Темный день

Кобольд схватился за голову и рухнул в кусты.

Фендуляр бросил в окно отчаянный взгляд, увидел Дарина, который показывал ему кулак и понял, что брякнул что-то не то.

– Ваше прошлое покрыто туманом, – загудел призрак, вперив взгляд в забеспокоившегося купца. – Но не так это и важно. Что такое прошлое, в конце-то концов! Его больше нет и думать о нем не стоит! Вот взять, к примеру, меня, – переведя разговор на любимую тему, Фендуляр оживился. – Ну, я тебе уже рассказывал только что. Тебе, конечно, знакомо имя барона Патона Пика? Нет?! Гм… а ведь я – его восьмой сын. Единственный. Куда делись еще семь? Потом скажу, не о том сейчас речь. Я хотел о моих соседях поведать. Я тебе говорил, что они меня убили?! Так-таки взяли и убили! Вот и кинжалишко, видишь? Воткнули в грудь, жалкие людишки! Но это еще не все. Я, как человек благородный, знакомый с приличиями, решил отомстить, – Фендуляр многозначительно взглянул на посетителя. – По первости очень этим увлекался, местью, то есть! Являлся по ночам, гремел цепями, стонал, завывал, вздыхал – словом, делал все, что полагается делать духу. В конце концов, у нас, призраков, средства мести все-таки сильно ограничены. Но я старался, мстил, как только мог! И что?

– Что? – спросил заинтересовавшийся купец.

– Мои соседи – проклятые людишки, никакого понятия о приличиях! – с досадой проговорил призрак. – Я завываю, скрежещу зубами, стараюсь изо всех сил, а они?!

Он побарабанил пальцами по столу.

– А им – хоть бы хны! «А, говорят, опять Фендуляр явился». Перевернутся, подлецы, на другой бок и снова засыпают. И только-то!

Он расстроено умолк.

– Плакали наши денежки, – мрачно проговорил Тохта, выбираясь из зарослей и снова подкрадываясь к окну. – Нипочем купец не заплатит!

– Не заплатит, – согласился Дарин. Он прокрался вдоль дома и осторожно заглянул в другое окно: по лавке бродил посетитель – тщедушный маленький человечек – и с интересом рассматривал выставленный товар.

– Выбор у нас богатый, – разглагольствовал Дадалион. – Огромный, прямо скажем. Сами видите, чего только нет! Волшебные дудочки, зачарованные свитки, магические кольца, хрустальные шары, в которых можно разглядеть будущее. И все за полцены!

– Что ж там разглядишь за полцены? – скептически поинтересовался покупатель, останавливаясь перед полкой с хрустальными шарами.

– Ровно половину будущего, – хладнокровно отвечал Дадалион. – А вот обратите внимание, книги чародеев. Полное собрание сочинений! Исключительно похожи на настоящие, просто точь-в-точь, никто не отличит. Взгляните, какие переплеты, какая бумага! Солидные, увесистые тома – украшение любого кабинета или гостиной, особенно, если подобрать их так, чтоб корешки гармонировали по цвету с обоями или портьерами.

– А там написано волшебными буквами? – с жадным любопытством спросил покупатель.

– Можно и так сказать, – немного уклончиво отвечал Дадалион. – У нас надежные поставщики из Магического квартала. Мы ведем торговлю исключительно честно и добросовестно.

Покупатель заколебался.

– А вот, – торжественным тоном продолжал Дадалион, подводя его к стене. – Чародейское зеркало! Редкая вещь, – доверительно сообщил он. – Роскошь и пышность, утонченность и вкус. И заметьте, выглядит по-настоящему волшебно. Изготовлено гномами. Представьте, как оно украсит ваш дом, как будет счастлива ваша супруга, как станут завидовать соседи!

– Неужели продаст? – Дарин затаил дыхание. – Блин, а я-то сегодня вечером хотел…

– Что хотел? – кобольд тоже оказался рядом.

– Неважно. Тебе неинтересно будет.

– Это зеркало отражает все, что видело когда-то. Обратите внимание, сейчас оно покажет цветущий луг и речку… речку, я сказал! Речку! Э… м-да. Не обращайте внимания и не берите близко к сердцу, это оно так шутит! Просто шутит. Уверяю, к вам лично это не относилось…

– Не купит, – с облегчением выдохнул Дарин. – Это хорошо. Интересно, что оно показало на этот раз?

– Какую-нибудь гадость, – проворчал Тохта. Он уселся на землю и принялся нервно обкусывать когти на передних лапах. – Ну, Фендуляр, дождешься ты у меня…

Наконец, посетитель, купив дюжину волшебных серебряных ложек, покинул лавку. Сразу же после покупателя, убрался восвояси и купец, желающий получить предсказания, и в дом ворвался разъяренный Тохта. Фендуляр, предвидя большие неприятности, предусмотрительно взмыл к потолку.

– Ну, что, что? – загудел призрак, делая вид, что ничего особенного не произошло. – Ну, ошибся немного, с кем не бывает!

– Немного? Немного? – разъяренно тявкал кобольд, подпрыгивая и размахивая кочергой, стараясь достать Фендуляра, надежно укрывшегося между потолочных балок.

– Да ладно тебе, брось! Ну, Тохта, уймешься ты или нет? Слушай лучше меня, мне вот какая мыслишка в голову пришла: что если…

Дверь стукнула, на пороге появился Дадалион.

– Я почти продал зеркало, – расстроенно проговорил он. – Почти! Торговец уже готов был развязать кошель, но тут оно, вместо цветущего луга и речки, ни с того, ни с сего вдруг начало показывать брачные игрища драконид! Отвратительное зрелище, сплошные двусмысленности… понятное дело, покупатель тут же передумал. Передумал буквально в последний момент! А я уже представил, как его денежки становятся моими.

Он вздохнул и окинул комнату взглядом.

– Что это тут у вас происходит?

– А на что похоже? – осведомился Дарин. Он уселся за стол и развернул пергамент с наброском герба. – Война призрака и кобольда. Тохта против Фендуляра, ставки принимаются.

– А, вот как. Наверное, Фендуляр опять напортачил?

– Из-за этого тупоголового привидения нам денег не видать, как вампиру – своего отражения! – кобольд отшвырнул бесполезную кочергу и огляделся по сторонам, в поисках другого оружия.

– А я, представь, – начал Дадалион, усаживаясь в кресло у стола. – Пока тебя не было, заглянул на улицу Мастеров, отнес главе цеха перчаточников пергамент с родословием. Почтенные предки, один другого знатнее и печати совсем, как настоящие. Он на днях едет навестить тещу. Она все пилила дочь, что та вышла замуж не за благородного господина, а за обычного перчаточника, ну, надеюсь, теперь посмотрит на родословие и поймет, что благороднее ее зятя разве что сам король. Хорошее родословие.

– Я старался, – скромно ответил Дарин. – Заплатил перчаточник?

– Заплатил, – с тяжелым вздохом ответил Дадалион. – Но торговался не хуже гнома. За каждый медный лемпир приходилось сражаться буквально не на жизнь, а на смерть. Я и сражался, но в тоже время успокаивал себя тем, что мысленно составлял для него прекрасное завещание.

Дарин понимающе кивнул. Было у Дадалиона такое невинное хобби – он очень любил на досуге написать парочку-другую завещаний: для скупых покупателей, прижимистых клиентов, недобросовестных поставщиков и просто хороших знакомых.

– Скажу прямо, именно это завещание удалось на славу, это просто моя удача!

Дадалион задумался на мгновение, глядя, как кобольд, взобравшись на спинку кресла, пытается стукнуть Фендуляра полированной черной тростью, забытой в лавке кем-то из посетителей и тряхнул головой.

– Я должен, – решительно проговорил он, чувствуя прилив вдохновения. – Да, должен написать его! Дарин, подай мне бумагу.

Тот потянулся за листом.

– Не эту, – решительным жестом остановил его Дадалион. – Давай самую дешевую. Пока я торговался с этим скупердяем, у меня было видение, – объяснил он. – Такое, знаешь ли, приятное успокаивающее видение: как перчаточник разорился и скончался в страшной бедности, окруженный безжалостными кредиторами. Стало быть, и бумага для завещания должна быть соответствующей.

Он положил перед собой листок плохо выделанной толстой бумаги, макнул перо в чернильницу и возвел глаза к потолку.

– Начать нужно традиционно: «Я, глава цеха перчаточников Дактикас Мук, находясь в здравом уме и трезвой памяти»… тьфу, ты, наоборот… кстати, я не рассказывал вам? – он посмотрел сперва на Дарина, затем взглянул на потолок, где, между балок висел Фендуляр. – Сам только сегодня узнал. Грипплен, торговец недвижимостью в Морском квартале, помните такого? Страшный богач! Скончался пару недель назад.