Страница 96 из 125
Она тихо вошла в дом. Мать стирала белье, и старый, знакомый запах щелока напомнил, что и ее ждут дела.
Ничего не спросила. Заперлась в своей комнате и от всего сердца выревелась, тоскуя, как перед смертью.
В романах, которые читала Вета, девушек похищали принцы и маркизы. Героини пожелтевших книжонок, печальные и красивые, жили в бедных домах, пока не появлялся отважный мужчина и не менял их жизнь. Он преодолевал множество препятствий и опасностей и в конце концов увозил невесту в прекрасный замок, стоящий на вершине скалы, где и жили оба до глубокой старости. Не одну ночь ей снился принц д’Астра, маркиз Гаделл и многие другие…
Иногда она просыпалась, и ей чудился конский топот по камням Куцариды. Вета вскакивала во взмокшей рубашке, едва сдерживая крик. Глядела в голубое окно, озаренное призрачным ночным светом, и тяжело вздыхала.
По Гривицкой дороге дребезжали повозки молочников. Здесь, на магале, у ямы, мужчины были не те. Она видела их ежедневно. Не маркизы, а чернорабочие или кочегары, жестянщики или сапожники — горемычный народ, который трудился в поте лица ради куска хлеба. Они брали себе в жены красивых девок, арделянок или цыганок. И били их, как водится, на другой же день после свадьбы.
Совсем не те…
Потосковала Вета, посокрушалась о своей короткой любви, похожей на цветок-однодневку, но в конце концов забыла и Прокопия и его книжки. Аристика нашел ей мужа. Отдал за одного из своих деповских. Справили и свадьбу; отгуляли, и муж увез ее к себе, все вышло шито-крыто. Через год она родила мальчика и души в нем не чаяла.
Вспоминал кум Фане:
— Носился ты со всякими страхами, сосед, а гляди… У тебя уже внук.
— Дай бог ему здоровья! А что? Такую примерную дочку, как моя, редко найдешь! Мое слово для нее — закон. Правда, и мужа хорошего нашла…
— А кто он?
— Горемыка, вроде меня, вкалывает в депо…
— Ну?
— И любит же она его, кум Фаникэ!..
— Не говори!..
— Что ты хочешь, молодость! Моя, как ты сказал, набралась разных страхов: «Аристика, гляди, дескать, за нашей дочкой, чтоб не осрамила нас!» А она, бедняжка, была как голубица!.. Они пристроят себе комнату, парень он бережливый, и кажется мне, не сегодня-завтра подкинут мне еще внучонка…
— На счастье!
— На счастье!
— Пусть будет здоров!
— С тебя причитается!
— А как же! Кума Лина, дайте нам по колбочке номер два, как говорит кум Фаникэ…