Страница 918 из 968
Глава 29
26 мая 2023 года
Ночь у Найтингейлов закончилась парой историй о Джордже – как он врезался лодкой в причал на глазах у семи стажеров, как не смог найти веймутову сосну[175] на занятии по определению деревьев, как сломал посудомоечную машину накануне свадьбы с банкетом. В отличие от спокойного и сдержанного отца Сары, Пол был общительным, говорил с удовольствием, его смех звучал легко, а улыбка казалась теплой. Когда он радовался, кожа собиралась в уголках глаз, совсем как у Джорджа.
Сара понимала, почему Джордж не мог так просто отказаться от работы у отца и уйти в ФБР. Лагерь «Соловьиная трель» хранил в себе самую суть счастливого детства, но Джордж носил в сердце память о Генри, который так и не смог его прожить.
Тем не менее, если Пол и Сильвия испытывали какое-то недовольство из-за того, что Джордж ушел в ФБР, это никак не ощущалось. Никто не перешептывался, не отпускал саркастических комментариев. Покой лагеря, казалось, исходил именно от этих людей. Сара почувствовала себя принятой. Неудивительно, что Эйнсли тоже здесь нравилось.
– В «Соловьиной трели», – сказала в какой-то момент Сильвия, излагая историю об одной отдыхающей из домика краснохвостого ястреба, где останавливалась Эйнсли, – мы говорим, что ждем каждого, что все тут находят свое место. Не обязательно быть лучше всех. Можно просто оставаться собой.
Наконец, когда они устали, Пол поднялся.
– Мы очень рады, что ты приехала, Сара, – повторил он, завершая разговор. – И не волнуйся. Тебе вовсе не обязательно завтра лезть в воду.
– Помощь не повредит, – возразила она. – По-моему, будет здорово поработать в том самом месте, где когда-то работала моя мама. Думаю, ей бы это понравилось.
Сильвия примирительно заметила:
– Я, конечно, подберу тебе гидрокостюм по размеру, но, думаю, Эйнсли была бы не менее довольна, если бы ты просто прогулялись по лесу, а купание в ледяной воде оставила парням.
– Мы решили, что вам двоим будет удобнее в домике помощника директора, – заметил Пол, похлопав Джорджа по плечу. – Он свободен.
Сара и Джордж взяли сумки из его «Хонды» и направились к зданию рядом с домом родителей, с таким же бревенчатым фасадом. Сара на мгновение задержала дыхание, воображая, как они будут спать. Ей было трудно представить рядом с собой чье-то тело, кроме тела Брайана. Она не раз задумывалась, каково это – лежать на плече Джорджа, как он положил бы на нее ногу, куда легли бы его руки. Она приложила свою ладонь к бедру, обхватила пальцами кость и надавила на плоть.
Пол и Сильвия уже включили в домике свет. Окно с видом на озеро было открыто; Джордж закрыл его – прохладно – и достал из холодильника в багажнике две бутылки пива.
– Подготовился? – Сара обрадовалась. Они сели в соседние кресла, обращенные к воде, хотя Белый Крюк уже скрылся в темноте.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Джордж.
– Очень хорошо. Я говорила, что мама вела дневники? Я немного читала об этом месте.
Первое свидание Эйнсли с отцом Сары, который работал в соседнем лагере для мальчиков, было описано всего несколькими фразами. Она написала, что он пах озерной водой и хвоей и что однажды ночью она заснула, прижав к лицу футболку, которую он забыл в ее машине.
– Мне нравится, что ты здесь.
Джордж потянулся к ее руке через приставной столик. Пальцы Сары в ладонях Джорджа потеплели. По ее предплечьям побежали мурашки. Она подумала о куске необработанного розового кварца – как раз способствует налаживанию связей и открытому сердцу, – который сунула в рюкзак.
– Я многое знаю о маме благодаря ее записям, однако приятно быть с людьми, которые могут просто рассказывать о ней. – Она вздохнула. – Наверное, поэтому я столько лет встречалась с Брайаном.
Ее глаза широко раскрылись, и она отпустила руку Джорджа.
– О черт.
Говорить о матери – одно, но она не планировала упоминать своего бывшего жениха, особенно в разговоре с новым, возможно, парнем.
– Брайан? – Джордж ухмыльнулся. – Он заставил тебя уехать из Вермонта? А я-то гадал…
– Правда? – Сара снова взяла его за руку, хотя сердце все еще колотилось. – Гадал? Между подходами к снарядам?
Джордж пожал плечами, и его легкая улыбка выглядела особенно мило.
– Не каждый решается начать все с нуля. Думаю, это смело. И… – Он указал на ее безымянный палец. – У тебя след от кольца.
Сара потерла кожу.
– Все думаю, когда же он исчезнет.
Она посмотрела поверх головы Джорджа на еще одну декоративную табличку, прикрепленную к балке, что отделяла гостиную от кухни. «Сегодня – чудесный день!» – гласила гравировка.
– Ты ведь тоже начинаешь все заново, – продолжила Сара. – А здесь просто невероятно. Я, кажется, понимаю, почему ты решил не оставаться. И все же почему ты решил не оставаться?
Они рассмеялись. Джордж пожал плечами и крепче сжал ее руку. Саре захотелось развернуть свое кресло и взять его за другую ладонь, провести пальцами по его предплечьям и лицу.
– Как ни странно, – сказал агент, – от должности директора лагеря до работы в ФБР не такая уж глубокая пропасть.
Ладонь Сары спокойно лежала в его руке. Было приятно немного расслабиться, довериться другому человеку.
– Все же это немного разные вещи, – заметила она.
– И то и другое – про связи и отношения. – Джордж провел большим пальцем по ее ладони. – И про решение проблем, интуицию…
Сара проследила за его взглядом, который, казалось, застыл на оконной раме.
– И? – подтолкнула Сара. Она сопротивлялась желанию снова заставить его руку двигаться, переместить ее на свою талию или бедро.
– И про правильные поступки. Но ФБР – это и про справедливость и ответы, в дополнение ко всему остальному. По крайней мере, надеюсь. Иногда мы не можем раскрыть дело. – Он выдохнул. – И нет никакой развязки, счастливой или грустной.
Несколько раз Сара думала, будто понимает – ничто в жизни не вечно. Смерть Эйнсли, несложившаяся карьера, разрыв с Брайаном.
– Нужно было что-то менять, – сказала Сара, заполняя паузу. – Переезд сюда казался хорошим вариантом. Я слишком долго оставалась на одном месте и не принимала решений. Все просто происходило само собой, по инерции. Так что… я уехала.
Джордж кивнул: