Страница 13 из 38
Для своего спасенья —И так его я применил. Суди:Сейчас я раб твой, миг назад — наместник.СарданапалУбрать мечи!
Арбас и Салемен вкладывают мечи в ножны.
СалеменМой — спрятан. Своего же,Молю, не прячь: лишь он — твой верный скипетр.СарданапалТяжелый! И эфесом давит руку.(К стражу.) Возьми свой меч. Ну, что все это значит?БелезОтвет за князем.СалеменВерность у меня,У них измена.СарданапалКак! Арбас — изменник,Белез — изменник? Дико! Не поверю.БелезПусть он докажет.СалеменДокажу, — лишь царьУ твоего собрата по изменеОтымет меч.Арбас(Салемену)Не реже твоегоВрагам царя грозивший.СалеменА теперь —Мне, брату, а потом — царю?СарданапалНелепость!Он не дерзнет! Нет, слышать не хочу!Все эти распри вздорные плодятсяОт подленьких интриг и от наймитов,Живущих клеветой на честных. Брат мой,Ты в заблужденье.СалеменПрикажи сперваЕму отдать свой меч и тем явитьСвою покорность; я тогда отвечуНа все.СарданапалКогда б я мог подумать… Нет…Немыслимо… Арбас-мидиец — истыйСуровый верный воин, лучший вождьНародов наших… Нет, не вправе яЕго обидеть, отбирая меч.Врагам не отданный ни разу… МожешьПри нем остаться, вождь.Салемен(снимая перстень) Возьми твой перстень,Монарх.СарданапалНет, сохрани его, но будьУмеренней.СалеменВо имя царской честиЯ взял его, а честь моя велитЕго вернуть. Отдай его Арбасу.СарданапалОтдал бы, но ни разу не просил он.СалеменОн и без лживых просьб его добудет;Поверь!БелезНе знаю, чем так восстановленКнязь против двух людей, для блага царстваТрудившихся усердней всех?СалеменМолчи,Мятежный жрец и вероломный воин!В тебе одном все худшие порокиДвух каст опаснейших. ПоберегиЛукавство слов и мед проповедейДля простаков. Преступный твой сообщникПо крайней мере смел и чужд кривляний.Каким в Халдее ты обучен.БелезСлышишь,Мой царь, сын Бэла, это поруганьеМолящейся твоим отцам страны?СарданапалНу, тут ему прости. Я разрешаюНе поклоняться мертвым. Сам я смертенИ чувствую, что предки — тоже прах,Как все кругом.БелезО царь, не думай так:Они — на звездах и…СарданапалИ ты на звездахОчутишься, коль проповедь своюНе прекратишь. Вот где измена!БелезЦарь мой!СарданапалУчить меня молиться истуканам?!Пусть он уйдет. Верните меч ему.СалеменМой царь, мой брат, молю: помедли!СарданапалДа.Чтоб он долбил мне в уши мертвецами,Ваалом и халдейской чепухоюО тайнах звезд?БелезЧти звезды, царь.СарданапалО! звездыЯ их люблю! Люблю следить за нимиНа темно-синем своде и сличатьС глазами Мирры; я люблю их отблескВ текучем серебре евфратских вод,Когда полночный ветер зыблет влагу,Вздыхая в прибережных камышах.Но — боги ли они, иль домы божьи,Огни ль ночные просто, иль миры,Иль свет миров, не знаю и — неважно:В неведенье моем такая сладость,Что всей халдейской мудрости не надо.К тому ж о них я знаю все, что знаетО мире смертный, то есть — ничего.Я блеск их вижу, чувствую их прелесть;Когда ж они блеснут моей могиле —Исчезнут блеск и прелесть.