А? — отозвался тот, старательно пережевывая очередной кусок.

— Я не слышу ответа!

— А я не слышал вопроса! — вдруг со злостью сообщил Родион. — Ты разве меня о чем-то спрашивал? Ты ставишь меня перед фактом, так зачем тебе мой ответ?

— Я хочу взять выходной! — спокойно сказал Егор.

— Да ну? Только еще хочешь? А мне послышалось, что уже берешь…

— Нечего к словам придираться! В конце концов я не твой раб! возмутился Егор. — У меня появились дела!

— Это когда же они успели появиться? — холодно уточнил Родион, не прекращая тем не менее есть. — За те десять минут, пока я мылся?

— Ну какая разница, Родька?! — буркнул Егор, бросая взгляд на часы.

В споре время летело стремительно. — Я же знаю, что я тебе сегодня не нужен…

— Даже я этого не знаю, а ты знаешь? Прекрасно. Зачем тебе тогда мое согласие? Свободен. Скатертью дорога, — сухо ответил Родион.

Егор повернулся и почти бегом устремился в свою комнату. Там он сбросил домашний свитер и старые линялые джинсы, заляпанные на бедрах брызгами жира и соусов, натянул что-то модное и приличное и побежал на выход, на ходу хватая с журнального столика бумажник и ключи от машины. Десять минут прошли.

Он уже всовывал в передней ноги в кроссовки, когда раздался звонок в дверь.

Юлька стояла на площадке, прислонившись к перилам, и с укоризненным прищуром взглянула на Егора.

— Не уложился, — строго констатировала она. — С тебя штрафные.

— Юлька, я мигом! Только кроссовки надену! — скороговоркой произнес Егор, и уже хотел прикрыть дверь, когда Юлька звонко вскрикнула:

— Ну ничего ж себе! Ты что, джентльмен, оставишь меня на лестнице?!

Проклиная все на свете, Егор раскрыл дверь снова, и Юлька просочилась в прихожую. Егор присел, завязывая шнурки. Он торопился, но на правой кроссовке как назло затянулся «мертвый» узел.

— Вот черт! — ругнулся Егор.

— Не спеши, — отозвалась Юлька. — Я пока отдышусь.

Она встала у стены, сунув руки в карманы короткого и широкого пальто в крупную клетку. На ее длинных темно-каштановых волосах красовался черный колпачок с длинной кисточкой на конце и ярко-желтым знаком радиационной опасности на лбу… При первой встрече Егор был удивлен такому наряду, все-таки девушке давно уж не пятнадцать лет, но потом он понял, насколько верно эта шапочка отражает Юлькину натуру. Этакий огнеопасный чертенок…

— Сейчас, Юлька, сейчас… — бормотал Егор, вцепившись ногтями в проклятый шнурок.

— Ну что, покормил босса? И как ты один со всем справляешься, бедный?.. А этот твой волшебник что делает? На печи лежит?

— По большей части, — нехотя отозвался Егор. — У нас с ним разделение труда.

— Вот садист! — покачала головой Юлька. — Все на тебя взвалил…

— Да тише ты! — взмолился Егор. — Он же дома!

— А ты что, его боишься? — Юлька сдернула шапочку, сунула ее в необъятный карман и принялась расстегивать пальто. — Ты уже готов? Очень жаль. Я передумала ехать за город. Хочу покоя, комфорта и твоих теплых рук. Лучше мы с тобой посидим дома, музыку послушаем, потанцуем, ну и далее по самой полной программе… Раздевайся!

— Юленька… — Егор готов был броситься ей в ноги. — Поедем куда-нибудь, а? В парк, на ярмарку, в ресторан… Да хоть в сауну к нудистам, только не надо тут оставаться!

— Пожа-а-аловал… — вздохнула Юлька, глядя поверх плеча Егора.

Егор обернулся. Родион стоял, прислонясь плечом к стене, и с мрачным интересом смотрел на девушку.

— Так-так-так, — холодно проговорил Родион. — Завидное упорство… Какого черта она опять здесь?!

Егор умоляюще взглянул на брата, но тот сделал вид, что не замечает этого взгляда.

Юлька, не дождавшись, пока кто-нибудь из мужчин за ней поухаживает, сама повесила пальто на вешалку, повернулась к Родиону и взглянула на него в упор.

Родион повел плечом, и Егор испугался, что и Юлька сейчас падет жертвой какой-нибудь злой проделки брата. Но Родион только насупился и, сложив руки на груди, принялся изучать девушку. Кисло скривившись, он медленно измерил девчонку взглядом, оглядел тонкие длинные ноги в бежевых колготках и черных чулках по колено, обутые в тяжелые на вид ботинки на высокой платформе, коротенькую расклешенную юбчонку и трикотажный бадлон, обтягивающий высокую грудь.

— Впечатляет, — кивнул Родион. — И в принципе я тебя, Егорка, понимаю.

Я старался не обращать внимания на твое безумие, но все же говорю тебе определенно: этой особы не должно больше быть в моем доме!

Юлька, не торопясь, огладила юбочку перед зеркалом и проворковала:

— Ты не задерживайся тут, Егорушка, я тебя жду…

Она повернулась к Родиону, загораживающему ей проход в коридор и повелительно приказала:

— Посторонитесь-ка, господин Березин!

Родион хмыкнул и не шевельнулся.

Не успел Егор и глазом моргнуть, как Юлька ткнулась кулачками в плечи Родиона и толкнула, пытаясь сдвинуть его с дороги. Но Родион, который обычно в таких ситуациях поспешно отходил в сторону, неожиданно уперся.

Он напрягся и сжал кулаки. Лицо его слегка покраснело, и Егор мгновенно понял, что брату больно. Однако еще несколько секунд Родион сопротивлялся Юлькиному напору, и Юлька, презрительно фыркнув, отпустила его, протиснулась стороной и юркнула в комнату Егора, оставив братьев в прихожей.

— Иногда мне кажется, что ты нарочно делаешь все мне назло… оцепенело выговорил Родион.

— Я что, не имею право привести девчонку?.. — удивился Егор.

— Я не об этом.

— Что, крепко схватила? — забеспокоился Егор.

С отрешенным видом Родион закатал левый рукав рубашки. На руке выше локтя уже чернел страшный кровоподтек, словно Родион совсем недавно подставился под удар железного прута. А ведь Юлька всего только несильно толкала его…

— Ох, вот это да… — ужаснулся Егор, протягивая руку.

— Оставь, — скривился Родион, опуская рукав.

— Извини, босс! Не досмотрел… — искренне взмолился Егор.

— Плевать… — буркнул Родион. — Какая теперь разница? Развлекайтесь.

Я уйду.

— Не уверен, что это хорошая идея!

— Это отличная идея. Хуже будет, Егорушка, если я ненароком заслышу скрип пружин твоего дивана, — серьезно проговорил Родион. — Отреагирую так, как тебе и в страшном сне не приснится…

— Родион, прекрати издеваться! — возмутился Егор.

— Побойся Бога, Страж, — грустно усмехнулся Родион. — Это же вы оба надо мной издеваетесь, неужели не понятно?

Потирая ушибы, Родион удалился к себе. И Егор в который раз уже почувствовал себя со всех сторон виноватым.

Расставаться со своей пассией в угоду брату Егор ни в коем случае не хотел. Но сейчас, увидев поникшие плечи Родиона, Егор вдруг понял, насколько жестоко демонстрировать перед братом свой удачный роман с шустрой красавицей.