Туманный архипелаг

Глава 18

— Значит, за два часа справитесь, – задумчиво повторил Сонг.

— Да-да, справимся, – ничего не слыша, подтвердил Вон Дуо, копаясь внутри духовного источника вместе с Шу Фиксом.

Сонг понаблюдал за ними некоторое время, после чего подошел к откровенно скучающей Лин Смэл.

— Ты выглядишь усталой, лучше отдохни перед началом полёта к границам Страны Грез.

— Всё нормально, я в порядке, – покачала головой в ответ девушка. – Если не брать в расчет ругань этих двух, то здесь достаточно тихо, чтобы немного отойти от суеты верхних палуб. Тебя кстати искала зачем-то мисс Кроун Вэй, кажется, это насчет той астральной лодки, что вы нашли на складах.

— Да? Проклятье, а я рассчитывал немного понаблюдать за работой с духовным источником, ладно, спасибо, что сказала.

— Только пришёл и уже уходишь? – спросил Вон Дуо, подняв голову и следя за тем, как Сонг направляется к выходу. – Вижу-вижу, ну ладно, в любом случае хотел тебе сказать, что мы благодаря духовному источнику обнаружили странные пространственные искажения, такое возможно, когда сильный практик перемещается с помощью грубого разрыва пространства, духовный источник реагирует на разрывы лишь в тех случаях, когда они находятся очень близко.

— Это значит, кто-то направляется к нам с помощью коротких путей?

— Нет, это значит, что кто-то очень сильный недалеко от нас совсем недавно силой разорвал пространство, чтобы куда-то переместиться, – поправил молодого человека Шу Фикс.

— Мастер, что пришел с нами, решил уйти? – это первое, что пришло в голову Сонгу.

— Нет, он всё еще в одиночестве пьет на носу «Куилблейда», можешь сам сходить и проверить, ай, проклятье! – последнее было адресовано духовному источнику, что, откликаясь на манипуляции Вон Дуо, вспыхнул на мгновенье потоком духовных искр.

— Да? Ну хорошо, пойду заодно расскажу всё Тул Вэю, это его наверняка заинтересует.

— Он, если что, в курсе, не забывай, какие преимущества дает рулевая рубка, – ответил ему молодой человек, помахивая правой рукой, которая, видимо, получила небольшой ожог.

— Ах, да, точно.

Сонг припомнил, что капитан или исполняющий его обязанности, находясь в рулевой, может легко общаться с любым практиком на духовном корабле, потому, как правило, он всегда знает обо всём, что происходит на его судне. Бросив последний взгляд на занятых товарищей, он кивнул на прощание Лин Смэл и вышел в общий коридор, направившись к главной лестнице, которая пронизывала все палубы «Куилблейда».

Выбравшись наружу, Сонг очутился посреди молочно-белого сырого тумана, за пару мгновений его одежда промокла и стала противно липнуть к коже. Очевидно, что корабль сейчас находился посреди низколежащих дождевых облаков, и если внизу, на земле, шёл дождь, то на летающем корабле царили холод и сырость.

— Вот же, – вслух ругнулся парень, пробираясь к рулевой рубке, из-за плотного тумана он практически ничего не видел дальше вытянутой руки, приходилось полностью полагаться на восприятие.

В такую погоду на верхней палубе вряд ли кто-то согласился бы остаться, потому закономерно, что Сонг не чувствовал сейчас ни одной живой души за исключением нескольких человек, находящихся в рулевой рубке. Ну и конечно, где-то впереди, на носу корабля должен был находиться мастер в бамбуковой шляпе, правда, об этом Сонг мог лишь догадываться – такого сильного практика почувствовать восприятием эксперта формирования рисунка невозможно.

Внезапно, когда Сонг уже почти дошёл до рулевой рубки, он краем глаза заметил какое-то движение.

— Кто здесь?! – он развернулся, пытаясь рассмотреть что-то в молочно-белом тумане.

Тихо, лишь скрип досок под его ногами. Сонг готов был поклясться, что на какое-то мгновенье ему почудилось, что среди тумана мелькнуло что-то белое и длинное. Осторожно продвигаясь в сторону привидевшегося движения, он не переставая проверял восприятием всё пространство вокруг, однако почувствовать хоть что-то настораживающее не получалось – всё как обычно.

«Я уверен, мне не почудилось! – он прошёл до самого фальшборта, однако так ничего настораживающего не обнаружил. – Проклятье, что-то тут не так, надо как можно быстрее уже сниматься с якоря и уходить отсюда».

Сонг развернулся и скорым шагом направился к рулевой рубке.

Тем временем на носу корабля одиноко сидящий мужчина оторвался от бутылки и, кинув взгляд направо, хрипло сказал:

— Можешь не прятаться, Ауэтане, я почувствовал тебя еще несколько часов назад.

— Я очень давно не видела настоящего Поборника, даже стало интересно, как слуга богов оказался в закрытом ими мире.

Из тумана позади воина в бамбуковой шляпе появилась изящная молодая девушка с черными, как чернила, длинными волосами. Белое облегающее платье выгодно подчеркивало её подтянутую фигуру, а серебряная диадема с ярким изумрудом посередине делала её похожей на императрицу.

— Нас позвали, и мы откликнулись на зов.

— О-о-о? В этом мире есть кто-то, способный позвать вас? – девушка на секунду задумалась, а затем кивнула. – А зачем вырезать целую секту? Они же для вас не более чем дети.

— Ересь нужно выкорчёвывать сразу, не дать ей укрепиться в человеческих умах и сердцах, еретики, имеющие в своём распоряжении несколько орудий падшей династии, опасны.

— Чего еще я могла ожидать от Поборника.

— Не тебе, Ауэтане, меня осуждать, или напомнить грехи твоей расы?

В зеленых глазах девушки мелькнули искорки гнева.

— Теперь ты в закрытом мире, будь осмотрительнее в своих словах и поступках, можешь считать это угрозой.

С этими словами девушка за несколько мгновений превратилась в белый туман, оставив своего собеседника одного. Воин тяжело вздохнул, после чего долгим глотком приложился к горлянке.

В это же время в рулевой рубке Сонг сидел за местом навигатора, лениво водя пальцем по разложенной на столе навигационной карте.

— Сестра сейчас отдыхает, потому скажу я. Это по поводу той лодки, где вы нашли письмо, мы обнаружили еще кое-что интересное. Несколько разведчиков, что проверяли ангары внизу, смогли найти записи о захвате астральной лодки. Как выяснилось, это один из сильнейших кланов Туманного Архипелага, клан Алого Неба, побочная ветвь какого-то очень сильного клана с северного континента. О них ходит много слухов, однако никто точно не знает ни их целей, ни истинных сил. Сестра думает, что секта Приливной Волны охотилась именно за ними, а всех прочих задерживала между делом, я не знаю, почему она это решила, спросишь у неё об этом при случае.