Бриллиантовый холостяк 4

“Ни в коем случае. Нужно смотреть дальше. Для начала оценить весь масштаб бедствия и уточнить насчёт других воздействий”.

Я не приуныла, но расстроилась. Изначально понимала, что случай тяжёлый, но ситуация оказалась ещё хуже.

“Гораздо хуже, – подтвердил Арти. – Эту штуку нужно убирать всю и сразу. Частичное выжигание имеет непредсказуемый результат и, в лучшем случае, даст небольшую отсрочку. Если картина именно такова, какой видится, то я не понимаю как подступиться”.

“Если кристалл снова сработает и даст дополнительную энергию…” – начала я, но меня перебили.

“Проблема не только в резерве. Ты не сможешь держать концентрацию внимания так долго. Тут работы на несколько дней”.

Я подумала, и…

“А если научить Дрэйка? Он сильный маг, и…”

“И тоже не всесилен”.

Артефакт помолчал и буркнул:

“Смотрим дальше. Про контроль резерва помнишь?”

Я помнила, но, что называется, успела забыть.

Эта разделенность сознания – смотреть то на канал с его посторонними “плёнками”, то на резерв, тоже выматывала. Хотелось верить, что дальше, в тех самых “глубинах тела” всё же найдётся нечто оптимистичное.

“Может и найдётся, – без всякого энтузиазма хмыкнул Арти. И уже приказ: – Всё. Погнали”.

Ну что ж. Вперёд, так вперёд.

Сеанс магической диагностики закончился тем, что я отключилась. Просто рухнула лицом на постель императора и провалилась во тьму.

Проснулась от аккуратных поглаживаний. Чьи-то руки скользили по плечам и голове, призывая вернуться в реальность, но получалось не очень. По-настоящему я очнулась лишь после того, как в воздухе вспыхнул аромат кофе.

Знаю, что напиток, особенно в больших количествах, вредный, но дайте.

Я кое-как разлепила глаза и осознала себя у той же кровати, но сидящей не на табуретке, а в кресле. Рядом стоял лорд Дрэйк – он водил передо мной чашкой. Бледный до зелени император спал.

“Арти-и-и…” – мой мысленный стон, но увы. Резерв закончился, артефакт отключился.

Зато дедушка-Эрон от внутреннего источника не зависел и никуда не ушёл.

– Магия? – тихо, полувопросительно и без всяких шуток пропел он. – Магия-магия?

Я скоро возненавижу эту песню.

– Как ты? – спросил Дрэйк, и я удивилась.

Ну правда неожиданно. Мне думалось, первый вопрос будет про императора, ведь его состояние важней.

– Сложно.

– Чашку удержишь? – Дрэйк наклонился ближе.

Я кивнула, а руки внезапно задрожали. Но до вожделенного напитка я всё-таки добралась, а после первого глотка поняла – мне не кофе хочется, а мяса. Жирного такого, сочного, с вредным карамелизированным слоем. Чтобы берёшь, а сок течёт даже по рукам.

– В вашем дворце шашлык есть?

Вопрос вырвался раньше, чем успела его обдумать.

– Ша… что?

– Маринованное мясо, поджаренное на углях.

Пауза, и второй человек в империи кивнул:

– Найдут.

Миг, он выкрикнул какое-то имя и передал просьбу, видимо, лакею.

Я не знаю, я не видела, потому что сидела спиной к двери. Я смотрела на Кэйра и по крупицам восстанавливала в памяти последний диалог с Арти. Мы обсуждали состояние пациента, но я уже была на грани отключки, поэтому осознавала не всё.

Главный вывод – всё плохо! Но мне хотелось верить в лучшее.

Да и как иначе? Ведь тут мир с магией, и уж где, а в магическом мире добро просто обязано побеждать зло.

И пусть Дрэйк не торопил, я сказала:

– Пока не понимаю что с этим делать. Нужно подумать.

Ровно в эту секунду пришла одна идея. Но мне требовался Арти, чтобы понять целесообразность.

Взбудораженная догадкой, я вернула кофе рыжему и попыталась встать, но увы.

– Ты куда? – спросил лорд.

– У этой девицы просто шило, – прокомментировал Эрон. – Ей всё время не сидится.

И после паузы:

– Мужа хорошего нужно. Пусть муж бегает, пусть он суетится. Тогда Алексия, может быть, успокоится. Верно, девочка?

Удивительная логика.

– А как активность мужа может быть связана с моим шилом?

– Связь нелинейная, – заявил дедушка. – Но поверь, она есть!

Я верить не собиралась, но не суть.

Зато вспомнился последний вопрос Кэйра. Он не знал откуда у меня магия, а значит не знал про набег на колонну.

– Почему вы не рассказали императору о наших с Нэйлзом приключениях? – спросила у Дрэйка. – Бережёте от лишней информации?

Просто, невзирая на всю болезненность, Кэйр не выглядел тем, чью психику нужно беречь.

– Приключениях? Скорей уж похождениях, – фыркнул Дрэйк.

Я наморщила нос, выражая своё отношение к этому “юмору”, а он продолжил:

– В данный момент ты выступаешь в роли лекаря, и чем выше доверие, тем лучше результат. Когда брат выздоровеет, я расскажу всё, до последней мелочи. А пока ты будешь для него доброй, милой, прекрасной девушкой.

Вообще-то стало обидно. Я знала, что Дрэйк – хитрый гад, но не думала, что настолько.

Впрочем, в эту игру можно играть вдвоём.

– Лорд Эрон. – Я уставилась на призрака. – А можно внести в гарантийный документ пункт о том, что меня не будут преследовать за предыдущие… хм… похождения?

А то мало ли. Вдруг Кэйр, когда полноценно вернётся к власти и узнает все “мелочи”, решит свою целительницу прибить?

– О! – встрепенулся дед. – Отличная идея!

– Отвратительная, – не согласился Дрэйк.

– Куда ты, милый мой внучок, денешься? – хмыкнул Эрон, расплываясь в самой оптимистичной улыбке.

Мне же вспомнилось что-то смутное. Что-то из разряда: всё, что сделано предъявителем сего, сделано по моему приказу и во благо империи. Но я не сказала.

В воцарившейся тишине не хватало только одного – холодного и строгого: “Я всё слышу!”

К счастью, Кэйр действительно спал. Великолепный монарх. Его обязательно нужно исцелить.