Страница 16 из 39
– Ты уже начинаешь разговаривать, как этот зверь! – Нело напряженно всмотрелся в лицо Гейса. – Ты только держись, ладно? Не сдавайся! Так страшно оставаться одному!
Гейс рассмеялся и заверил, что с ним все в порядке и ему не угрожает ничье постороннее влияние.
Над открытым посадочным пространством теплым закатом постепенно угасало небо, подернутое голубоватой облачной рябью. Порывы ветра, пахнущего разогретым за день покрытием площадок, приносили еще и специфический запах, от которого у любого пилота замирало сердце и слегка кружилась голова – запах остывающей после перелета корабельной обшивки. Кроме «Антарагона», Гейс насчитал еще четыре пассажирских лайнера, стоявших в значительном отдалении друг от друга.
Белоснежное, с красными поперечными полосами сферической формы здание порта с округлыми гладкими арками терминалов, со всех сторон освещались плотными пучками тонких белесых лучей, прошивавших насквозь сгущающиеся сизые тучи.
– У нас с ним будет много проблем, – донес порыв ветра слова Нелуро, – очень много отвратительных проблем…
– С кем? – не сразу переключился со своих мыслей Гейс.
– Ну не с отцом же! С этой мохнатой скотиной, разумеется!
– Если ты не станешь всё усложнять, многих проблем удастся избежать.
Но проблемы начались уже на терминале. Пока девушка с искусственно гладким лицом, затянутая в белую форму с красными полосками, вносила в информационную базу сведения о том, что все пассажиры новоприбывшего корабля покинули территорию порта, она все время посматривала на сидевшего рядом с Мантий-Мукадлисом муариллу. Затем все-таки не удержалась:
– У вас очень большое животное.
– Мы уже успели это заметить! – сердито буркнул Нело.
– Оно хищное?
– Временами.
– Как это?
– Ну… по обстоятельствам.
«Форменная» девушка уставилась на Нело блестящими, как новенькая корабельная обшивка глазами.
– Рамонра всеяден, – поспешил внести ясность Мантий-Мукаделис. – Для окружающих он не представляет никакой опасности, уверяю вас!
Но девушку это ни коим образом не успокоило.
– Могу предложить вам разнообразные комплекты, включая передвижную клетку. Иначе выход с таким большим опасным животным за территорию порта будет сопряжен с крупными штрафными санкциями.
И назвала стоимость всего, включая санкции. У Гейса поползли кверху брови, а Нело, не раздумывая, выдернул тряпичный ремень, поддерживавший брюки, соорудил петлю и накинул на шею муарилле. Рамонра недовольно покосился на Нело, но промолчал.
– Так подойдет?
– Лучше бы вам взять….
– Нет средств!
– Тогда подойдет.
– Можно идти?
– Всего наилучшего, – девушка протянула Гейсу яркий путеводитель по городу.
– И вам того же.
Покинув, наконец, территорию порта, экипаж «Антарагона» оказался в прилегающем секторе, забитом всевозможным транспортом, готовым доставить новоприбывших куда угодно. Такое количество транспортеров обуславливалось привязкой к сектору территорий пяти воздушных портов. Выбрав самый дешевый воздушный модуль, Гейс забрался в салон и долго листал путеводитель в поисках координат великого расследователя. Повезло не сразу, но все-таки повезло, взгляд выхватил из информационного потока строчку: «Следовательская корпорация Чемерона-Зенезебы. Найдем и накажем!»
– Вот, – Гейс показал страницу пилоту модуля, – нам надо попасть сюда.
Толстый, тяжело дышащий пилот бросил мутноватый взгляд на координаты, согласно кивнул и просипел:
– Зверюга нормально перелеты переносит? Не нагадит в салоне?
– Нет, ну что вы, – Мантий-Мукаделис забрался во второй, задний отсек салона, следом запрыгнул муарилла и залез Нело, – он отлично переносит перелеты, не беспокойтесь.
Пилот по очереди ударил ладонью по рычагам блокировки шлюзовых панелей и стукнул кулаком по круглой выпуклой пластине набора высоты. Модуль резко оторвался от земли и, давая ощутимый крен по левому борту, помчался к следовательской корпорации Чемерона-Зенезебы. Стемнело. Город расцветился огнями, в бурлящую облачность ударили лучи прожекторов, начала фосфорицировать обшивка наземного и воздушного транспорта. Несчастный старый модуль, управляемый тяжело дышащим пилотом, двигался угрожающими рывками, – то проваливаясь вниз, то резко подскакивая вверх. От подобной манеры вождения, у Гейса взмокли ладони. Ему и в трагическом сне не могло привидеться настолько разнузданное передвижение в воздушном пространстве жилой территории.
– Мне дурно, – раздался за спиной Гейса голос Рамонра. – Хотел бы всех предупредить: меня укачало.
– Это кто сказал? – изумился страдающий отдышкой пилот. – Зверь, что ли заговорил?!
Желая поглазеть на невиданное явление, он обернулся, бросив при этом управление. Модуль так резко повело, что Гейс едва успел схватиться за штурвал, чтобы предотвратить столкновение с шестиместным пассажирским модулем: в боковых смотровых панелях только успело мелькнуть искаженное лицо пилота и вытянутые физиономии пассажиров.
– Ты свои хваталки от моего штурвала убери!
– Ты на пилота тренировался или украл модуль?!
– Хваталки, говорю, не протягивай!
– Да ты нас чуть не убил!
– Мне плохо!
– Так я не понял, это все-таки зверь говорит?
– Мне о-о-о-чень плохо!..
– Штурвал держи!
– Хваталки не распускай!
– Тиха-а-а-а! – крикнул Нело, сам из последних сил борющийся с приступами дурноты. – Да! Это говорит зверь! Да, он у нас говорящий! Плохо не только ему! Плохо всем нам! Можно эту дрянь педальную вести аккуратнее?! Захотим угробиться, сделаем это бесплатно!
– Ты мне тут…
– Я тебе уши сейчас оторву! Потом штурвал вывинчу и запихну в…
– Ну что же вы творите такое? – подал голос Мантий-Мукаделис. – К чему такие неприятные споры в столь опасное время, как полет? Иди, мой дорогой, ложись на пол и клади голову мне на колени, я буду тебя гладить, и тебя перестанет укачивать.
– Это вы мне говорите? – с надеждой, осведомился Нело.
– Нет, это я Рамонра говорю. Давай, давай… во-о-от, хорошо, ты почти поместился…. Я сейчас подвинусь… вот, хорошо… клади голову… во-от так, сейчас всё пройдет! Глубокоуважаемый пилот, мне не известно ваше имя, но не могли бы вы приоткрыть каким-то образом эти вот мутные такие дверцы?
– Такие вот «мутные дверцы», – сердито ответил вместо «глубокоуважаемого пилота» Гейс, – не открываются во время движения такого вот старого модуля! Но вентиляция тут быть должна! Обязана!
Гейс потянулся к одной из грязных клавиш и демонстративно медленно нажал ее. Взвыли, задребезжали не отрегулированные воздухозаборники, в салон ворвался, закрутился холодный вихрь, что окончательно вывело из себя пилота. Он раскрыл рот, намереваясь изрыгнуть что-нибудь отвратительное, но Гейс его опередил:
– Хочешь, что б тебе натошнили тут полный салон? Не хочешь?! Вот и оставь воздух в покое!
Пилот скрипнул зубами, но промолчал.
Путь к следовательской корпорации оказался неблизким. Проносившиеся внизу щедрые россыпи огней постепенно редели, световые столбы, бьющие в небо, исчезли вовсе – модуль вошел в скудно освещенное пространство, как правило, подобная скудность указывала на бедноту и неблагополучие жилой территории. Встречные модули попадались теперь крайне редко и их внешний вид с неравномерно фосфорицирующей, а то и вовсе погасшей обшивкой, подтверждал опасения Гейса: чемерон-зенезебское детище располагается в не совсем удачном месте. Подозрения усилились, когда модуль пошел на снижение, намереваясь приземлиться на каком-то малоприятном неосвещенном пустыре, утыканном невысокими металлическими сооружениями, напоминающими старые модульные ангары, и только кое-как вырезанные окна указывали на то, что это жилые постройки.
– Ты уверен, что нам сюда? – нешуточно напрягся Гейс, оглядывая перспективы.
– Уверен! – отрезал рассерженный толстяк.
Модуль грузно плюхнулся на землю, чудом не развалившись на части, дребезжа и постанывая, поднялись панели, которые язык не поворачивался назвать «шлюзовыми», и пилот жестом предложил пассажирам убираться восвояси.