Посланница. Тайна геллании

Дорриэн явно развеселился, вспоминая реакцию эмпатов.

— Старейшины были шокированы. Также как и вся Драгония. Но меня это нисколько не волновало. Я — Владыка и сам способен принимать решения, без их на то согласия. Что же касается Воллэна, то тот обозвал меня идиотом и долгое время не желал идти на контакт. Пришлось напомнить ему об его обязанностях.

Я поерзала на лавке и задала очередной вопрос.

— Значит, довольными остались только ты и Леста?

— И Эдель. Она полностью меня поддерживала и даже пригрозила Волу отсрочкой свадьбы, если тот не перестанет на меня злиться. Советник подумал и решил, что ссориться с невестой из-за чужих проблем не имеет смысла.

— И последний вопрос, — с плохо скрываемой радостью я спросила. — Зачем ты здесь?

Дорриэн перестал улыбаться.

— Седрик решил разорвать несколько важных соглашений с Драгонией. Нам это не выгодно. Я отправлял посланников, чтобы те переубедили его, но Его Величество затаили на меня обиду… Он не понимает, что не только мы, но и Долина понесет убытки!

— Поэтому ты здесь, — задумчиво протянула я.

— Пришлось отправиться на праздники, так как потом начнутся приготовления к свадьбе Эдель, и я хочу быть в это время в Драгонии. А ты-то как здесь оказалась? Теора послала?

Именно! Теора. Я молча кивнула. Говорить эмпату, что я приехала сюда по настоятельной просьбе одного блондинчика, явно не стоило. Кто его знает, что потом может приключиться с Аммианом.

— Ты приедешь на свадьбу?

Опля! Еще один лишний вопрос. Как мне объяснить ему, что к этому времени я собираюсь вернуться домой?

— Эдель хотела, чтобы именно ты передавала ее в руки жениху.

Сомнения с удвоенной силой начали грызть сознание. Что я творю? Рвусь в давно позабытый мною мир. Зачем? Если быть откровенной самой с собою, то мне и здесь хорошо. Даже очень. Последующие слова Владыки утвердили меня в мысли, что Этара — это рай, а я — порхающий в его садах ангелочек.

— Знаешь, рано или поздно, но Драгонии понадобится Владычица и…

Дорриэн заискивающе посмотрел в мою сторону.

— И ты предлагаешь мне ею стать? — не выдержав, ляпнула я.

Эмпат поднялся и повел меня по узким дорожкам сада. Снег хрустел под его тяжелой поступью, будто бы с недовольством позволяя себя мять. Дорриэн взял мою руку в свои ладони и поднес к губам.

— Никогда не умел подбирать красивые слова. И, наверное, я не так начал. — Он остановился и посмотрел на меня долгим внимательным взглядом. — Все это время я надеялся, что выкину тебя из головы, но… как видно нам суждено быть вместе. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. — Его голос стал тише и мягче. — А роль Владычицы лишь приятное дополнение.

Я начала нервно озираться. Да что со мной такое?! Как только мне предстоит сделать жизненно важный выбор, я начинаю искать пути, желая избежать принятия решения, или стараюсь оттянуть его на неопределенный срок. Ранить эмпата во второй раз я не хотела. Но и сгоряча давать ответ не решалась.

Словно услышав мои мысли, Дорриэн привлек меня к себе и коснулся губами моих волос.

— Не говори пока ничего. Просто подумай обо всем хорошенько. И если все-таки решишь не разбивать наши сердца, то приедешь на свадьбу. Это и будет твоим ответом. А если нет…

Мои глаза наполнились слезами. Не способная скрыть своих чувств, я бросилась ему на шею и крепко обняла, надеясь найти силы в его руках. Он легонько провел рукой по моей щеке и поцеловал. Никогда раньше я не чувствовала в нем столько тепла и нежности.

Вплоть до утра мы не возвращались в зал. Благо сад был огромен, и нам было, где погулять. Ни мне, ни ему не хотелось думать о том, что завтра мы расстанемся. Для нас существовала только эта ночь, и только эти мгновения.

Мы шутили, смеялись, осыпали друг друга снежной пылью, а потом просто лежали на снегу, облокотившись о ствол дерева, и смотрели на звезды. Я уже говорила, что в Долине не бывает холодов? Завернувшись в плащ эмпата, я не чувствовала ни холода, ни скользких порывов ветра.

Снежная Ночь приближалась к своему завершению. Вдалеке послышались крики нетрезвых придворных. Громкий смех кавалеров и визг дам, которые никак не хотели превращаться в заснеженные сугробы.

— Пойдем. — Дорриэн поднялся и подал мне руку. — Сейчас начнется самое интересное.

— Ты имеешь ввиду разглядывание пьяных физиономий эльфов? Действительно, то еще зрелище, — согласилась я.

— Я говорю о салюте.

Вспомнив об обещанных фейерверках, я проворно вскочила, и мы побежали по тропинке на звуки голосов.

Как же это было красиво! Нет, это был не просто салют, это было феерическое шоу, где магии отводилось главенствующее место. В небо взмывали огненные фениксы, разлетаясь на тысячи крохотных огоньков, которые потом, кружа вместе со снежинками, опускались нам на ладони, покрывали волосы и одежду, отчего казалось, будто мы усыпаны звездами. За фениксами следовали другие волшебные существа. Они то сразу же взрывались, озаряя небо яркими красками, то подолгу носились среди звезд или же над нашими головами, чем приводили меня в неописуемый восторг. Когда очередной дракон опускался так низко, что мог коснуться наших голов, зрители радостно охали. После салюта все вернулись в зал. «Выживших» эльфов осталось немного. Куда-то смылся Рэй (его даже во время салюта не было). Стэн и Лор нашли себе благодарных слушательниц и поведывали тем о чем-то очень интересном. Эльфийки то смеялись, то застенчиво опускали глазки, обмахиваясь воздушными веерами. К счастью, ни Аммиана, ни Солеи я не заметила. Де Ор правда кидал на нас косые взгляды, но даже его мрачная физиономия не смогла лишить меня блаженного чувства счастья.

На какое-то время эльфы позабыли о своей ненависти ко мне, к Владыке и мы веселой гурьбой снова отправились в парк, где один расторопный малый начал проводить конкурсы. Дорриэн участвовать в игрищах отказался (как никак, он был Владыкой), но с удовольствием наблюдал за моими попытками превратить горстку снега в золотой песок.

Если вы помните, магией я не владею в принципе. Так, мелкие заклинания защиты могу сотворить. И то, не факт, что я все сделаю верно. И сейчас мне никак не удавалось заставить этот окаянный снег засверкать. Я хотела было сдаться, но Дорриэн едва заметным движением руки наслал заклятие и снег в моих руках превратился в золотую россыпь.

И я выиграла. Не честно, зато приятно. Когда совсем рассвело, придворные начали расходиться. Я хоть и не хотела расставаться с эмпатом, но чувствовала, как последние силы покинули мое тело. Простившись с Владыкой у самой двери, я заперлась на замок и, не раздеваясь, завалилась на кровать и в тот же миг уснула. Не помню, что мне снилось, но точно знаю, это было что-то прекрасное.

Глава 11

Все мы ошибаемся. Одни больше, другие всегда…

Стук в дверь. Я нехотя открыла глаза и попросила феникса.

— Феня, будь другом, поори негромко. Может, тогда мне дадут поспать.

Но он отвернулся и сделал вид, будто не слышит меня. Обиделся. Стоит только ненадолго забыть о нем, как Феня начинает проявлять непокорность. Недаром фениксов называют самыми своенравными из всех обитателей Этары. И кого демон принес в такую рань? Точно не Дорриэна. Он собирался еще ранним утром отправиться в окрестности Неаля навестить одного старого знакомого. Мальчишки еще полдня продрыхнут. Аммиан? Ну, если это эльф решил меня разбудить, то ему сейчас не поздоровится. Я ведь совсем недавно заснула!

Бурча проклятия, я поднялась и направилась к двери. Как вы думаете, кого я там увидела? Не угадали. Вместо Аммиана предо мною предстали Ее Величество. Она нетерпеливо озиралась по сторонам, как будто не хотела, чтобы ее кто-нибудь заметил возле моей комнаты. Оглядев меня с ног до головы мрачным взглядом, Солея отодвинула мое сонное тело в сторону и вошла.