Страница 31 из 121
Однако, самыми интересными, с точки зрения конунга, трофеями оказались три арбалета, или самострела, как их здесь называли. Откуда они попали в руки весян, установить не удалось. Прежние хозяева погибли в первые секунды боя — их сняли меткие хузары, а остальные пленники, как показал опрос, ничего дельного не знали. Скорее всего, тоже в качестве трофеев эти самострелы весянам достались. Вероятнее всего было то, что пришли они с какого-то ограбленного весянами купеческого кнорра, попавшего в пиратскую ловушку. Интересный трофей конунг забрал себе, чтобы на досуге рассмотреть повнимательнее. Может и найдется для этих самострелов достойное применение. Как-никак, но по силе выстрела арбалеты превосходили луки. Не все, конечно, но основную массу превосходили точно. Учитывая же то, что тяжелые цельнометаллические доспехи, против которых арбалетные болты хороши, вообще редкость пока что, то польза от арбалетов может быть реальной. Если вооружить такими самострелами полсотни хирдманов и научить их метко стрелять, то единый залп внесет настоящую панику в рядах противника. Ведь болт не только практически любую кольчугу прошьет, но и щит пронзить может, с последующим серьезным повреждением организма спрятавшегося за ним воина. Над этим точно стоит задуматься! И как раньше Хельги в голову не приходило такое интересное решение⁈
С пленными вепсскими вождями же поступили страшно. Вырыли глубокую яму, бросили туда связанных по рукам и ногам пленников. Сверху заложили бревнами, так, чтобы не задохнулись сразу, и засыпали землей. Над ними соорудили большой костер и сожгли на нем своих павших воинов. А из-под земли потом еще два дня крики жуткие раздавались.
Над этим местом князь Гостомысл приказал поставить деревянного идола — воинского бога Перуна. И строго приказал побежденным вепсам холить и лелеять его, обновляя, подкрашивая и ухаживая за новым капищем.