Сарданапал

Все ж ее нам даровал он;Вдвойне позор — дарителя убить!БелезЧто хочешь думай: звезды предвещаютИное.АрбасПусть они сойдут на землю,Сияньем путь указывая мне,Не двинусь.БелезЭто слабость. Это хуже,Чем бред старух, что вскакивают ночью,Во сне увидев смерть! Но дальше, дальше.АрбасОн, говоря, казался мне Немвродом,Тем изваяньем царственным и гордымЦаря среди царей, владыки храма,Где прочие — лишь украшенья.БелезТыЕго чрезмерно презирал, а помнишь —Я говорил, что есть величье в нем;Что ж: он как враг тем благородней.АрбасМы же —Подлей. Зачем он пощадил нас?БелезВот как?Ты был бы рад погибнуть тут же?АрбасНет;Но лучше смерть, чем жить неблагодарным!БелезОх! Ну и люди!.. Ты переварилТо, что зовут изменой, дураки жеПредательством, и вдруг из-за того,Что полоумный пьяница картинноВстал меж тобой и Салеменом, тыСам превратился вмиг (найду ль сравненье?)В Сарданапала!.. Нет имен презренней!АрбасЛишь час назад за эту кличку дерзкийМне заплатил бы жизнью, но теперьТебе прощу я, как простил нам он,На что Семирамида б не решилась.БелезО да: царица не делилась властьюНи даже с мужем…АрбасИ служить царюЯ должен верно.БелезИ смиренно?АрбасГордоКак честный. Я к престолу буду ближе,Чем к небу ты; не столь, как ты, надменный,Но более высокий. Ты же делай,Что хочешь: у тебя законы, тайны,Мерила зла и блага; я — лишен ихИ только сердцу следовать могу.Теперь меня ты знаешь.БелезТы закончил?АрбасС тобою — да.БелезИ, может быть, покинув,Предашь?АрбасТак может думать жрец — не воин.БелезНу, пусть. Оставим спор, и — слушай.АрбасНет!Твой тонкий ум опаснее фаланги.БелезКоль так — я действую один.АрбасОдин?БелезИ трон для одного.АрбасТрон занят.БелезБольшеЧем пуст: на нем — ничтожество. Арбас!Тебе всегда я помогал, тебяЦенил, любил и вдохновлял и дажеТебе служить готов был, чтоб спастиАссирию. Казалось, небо к намБлаговолит; во всем была удача,Пока твой дух столь жалко не ослаб.Но, чем глядеть на скорбную отчизну,Ее спасу иль жертвою тиранаПаду, а может, и спасу, погибнувКак иногда бывает. А с победой —Слугою станет мне Арбас.АрбасТебе?!БелезА что ж? Иль лучше быть рабом, прощеннымРабом при госпоже-Сарданапале?

Входит Панья.

ПаньяПриказ царя, сатрапы.АрбасОн исполнен,Еще не прозвучав.БелезА все же — в чем он?ПаньяНемедленно, сегодня в ночь, должны выОтправиться в сатрапии свои —В Халдею, в Мидию.БелезС войсками вместе?ПаньяПриказ лишь о сатрапах говоритС их личной свитой.АрбасНо…БелезПриказ исполним.Скажи царю.ПаньяЯ должен при отъездеПрисутствовать, а не носить ответы.