Страница 63 из 74
— Ты за это платишь болью, — обронил Одр.
— У всего своя цена, — пожал плечами. — Тавр. Первый.
Он вышел, встряхнул плечами и опрокинул в стопу всё, что мог. Глиф вспыхнул слишком ярко даже сквозь сапог. Нога приросла к камню намертво, тело рванулось в сторону, а стопа осталась, и его развернуло так, что колено ушло внутрь, а корпус повело за плечом. Он замахал руками и еле удержался.
Палку я поднял, пока он торчал в этой позе, и приложил ему по плечу. Не сильно. Достаточно, чтобы дошло через мясо.
— Эй!
— Вот поэтому Вейд тебя и поймал.
Тавр пыхтел и ругался про себя. Лицо у него потемнело, но потом успокоилось. Он вернулся на место и повторил. На четвёртый раз у него получилось. Криво, с перебором, но получилось: тело сорвалось раньше, чем нога успела врасти, и он вылетел вбок так, что сам не поверил.
— Ого.
— Ещё пятнадцать раз.
— Ты чудовище…
— Девятнадцать.
Сарн подошёл сам… С Корнем у него не ладилось. Он обрывал меру слишком рано, ещё до того, как стопа успевала зацепиться, и шаг выходил обычным. Без толчка. Без ничего.
— Ты что, боишься техники? — спросил я.
Он вскинулся мгновенно:
— Не боюсь!
— Тогда докажи стопой, а не ртом.
Кровь бросилась ему в лицо, и на пульсацию мне показалось, что он полезет драться. Прежний Сарн полез бы. Этот развернулся к камню, стиснул зубы и повторил.
Обрыв. Опять рано. Ещё раз.
На шестой попытке у него вдруг что-то дрогнуло в лице, а нога наконец задержалась на месте ровно настолько, насколько это было нужно, после чего его мощно вынесло вперёд. Приземлился он неловко, тяжело ударив пятку, так что колено у него тут же подломилось.
— Пошло, — выдохнул он.
— Повторяй столько же раз, сколько и твой новый друг, — хмыкнул ему в ответ.
— Он мне не… — начал Сарн.
— И мне… — тут же вклинился Тавр.
Не обратил внимания и перешёл к Варису. Он понял принцип с первого объяснения, но по-своему. Стопа. Мера. Пауза. Шаг.
Между Корнем и Рваным шагом у него всегда оставалась щель. Крошечная, в половину пульсации, но она была, потому что он проверял каждое действие отдельно, прежде чем перейти к следующему.
— Ты снова думаешь во время движения.
— А когда ещё? — Варис даже не обиделся, а просто спросил.
— До.
Он замер. Потом кивнул, медленно, и в его лице что-то переменилось, будто он записал это в свою невидимую книжку и подчеркнул дважды.
— Это же слова Бранна! — воскликнул рядом Тавр.
— И он был прав, — пожал плечами.
Бренна вышла молча. Корень у неё выходил лучше, чем у всех нас вместе взятых. Она поймала нужную меру со второй попытки и держала её ровно, но проблема была дальше.
Рваный шаг у неё выходил тяжёлым и прямым. Она не училась с нами этому и поэтому отставала.
— Быстрее не выйдет, — сказала она глухо. — Я не Одр.
— И не надо.
Бренна подняла на меня глаза. Шрам на её щеке в утреннем свете был почти незаметен.
— Тебе не нужно быть лёгкой, — ответил я. — Тебе нужно начинать двигаться раньше, чем противник решит, что ты не успеешь. Лиара тебя обходила не потому, что бегала быстрее. Она обходила, потому что знала, когда ты пойдёшь.
— И как это переменить?
— Отрывайся раньше, двигайся, перемещайся.
Она попробовала. Ещё раз. На четвёртый её плечо вошло в тренировочную болванку так, что деревянная колода сдвинулась по камню с сухим скрежетом, а Тавр, в стороне, дёрнулся.
— Небо, — произнёс он с восхищением. — Бренна, ты меня пугаешь.
Она отвернулась, но я успел разглядеть, как у неё дрогнул угол рта.
Одр повторил упражнение с первого раза. И со второго. И с третьего, каждый раз по-своему. Контакт стопы у него выходил ещё короче моего, почти никакой, а направление он ломал не в момент отрыва, а чуть позже, уже в воздухе, добавляя что-то корпусом.
— Ты снова делаешь не так, — произнёс я.
— Зато быстрее.
— Покажи медленно.
Он показал. И я успел разглядеть, откуда там берётся лишняя доля мгновения. Из бедра. Он подворачивал таз раньше плеча, и тело уходило с линии само, без всякой техники.
— Годится, — кивнул я. — Тавр, у тебя ещё двенадцать.
— Одиннадцать!
— Двенадцать. Ты сбился.
— Шалха мне в жёны! — выругался он.
— Что ты сказал? — повернулся.
— Да, я и не знал, что деревенские такие образованные. Успеваешь же следить за всеми…
Ко второму упражнению я взял короткую палку.
Раньше такую держал Бранн, и от одного её вида у меня до сих пор дёргалось под лопаткой. Теперь она была у меня, и приятного в этом было больше, чем следовало бы признавать.
— Покров, — произнёс я, обходя их по кругу. — Я видел, что вы можете неплохо закрывать им всё своё тело. Это красиво, и это вас погубит. Вы налили меру, растянули её по коже, и через десяток пульсаций источник пустой, а бой только начинается. Керс это знает. Он половину боя с Варисом врал вспышками, чтобы Варис поднимал Покров на пустоту.
Варис поморщился.
— Правила простые. Каждый выходит и стоит напротив. Я бью палкой, ногой или свободной рукой. Держать Покров нельзя. Прикрываешь только то место, куда идёт настоящий удар. Поднял рано — получишь в другое.
— А если не угадаю? — спросил Тавр.
— Тогда получишь.
— Просто замечательно…
Он вышел первым и, разумеется, закрыл заранее грудь, ещё до того, как я поднял руку. Палка вошла ему в бедро.
— Ты нарочно! — взвыл Тавр, схватившись за ногу.
— Да.
Второй раз он закрыл бедро. Я приложил его по плечу. Третий раз он не закрыл ничего и получил в то же бедро, потому что теперь оно было единственным местом, которое он не догадался прикрыть.
— Слушай, — просипел он, — а можно я просто буду убегать?
— Можно, только используя Рваный шаг и Корень.
— Я, пожалуй, отойду и сам потренируюсь.
Сарн выходил осторожно и следил за палкой. Глаза у него ходили за деревяшкой, как у шмыга за куском мяса. Плечом я толкнул его в грудь, и он рухнул на задницу.
— Это нечестно! — Сарн вскинулся, растирая грудину.
— Рассмешил… — засмеялся я в голос. — Когда найдёшь честного врага или убийцу… расскажи мне.
— Но ты же не враг? — пытался встать парень.
Тавр заржал так, что привлёк моё внимание. Получил от меня же плечом и рухнул на задницу. Больше он не смеялся.