Темный день

– Выздоравливает, – глубокомысленно проговорил Фендуляр. – Скоро заведет девушку, потом женится и уж женушка быстро выколотит из него глупые мысли и про другой мир и про круглую землю. Помяните мое слово, так и произойдет!

– На ком это он женится? – сердито осведомилась Тайя, сверля Фендуляра взглядом.

– Ну, мало ли в Лутаке девушек… а он парень – хоть куда!

– А я думаю, – встрял кобольд. – Что он из Снежных предгорий. Точно, точно, там он и родился! Возле Черных гор живут гномы, а имя у него как раз вполне гномское.

Фендуляр наморщил лоб в раздумье.

– На гнома он мало похож, гномишки они…

– Там не редкость, когда людей гномскими или гоблинскими именами кличут, – пояснил кобольд. – В Снежных предгорьях давным-давно все смешалось.

Дадалион согласно кивнул.

– Вот это верней будет. А то – другой мир, другой мир…

Из другой комнаты показался Дарин со связкой гусиных перьев и склянкой чернил. Остановившись на пороге, он окинул притихших друзей подозрительным взглядом.

– Чего примолкли?

Кобольд предпринял очередную попытку изловить в густой рыжей шерсти блоху, не поймал и щелкнул зубами от досады.

– Мы… мы просто разговаривали, – с достоинством ответил за всех Дадалион. – Беседовали.

– Точно, – поддакнул Фендуляр.

И только Тохта не мог уняться.

– Круглая земля… я вот так думаю, что наш мир – единственный. Я уже полсотни лет сижу у главных ворот Лутаки, знаешь, сколько караванов пришло в город за это время? А кораблей в бухту?

– Не поддается исчислению, – вставил Фендуляр.

– Не поддается, точно. И ни один путешественник не поведал нам о каком-то другом мире.

– Ладно, можете не верить, – с досадой пробурчал Дарин. – Дело ваше. Но все равно когда-нибудь я обратно вернусь.

Дадалион недовольно вздохнул.

– Чем тебе плохо здесь? – осведомился он, хмуря кустистые брови. – Тебе, прямо скажем, повезло, что ты попал в Лутаку, а не оказался где-нибудь в Наргалии. Там бы с тобой быстро разобрались: в кандалы и прямиком в тюрьму, как беглого раба. Я же дал тебе кров и еду…

– Призраков нет. Магии нет, – перечислял Фендуляр, развалившись в кресле. – Завалященького некромантишку – и то, днем с огнем искать надо. Да еще и земля круглая! Нет, я в таком мире жить не согласен.

– А крысы там у вас есть? – деловито осведомился Тохта.

– Есть, – отозвался Дарин.

– Тогда еще ничего…

Тайя сердито фыркнула.

Дадалион, не слушая разговор, полюбовался эскизом, отложил в сторону и вытащил другой пергамент, дорогой и выкрашенный по старому обычаю в пурпур. Золотыми буквами на нем была написано родословие одного из мастеров морской Гильдии. Родословие было обрамлено затейливой рамочкой, заглавные буквы, выписанные золотом, блестели. Старинный вид пергамента, чуть потрескавшиеся края и немного выцветшие золотые чернила не вызывали никакого сомнения в том, что документ был, во-первых, подлинный, а, во-вторых, очень древний. Вверху лист украшал орнамент с изображением якорей и парусников – заказчик настойчиво просил подчеркнуть, что его предки были успешными моряками, покрывшими себя славой первооткрывателей.

– Так, – деловито сказал Дадалион, придирчиво разглядывая пергамент, над которым трудился почти неделю: сперва, при помощи заклинаний, купленных у надежного человека в квартале магов, придал пергаменту старинный вид, потом – вместе с Дарином сочиняя родословие, которое показывало к какому почтенному и древнему роду принадлежит разбогатевший заказчик. В заключение – старинным шрифтом тщательное заполняя пергамент и перенося на него изображение родового древа.

– Отлично! Смотрится достойно: сдержанно, благородно, как и заказывал клиент. Осталось поставить нужные печати, ну, это просто. Тохта, занесешь пергамент куда надо?

– А? – встрепенулся кобольд. Он сверлил взглядом каминную решетку: как ни крути, припрятанную косточку снова было видно. Не то, чтобы он опасался, что обитатели дома с синими ставнями польстятся на этот лакомый кусочек, но предосторожность не помешает и лучше всего закопать косточку в саду. Меняла спрыгнул со стула и направился к камину.

– Отнеси завтра пергамент нужному человечку, тот, что ставит печати. Отличные печати, совсем, как настоящие! И забрать не забудь.

– Когда это я забывал? – обиделся Тохта, удаляясь в сад вместе с косточкой.

– А вот этот я вечером доставлю сам, – проговорил Дадалион, осторожно сворачивая пергамент. – Вручу сей герб знатнейшему потомку, осчастливлю человека. Глядите – как настоящий! Не будем забывать, что наш девиз – честность, честность и еще раз честность! – он назидательно поднял палец.

– Отличный девиз для тех, кто зарабатывает на жизнь фальшивыми родословиями, – брякнул Фендуляр, плавно поднимаясь под потолок. – Завтра – Ярмарка! Проклятье, жаль, что мне при свете солнца на улицу и носа нельзя показать! Раньше я ни одной не пропускал. Явишься, бывало, к самому началу, устоишь веселье! Людишки забегают, закричат! Слышишь, Дарин? У вас в Снежных предгорьях Ярмарки бывают?

– Где? – удивился Дарин, отвлекаясь от гномьего родословия.

– Он спрашивает, ты на Ярмарку завтра собираешься? – небрежным тоном спросила Тайя.

Дарин задумался.

– Не знаю…

– Там все гуляют, – продолжала девушка, ни к кому не обращаясь. – Пробуют молодое вино. Смотрят на товары, привезенные из разных стран. На украшения гномов. Танцуют. А как стемнеет…

– Фольклорный праздник? – догадался Дарин. – Не, я такое не люблю…

Из двери, ведущей в сад, шмыгнул кобольд и устроился на коврике перед камином.

– Ярмарка, Ярмарка, – гудел сверху Фендуляр. – Слышишь, Тохта, Дарин не собирается на Ярмарку!

– И что? – отозвался кобольд.

– Как – что?! Разве это жизнь для молодого и полного сил человека? Я понимаю, что трудно развлекаться, когда нет поблизости ни соседских поместий, ни деревушек, которые можно при случае сжечь, но, послушай меня, парень, – призрак слетел вниз и повис над столом белым облаком. – Веселись, пока ты живой! Пей, кути, сори деньгами! Заведи себе подружку, в конце концов!

– Подружку? – саркастически переспросил Дарин. – Щас, ага! Ты помнишь Гренду из Морского квартала? Подмастерье парусных дел мастера? Мы с ним иной раз пиво вместе пили? Ну, вспомни, наконец! Он приходил сюда пару раз.

– Ну, припоминаю… – покривил душой Фендуляр. – И что?

– А то, что у него была подружка, хорошенькая такая, рыженькая, бойкая на язык дочка сыровара Дактаса.

– Рыженькая? – заинтересовался призрак. – А она и, правда, хорошенькая?

– Правда. Так вот, ее отец заставил Гренду жениться на ней! Так обставил дело, что не увильнешь. А? Каково? Вот это и называется – завел себе подружку, – Дарин многозначительно посмотрел на Фендуляра. – Сегодня – подружка, а завтра – оп-ля! И ты женатый человек! Нет уж!

Призрак сокрушенно вздохнул.

– Ты прав, Дарин. Опасности подстерегают, нас, мужчин буквально на каждом шагу! Нужно всегда быть начеку!

Кобольд прошелся по комнату, вспрыгнул на стул возле окна.

– Точно, – вмешался в разговор Тохта. – Один мой знакомый леперкон… его угораздило жениться совсем молодым, ему всего-то лет триста-четыреста стукнуло… так он говорил…

Дадалион жестом остановил его.

– Погоди. Дарин, поищи-ка в лавке футляр. Выбери посолидней, с росписью.

Парень, не спеша вылез из-за стола.

– Тохта, не рассказывай дальше! Хочу послушать.

Едва он скрылся за дверью, Тайя потянулась за корзинкой.

– Мне пора. Сайен, наверное, уже заждался.

– Иди, иди, – кивнул Дадалион. – Может, заглянете сюда вместе с ним? Посидим, поговорим…

– Заглянем, – неопределенным тоном пообещала девушка и направилась к двери. – Я через лавку пройду, захвачу накидку.

Дадалион, рассматривая затейливо изукрашенный пергамент, рассеянно кивнул.

Покупателей в лавке по-прежнему не было.

– Дарин, – противным голосом ныло зеркало. – Поставь меня к окну! Ну, давай же, поставь! Если б ты знал, как мне надоело торчать тут, в углу! О, а вот и Тайя! Эй, попроси его переставить меня к окну. Тебя он послушает.