Туманный архипелаг

Поблагодарив напоследок засыпающую старушку, юноша вышел в ночную прохладу города. Света на той улице перед библиотекой почти не было, впрочем, для практиков боевых искусств это не являлось какой-то помехой. Силы даже самого слабого восприятия вполне хватало, чтобы без каких-либо проблем передвигаться по ночному городу.

Сонг достаточно быстро добрался до башни, соединяющей ярусы, без каких-либо проблем спустившись на один слой вниз. Стража, как и в прошлый раз, выглядела совершенно безэмоциональной, лишь на пару фраз обратив внимание на молодого человека. Узнав, что он собирается спускаться, они тут же потеряли всякий интерес к нему, пропустив на лестничный пролёт башни.

Третий ярус встретил Сонг невероятной суетой. Как и было написано в свитках, каждую четвертую ночь этот район города оживал, превращаясь в нечто невообразимое. Моряки и охотники старались спустить всё, что успели заработать за прошедшие дни, и, естественно, об их желаниях было хорошо известно лавочникам, продавцам и распорядителям таверн. Следующий день объявлялся выходным, и местный народ, зная об этом, устраивал себе настоящий праздник.

Повсюду, куда ни кинь взгляд, Сонг видел веселящихся людей. Как трезвых, отдыхающих после тяжёлого дня, так и пьяных настолько, что с трудом шли вперёд. В отличие от четвёртого яруса, главная улица здесь хорошо освещалась, позволяя хорошо рассмотреть масштабы всеобщего гулянья.

Как ни странно, но до «Куилблейда» он добрался без каких-либо приключений, ни один пьяница не попытался пристать к Сонгу. По большей части, всем людям было просто наплевать на проходящего мимо молодого человека. Всем, за исключением проституток, которых на главной улице оказалось настолько много, что юноше каждый раз приходилось чуть ли не увёртываться от их попыток броситься в его объятия.

Если быть до конца честным, то такая инициатива со стороны вполне себе симпатичных, и порой даже очень, девушек крайне его смущала. Всю свою жизнь он лишь от кого-то убегал, пытался выжить или тренировался, у него совершенно не было опыта общения с противоположенным полом. За исключением Син Фен, Кроун Вэй и Лин Смэл он и не разговаривал толком с противоположным полом. Хотя, была ещё Рилл, но.. вспоминать об этом не очень хотелось.

На корабле его встретила тишина, по большей части почти все практики находились в это время в городе, присоединившись ко всеобщему веселью. Так что, спустившись по пустующим палубам в двигательный отсек, Сонг не ожидал увидеть там кого-то. Как ни странно, но оба товарища оказались на своём месте, как обычно переругиваясь из-за какого-то пустяка, они склонились над двигательной установкой духовного судна.

— О, Сонг, ты вернулся? Видел, какие гулянья там устроил эти работяги? – только лишь заметив юношу, спросил Вон Дуо, не отрываясь от попыток что-то открутить внутри установки.

— Видел, только по мне, так слишком людно, – отозвался парень. – Что делаете?

— А, обычную профилактику, на кой-то это понадобилось нашему капитану, да. А то, что тебе неуютно, это понятно, большинству практиков из Павильонов не по себе в такой толпе. Демон его знает, кто попытается тебя ограбить, а кто убить. Наши-то пошли только потому, что больше не могут сидеть в этой банке под названием «Куилблейд», и я их, если честно, понимаю.

— Ага, – согласился с другом Шу Фикс. – Мне этот двигательный уже поперёк глотки сидит, хочется просто прогуляться по нормальной земле.

«Да уж», – он присел на один из стульев и, откинувшись на спинку, какое-то время наблюдал за работой друзей, пока нежданно навалившийся сон не накрыл его с головой.

Дни начали сменять друг друга, Сонг каждый день по нескольку часов проводил в библиотеке, впитывая, как губка, знания обо всём, что было связано с миром вокруг него. Туманный Архипелаг, континент Белых Облаков, потерянные континенты, Земля Туманов, острова Рег. Он с жадностью поглощал все знания, до которых получалось дотянуться.

Не забывал Сонг и о тренировках, на четвёртом ярусе он нашёл неплохой боевой зал средней руки и на месяц оплатил проживание в нём, потратив при этом практически все свои оставшиеся сбережения. В подобных залах существовал автономный духовный источник, питающий каждую комнату, потому тренировка в таких местах являлась в несколько раз эффективнее обычной. Это вполне можно было сравнить с личной комнатой Сонга в Павильоне Разрушенного Неба города Тёмной Звезды. Но не только в этом уникальность боевого зала, пожалуй, самым важным здесь являлись специальные тренажёры с установленными внутри них карманными пространствами.

Сонг мог тренировать спарринг с марионетками разных сил и навыков, проводить силовые тренировки в карманном пространстве с увеличенной тяжестью и даже закалять собственное тело в стихийных бассейнах. Естественно, пока юноша полностью сосредоточился на укреплении своей выносливости. Поставив почти десятикратную нагрузку, Сонг доводил своё тело до изнеможения, пытаясь преодолеть собственные пределы.

Он почти перестал появляться на «Куилблейде», полностью отдаваясь тренировкам и познанию нового.

В один из очередных дней ему пришло сообщение от Аукционного дома. Продажа коллекции свитков прошла очень удачно, и Сонг выручил весьма приличную сумму, вот только почти всю её придётся потратить на покупку плодов мраморного дерева, которых пока всё ещё не было в продаже. Также Сонг несколько раз наведывался в Алхимический цех, но там пока особых подвижек не предвиделось. Со слов мастера-алхимика ему всё ещё не хватало некоторых крайне важных ингредиентов для начала работы с алхимическим котлом. Тут юноше оставалось только ждать и продолжать безостановочно тренироваться.

Так пролетел месяц. Приступы яда стали появляться чаще, Сонг мог запросто очнуться в луже собственной крови как минимум раз в неделю. Стало ясно, что если в ближайшее время он не сумеет купить плод, то нужно что-то срочно предпринимать. Один из вариантов – отказаться от договора с Аукционным домом Синего Феникса и попытать счастье на пятом ярусе, по слухам, там как раз должен был в ближайшее время собраться очередной великий аукцион.

Он бы, наверное, так и сделал, если бы в это же время не пришло сообщение от Тул Вэя с просьбой всех практиков города Божественного Дождя собраться на «Куилблейде».

— Неужели уже починили корабль? – Сонг поднялся с расстеленной циновки, и накинув на плечи порядком поношенную форму Павильона Божественного Неба, вышел из своей комнаты.