Сердце Лета

– Тогда еще был относительно жив и сравнительно здоров Терей, он мог обо всем рассказать и многое объяснить. Все, Преал, хватит, тема закрыта.

Тротил отошел от иллюминатора и присел в кресло у пульта. Искусственная атмосфера едва заметно покалывала ноздри крошечными упругими иголочками. Лоб неумолимо наливался сумрачной тяжестью, хотелось на свежий воздух, постоять у воды, подышать морем, но вместо этого он вынужден был сидеть в утробе корабля и гадать, вернется Кусон или нет.

– Какой будем вводить порт приписки? – спросил Фарот, щелкая кнопками. – Откуда корабль? Где сработан?

– Думаю, надо ввести данные какой-нибудь маленькой и очень отдаленной от центра планеты, – Уга вдоволь насмотрелся на осаждающих корабль верфольфов и присел на диван рядом с Лета. Свернувшись калачиком, девушка спала. – Пиши, что он произведен на Земле.

– На Земле? А где это? Первый раз слышу.

– Это очень далеко. Если кто-нибудь и захочет связаться с этой планетой на предмет подтверждения наших параметров, это у него не получится никогда в жизни.

– Это почему еще? – заинтересовался Преал.

– Потому что на Земле не знают о существовании других цивилизаций.

– Это как же так? – изумился Фарот.

– А вот так, бывает и такое. На Земле не смогут принять сигнал, расшифровать его и ответить, иными словами – достучаться до Земли невозможно, пускай, как хотят, так и проверяют.

Пальцы Фарота продолжили свой прерванный полет по клавишам. Лета пошевелилась и что-то пробормотала во сне. Покуривая, Триумат прохаживался по кабине и посматривал на девушку.

– Слушайте, а что вы думаете делать с ней дальше?

– В каком смысле? – поднял на него взгляд Тротил.

– В прямом. Вы собираетесь все время возить ее с собой?

– А что такого? Станет полноправным членом нашей команды.

– А вы всю жизнь собираетесь летать все вместе? Одной командой? С планеты на планету? Перебиваясь случайными заработками?

– Половина космоса так живет, – вмешался Уга. – А что, у тебя есть какие-то другие идеи?

– Возникают, в принципе, кое-какие мысли.

Тротил смотрел на него тяжелым взглядом.

– Если кто не знает, – продолжал Триумат, – Ирумис – парная планета, вместе с нею крутится еще и Аэрон – полноценная планета, а не какой-то там спутник. В отличие от техногенного Ирумиса, цивилизация Аэрона хранит свои древние традиции, там все еще королевства, дворцы, много зелени, мягкий климат, отличная природа, приятные люди. Почему бы не отвезти Лета на Аэрон и не познакомить с каким-нибудь юным принцем с четкими представлениями о доблести и чести? Внешность у нее замечательная, потеря памяти добавляет ей загадочности и шарма, уверен, принцы выстроятся в очередь. Девушке нужен дом, семья, нормальная жизнь, а не бесконечные полеты по космосу с кучей смельчаков, у которых неприятность следует за проблемой, а проблема за неприятностью. Кто знает, вернется ли к ней когда-нибудь память или нет. Если нет, у нее будут шансы прожить красивую благополучную жизнь на этой приятной во всех отношениях планете. Если же воспоминания воскреснут, она в любой момент сможет вернуться к себе домой, причем не в роли космической бродяжки, а в качестве царствующей особы. Если, конечно же, захочет вернуться.

– Идея неплоха, – сказал Фарот, – но навряд ли Лета на это согласится, она, видишь ли, успела к нам привязаться.

– А вас никто не заставляет высаживать ее на Аэроне и тут же улетать, вы можете пожить там вместе с ней, а если понравится, то и совсем обосноваться. Говорю вам, планета отличная, там все еще в цене лучшие человеческие качества – отличный дом для девушки с такими высокими понятиями о любви, дружбе и Вселенной.

Как не хотелось Тротилу признавать очевидную правоту Триумата, но он вынужден был это сделать. Триумат действительно предложил наилучший выход из положения.

– Только вот что, – произнес Тротил, – пока ничего не нужно ей говорить, не рассказывайте, зачем именно мы собрались на Аэрон, давайте представим все, как естественный ход событий. Договорились?

Друзья согласно закивали.

Вскоре Фарот завершил изменения параметров, на всякий случай протестировал работу всех корабельных систем и убрал секретную панель на место. И воцарилась скука. Лета продолжала спать, а друзья мучались, не зная, чем себя занять. То и дело Уга подходил к пульту управления посмотреть на время, но оно будто остановилось.

– А игр тут никаких нет? – Уга в очередной раз окинул пульт страдальческим взором.

Фарот вяло напомнил ему о том, что это военный корабль. Преал развлекал себя тем, что дышал на иллюминатор и рисовал пальцем какие-то замысловатые закорючки.

– Вот мы здесь сидим, скучаем, – зловещим тоном произнес он, выписывая очередную загогулину, – а там, наверное, вервольфы Кусона доедают. А мы думаем, что он предатель и сбежал со всеми деньгами…

– Сейчас кто-то в лоб получит! – сквозь зубы процедил Фарот.

– Не надо угрожать здравому смыслу! Не надо!

Тротил посидел, подумал и спросил Триумата, есть ли на корабле какие-нибудь небольшие вспомогательные транспортные средства?

– Должны быть, – Триумат подошел к пульту и полез за перчаткой.

Вскоре выяснилось, что на корабле имеется листер – небольшой двухместный аппарат с острым «клювом», короткими крыльями и обтекаемым корпусом. Он выглядел таким же цельным и черным, как и корабль.

– Фарот, ты умеешь такой штукой управлять?

– Вообще-то, они довольно простые, но не мешало бы взглянуть изнутри. А что?

– Пойдем, взглянешь. Полетим к Меро, поищем Кусона.

– Ты серьезно? – криво усмехнулся Триумат. – Хотя, ладно, конечно, летите, успокойте свою совесть.

Глава 37

Листер оказался настолько маневренным и подвижным, что покуда Фарот приноровился к его управлению, Тротила укачало до тошноты. Аппарат то взлетал вверх, то нырял вниз, то метался из стороны в сторону, развивая максимальную скорость.

– Ты не мог бы как-нибудь потише и… поровнее? – выдавил Тротил, вцепляясь в подлокотники.

– Сейчас, сейчас, – Фарот с азартом переключал системы управления, – хочу узнать, может ли он летать вертикально.

– Давай потом, а? Вернемся назад, высадишь меня, и летай сколько хочешь, распугивай вервольфов.

– Ладно, – Фарот нехотя снизил скорость и выровнял листер. – Посмотри по карте, где мы находимся?

Рассчитав приблизительный маршрут Кусона, они взяли курс на Меро. Фарот включил внешнее освещение, поисковые лучи, и листер ударил во тьму ослепительными снопами света. Картина удручала безжизненностью, огромная прибрежная территория принадлежала лишь стремительно скользящим теням вервольфов, холодным песчаным дюнам и вечно-шумящим под порывами ветра мертвым древесным кронам. В мощном свете листера черные волны Олеонического моря предстали в таком неожиданно глубоком синем цвете, что Фарот залюбовался.

– Да, наверное, здесь действительно когда-то было очень красиво.

– А мне вот интересно, чем они тут питаются?

– Кто?

– Вервольфы, кто же еще.

– Даже знать не хочу. Смотри, что это там такое? Вон, с твоей стороны.

– Где? – Тротил посмотрел в боковой иллюминатор. – Слушай, это же крабиль Кусона…

– Так, спокойно, сейчас снизимся и посмотрим.

Листер завис над стоявшим на обочине крабилем.

– Надо приземлиться…

– Не надо приземляться, и так все рассмотрим.

Поверхность иллюминатора над пультом слегка потемнела и на ней возникло четкое изображение крабиля. Фарот принялся увеличивать его, рассматривая машину, заглядывая в салон.

– На крабиль вервольфы не нападали, видишь, никаких повреждений, крови тоже не видать.

У Тротила слегка отлегло от сердца.

– Почему же тогда крабиль брошен?

Фарот увеличил картинку еще на несколько порядков, возникла панель управления.

– Топливные батареи сели, вот почему.

– Так он что, пошел в Меро пешком?