Страница 15 из 31
Этот ликан ворвался в мою жизнь без предупреждения, не оставив мне выбора. И больше всего бесило то, что он пытался перекроить мою судьбу без моего согласия. Как будто у него было право решать за меня.- Ну что, на выход, девочки, а то я сейчас останусь дома, - проворчал Волар, явно торопя нас. Эмма встала на цыпочки и нежно поцеловала его в щёку. Рядом с его почти двухметровой фигурой она казалась такой хрупкой. Затем ловко подхватила его под руку, и мы вышли на улицу. У крыльца уже ждала машина - длинная, блестящая, с тонированными стёклами. Водитель молча распахнул дверь, и мы втиснулись в просторный салон, где даже воздух пах деньгами: мягчайшая кожа сидений, матовый металл отделки, лёгкий аромат дорогого парфюма.
Я прижалась к окну, глядя на мелькающие огни города. Впереди - бал, ликаны, музыка, танцы... И, возможно, он. Грейн.
- Эй, - Эмма дотронулась до моей руки, будто почувствовав мои мысли. - Всё будет хорошо. Я кивнула, но внутри что-то сжалось.
А что, если нет?
Глава 14.Луиза.Бал.
Мы подъехали к огромному особняку, по масштабам не уступавшему владениям Воларов. Перед входом толпились гости, а вдоль подъездной аллеи выстроился бесконечный ряд роскошных машин - казалось, сюда съехалась вся элита ликанского обшества.
Когда наша машина остановилась, я замерла, прижавшись к окну. Гости в дорогих, вычурных нарядах словно соревновались друг с другом в богатстве и изысканности. Мое скромное платье на их фоне выглядело чужеродно, и я невольно сжала пальцы в кулаки.
Эмма и Волар уже вышли. Он с истинно джентльменской грацией подал ей руку, и они направились к входу. Медлить было глупо - я не собиралась прятаться в машине весь вечер. Пусть увидят. Пусть знают, что среди их блеска есть и такие, как я. Сделав глубокий вдох, я потянулась к дверной ручке, но в этот момент передо мной возникла чужая ладонь - широкая, с длинными пальцами. Машинально я коснулась её, и в следующий миг оказалась лицом к лицу с ним. Грейн.
Он стоял так близко, что я чувствовала его дыхание. Его пальцы мягко сжали мою руку, а большой палец нежно провёл по моей коже.
Я попыталась вырвать руку, но пальцы Грейна сомкнулись крепче. Он наклонился так близко, что его губы почти коснулись моего уха, а горячее дыхание обожгло кожу:
- Здесь очень много глаз и ушей. Если не хочешь стать главной темой сплетен до конца сезона - будь умницей хотя бы этот вечер.
Его слова впились в сознание, как лезвие. Ненавидела признавать, но он был прав. Последнее, чего мне хотелось привлекать внимание этой напышенной толпы.
- Ты прекрасно выглядишь, Луиза, - уже громче произнёс он, нарочито демонстративно.Спасибо, - бросаю через плечо, вкладывая в голос всю возможную надменность. Пусть знает - я не дрогну. Грейн усмехнулся, будто читая мои мысли.
Держись рядом со мной - и всё пройдёт гладко.
А с чего ты решил, что я чего-то боюсь? - бросаю вызов, поднимая подбородок. Его усмешка стала ещё шире.
Идём. строптивая. Виновница торжества нас уже заждалась.
Он перенёс мою руку на своё предплечье, крепко прижав её к себе, и повёл к парадному входу. Из распахнутых дверей лилась волнами классическая музыка. смешиваясь с гулким гулом голосов. Каждый шаг по мраморному полу отдавался в висках навязчивым эхом. Я чувствовала на себе десятки чужих взглядов любопытных, оценивающих, презрительных. За спиной слышался легкий смех Эммы, и когда я обернулась, она подмигнула мне, словно пытаясь сказать: «Всё в порядке». Но как тут расслабиться?
Меня ведёт за собой ликан. В самое сердце их мира - туда, где каждый вздох пахнет властью и опасностью. Даже в человеческом облике они оставались хищниками, а шепотки вокруг только подтверждали это: Человек? Серьёзно?
Как она вообще сюда попала?
Пальцы сами впились в руку Грейна, будто ища опору. Под тонкой тканью его костюма я ощутила твёрдые мускулы, напоминающие, что даже в этом изысканном зале он - опаснее любого оружия. И вдруг... его ладонь накрыла мою. Горячая, тяжёлая, защищающая. Не знаю, что это было - магия, инстинкт или просто его наглое самоуверенность, - но тревога отступила. Будто кто-то накинул на меня невидимый плащ, отсекая шепоты и косые взгляды.- Не обращай на них внимания, - пробурчал он, не глядя на меня. А потом мы вошли в зал.
Огромный, сверкающий, утопающий в золоте и хрустале. Люстры, висящие высоко над головами, бросали блики на лица гостей, подсвечивая улыбки, слишком белые зубы и слишком острые взгляды. Столики, расставленные по периметру, напоминали логовья - - вокруг них теснились группы ликанов. Гул голосов, смех, звон бокалов - всё сливалось в оглушительный водоворот. Кто-то обсуждал политику, кто-то последнюю охоту, а чей-то взгляд скользнул по мне с холодным интересом. Грейн не отпускал мою руку.
Грейн остановился перед высокой брюнеткой с карими глазами, излучавшими уверенность и лёгкую игривость. Её платье было воплощением дерзости и элегантности - откровенное, но безупречно стильное, с глубоким декольте, подчёркивающим изгибы стройной фигуры. По её шее струилось роскошное ожерелье, сверкающие капли которого будто намеренно падали туда, куда не стоило заглядывать слишком долго. Я незаметно сглотнула. Вот она - истинная дочь их мира.
Девушка заметила Волара, Грейна и Эмму, и её лицо озарилось искренней радостью.- Ооо! Мои любимые братцы! - воскликнула она, лёгким движением обняв каждого. Затем переключилась на Эмму, игриво приподняв бровь: - Эмма, моя дорогая, как тебе удалось вытащить из берлоги старшего брата? Волар, не дожидаясь ответа Эммы, обнял её за талию и сам ответил с ухмылкой:- Когда любишь - на все жертвы идёшь. Правда, милая?
Девушка рассмеялась, блеснув белоснежными зубами.
Как мило!
А потом её взгляд упал на меня.
Я почувствовала, как под этим оценивающим, но любопытным взглядом кожа слегка загорается. Она смотрела на меня изучающим взглядом.