Сердце Лета

– Итак, – вслух произнес Кусон, надеясь, что звук собственного голоса его подбодрит, – безвыходных положений не бывает, это мировая истина. Значит, выход и тут найдется, обязательно… непременно… Застрелиться – это, конечно, вообще не вариант…

Стуча зубами от холода, он переступил с ноги на ногу, выискивая местечки меж скользких камней.

– Я вообще не могу поверить, что это происходит со мной! – в сердцах произнес он и крикнул в темноту: – Эй вы, зверюги! Чего вы на меня набросились? Я такой же, как и вы, я тоже вервольф, только ношу пальто и живу в городе! Меня зовут Терей и… – Кусон осекся. – Стоп, стоп, совсем забыл, меня же зовут Терей, я и выгляжу, как Терей, и одет, как он… я прямо-таки со всех сторон Терей!

Опасаясь уронить в воду фонарик или «там-эру», он рассовал их по внутренним карманам и полез за связепередатчиком брата. Связепередатчик оказался настроен только на один режим – режим связи с «Зентером».

– Достаточно только включить его, – бормотал он, трясясь от холода, – включить и связаться с «Зентером»… а что я скажу? Ну, допустим, меня похитили, обобрали, выбросили неизвестно где… Нет, не пойдет, начнут чего доброго прочесывать местность, наткнутся на крабиль вместе с «Соучастником» со всей командой, включая настоящего Терея. Так, хорошо, хорошо, тогда что я тут делаю? Чем я занимаюсь таким важным в море, в компании сотен вервольфов? Что у нас тут за симпозиум? Как я сюда попал и главное – зачем? На меня напали. Где? В Меро. Хотели отобрать крабиль, заставили ехать неизвестно куда, дали по башке, больше ничего не помню. Вообще ничего не помню. А что, у нас половина экипажа без памяти и нормально себя чувствуют… А где тогда след от удара? Поднять со дна камень и самому себе дать по черепу? А вдруг перестараюсь… Нет, меня не били, мне чем-то прыснули в лицо. Да, точно, прыснули – и темнота. Очнулся – кругом монстры. Чуть не сожрали. Побежал изо всех сил. Чудом спасся. А если за мной действительно прилетят? Я ведь там никого не знаю ни по имени, ни в лицо… Ерунда, просимулирую шок, стресс, неадекватное восприятие реальности, отвезите меня, пожалуйста, домой и все такое… Тэк-с, – он вытащил фонарик и посветил на связепередатчик. Модель была наипростейшей – маленький дисплей и одна единственная выпуклая кнопочка, практически сливающаяся с корпусом. Дрожащим пальцем Кусон ткнул в кнопочку, дисплей вспыхнул благодатным розоватым светом, возникла надпись: «Здравствуй, Терей. Тебя приветствует твоя компания „Зентер“.»

– Здравствуй, моя компания «Зентер», – клацая зубами, изрек он, – тебя всячески приветствует твой Терей… твой муж, сын и брат…

– Терей! – внезапно донесся из связепередатчика громкий возглас, отчего Кусон едва не рухнул в воду. – Почему не выходишь на связь?! Терей, ты меня слышишь?!

На дисплей выползла строчка: «На связи Надиреш». Переведя дух, Кусон убрал аппарат подальше от лица, чтобы порывы ветра хоть немного замаскировали серьезную разницу в голосе, и крикнул:

– Надиреш, со мной беда случилась! Меня обчис… обокрали и завезли невесть куда!

– Где ты находишься?

– Не имею представления! Здесь полно вервольфов, прячусь от них, стоя по пояс в воде!

– Погоди минуту… так, та-а-ак…Всё! Мы определили твое местонахождение! Никуда не отходи, скоро будем!

– Жду, золотце, жду, – Кусон отключил связепередатчик и убрал его в карман к «там-эре».

Несмотря на то, что оружие имело весьма внушительный вид, оно практически не просматривалось под пальто, что не могло не радовать, ведь расставаться с «там-эрой» Кусон не собирался. На всякий случай посветил фонариком в сторону берега – надо же было посмотреть, чем там занимаются вервольфы. Ничего особенного они не делали, просто ожидали, когда же пище надоест мокнуть и она вылезет на сушу.

«Интересно, – размышлял Кусон, наблюдая, как ртутные зарницы подсвечивают тяжелую массу туч, – на Обелисе в ходу модуляторы личности или нет? Разоблачат меня или не сразу? Вроде здесь о модуляторах я не слышал…»

На самом деле прошло совсем немного времени, хотя Кусону чудилось, что миновала без малого липкая вечность, прежде чем тьму разрезали мощные лучи бортовых огней идеально круглого, как шарик из женского украшения, транспортного средства – бакусты. Бакуста не могла пересекать орбиту, выходя в межзвездные дали, зато в пределах планетарной атмосферы этот «шарик» был незаменим. Бакуста зависла, широкий луч света отыскал Кусона, и тот усиленно замахал руками. Однако подъемный канал опускать не торопились, вместо этого бакуста открыла лучевой огонь по вервольфам.

– Сначала меня заберите, долбодумы! – в отчаянии подпрыгнул Кусон с тяжелым всплеском. – Все на свете себе уже отморозил, а вы охотиться взялись!

Гладкое серебристо-белое дно бакусты стало раскрываться остролистным цветком с восемью лепестками, ударил долгожданный луч, и Кусон взмыл ввысь, с шумом вырываясь из воды.

Глава 34

– Тротил, мы реально сделали все, что могли…

– Уга, лучше замолчи!

Подключив вентиляцию легких, Тротил стал поочередно вводить под кожу Терея иглы реанимационной машины, способной заменить небольшую клинику со всем персоналом. На стенах медотсека вспыхнули сферические экраны, и приятный искусственный голос попросил всех удалиться. Покинув помещение, Тротил прислонился спиной к гладкой до скользкости стене и медленно съехал, усаживаясь на корточки.

– Ты здесь будешь сидеть?

Тротил молча поднял взгляд на Триумата.

– Послушай, это не имеет смысла. Идем, надо поесть, отдохнуть, а то, чего доброго, еще и тебя рядом с ним положим.

Тротил слишком устал даже для того, чтобы разговаривать, поэтому он просто поднялся и пошел вслед за Триуматом и Угой.

– А куда мы идем? – Уга поравнялся с Триуматом.

– В едальню, где-то здесь должен быть пищевой отсек.

Пищевой отсек они искали так долго, что Уга всерьез обеспокоился его отсутствием.

– Давайте вернемся в кабину управления и посмотрим по плану внутренних систем корабля, – предложил Тротил. – К тому же мы забыли Преала с Фаротом, а ведь они тоже наверняка голодные.

В кабине управления Лета утешала Преала, он рыдал, не в силах справиться с горечью утраты.

– Это так… так превосходно, – всхлипывал он, – так романтично! И свободолюбиво быть прекрасным диким зверем, и умереть от пули невидимого охотника!

– Он не был прекрасным диким зверем, – мрачно произнес Тротил, – он был несчастным, трансмутирующим в вервольфа существом, а «невидимый охотник» убивал таких трансмутантов за чеки. И вообще, рано ты взялся его хоронить, возможно, Терей еще и выкарабкается.

– Правда? Но… Лета же сказала, что он…

– Здесь мощная аппаратура, – Тротил прошел к пульту и занял кресло рядом с Триуматом, – такая техника способна собрать человека после прямого попадания снаряда и вернуть его к жизни. Мы совершили ужасную глупость, что не положили его туда сразу, но я почему-то даже и не вспомнил о медотсеке, а он здесь заменяет целую клинику.

– Все-таки военный корабль, – довольно усмехнулся Триумат, натягивая на руку перчатку. – Ну-с, посмотрим, где у нас тут горячее наливают.

«Горячее наливали» двумя уровнями выше медицинского отсека, совсем не там, где они искали. Подъемный луч доставил компанию прямо к входу в отсек.

– Жаль, что «подъемники» действуют только из кабины управления и из входного шлюзового, – сказал Уга, – а то могли бы из любой точки корабля попадать, куда нам нужно. Ну, это я так, брюзжу. А как эта штука открывается?

– Надо встать поближе.

Триумат ступил на практически незаметный пластиковый коврик перед наглухо задраенным входом в пищеблок, и шлюзовая панель стала быстро и мягко подниматься.

– Прямо скажем – неплохо, – произнес Фарот, увидев белоснежный зал с круглыми белыми столами и круглыми же, зависшими в воздухе полосками для сидения. Сквозь иллюзорные окна лился искусственный свет, точь-в-точь скопированный с живого, отчего создавалось впечатление, что все пространство залито теплыми солнечными лучами. Посадочных мест было человек на сто.