Хозяин серебряного леса

Вот как это происходит – король закончил есть, и трапеза закончена для всех. После этого мне ещё больше захотелось завтракать, обедать и ужинать в своей комнате. То есть в комнате Рейва. Я взяла с блюда крохотное пирожное, увенчанное засахаренной вишенкой, и сунула в рот. От короля не убудет, а я хочу ещё.

– О чём отец хочет поговорить с тобой? – спросила я Рейва, когда мы шли по коридорам замка к покоям короля.

– Не знаю, – ответил Рейв. – Но мне тоже надо поговорить с ним.

– Он мог бы навестить тебя, – сказала я с неудовольствием. – И вообще…

По поручению королевы, один из слуг показывал нам дорогу. Он шёл впереди, но всё время дёргался и оглядывался. Наверное, боялся, что Рейв ради шутки подбежит сзади и дотронется до него.

Перед нами распахнули дверь, мы с Рейвом вошли в большую комнату, где возле горевшего камина стоял король Рандвар. Он оглянулся и потемнел лицом.

– Его величество нас заметил, – сказала я Рейву.

Он кивнул мне, но сказать ничего не успел.

– Зачем ты притащил свою ведьму?! – произнёс король, едва не рыча и буравя меня тяжёлым взглядом.

– Она не ведьма, – ответил Рейв холодно.

– Не ведьма?! – казалось, королю не хватает воздуха. – А как же! А вот это!.. – он указал на наши сплетённые руки.

Рейв удивленно приподнял брови, и я пояснила:

– Его величество удивлен, что я не превращаюсь в серебро, прикасаясь к тебе.

Сказала тоже спокойно и холодно, но внутри у меня всё закипело. И вовсе не из-за ведьмы, если говорить честно. Отец мог бы быть посердечнее с сыном, который впервые за шесть лет появился в родном доме. Мог бы!..

– Сильвия – не колдунья, – отчеканил Рейв и добавил с усмешкой: – Меня же ты не считаешь колдуном, хотя я такое творю, что даже самому страшно бывает.

– Начинаю уже сомневаться в этом, – король оттянул ворот рубашки, словно было душно. – Кстати, раз уж ты приехал… Там отложили кое-какие вещи, преврати их в серебро. Тебе несложно, а у нас непредвиденные расходы из казны. А тут ещё день рождения принца, столько приглашённых приехало…

– Хорошо, отец, – ответил Рейв. – Сегодня же займусь тем, что пополню королевскую казну. Хоть какая-то от меня польза.

Король засопел, но ничего не сказал. А я разозлилась ещё больше.

Он и поговорить-то с сыном собирался только из-за серебра! Сначала выгнал, бросив посреди леса с одним стариканом, а потом решил слегка обогатиться – действительно, не просто же так Рейв приехал домой! Надо бы на нём нажиться!

– Это всё? – спросил тем временем Рейв. – Больше у тебя нет просьб?

– Нет, – буркнул король.

Я видела, что ему неловко, но и это сочувствия к нему у меня не вызвало. Хотел поговорить без свидетелей. Стыдился при ведьме клянчить серебро у сына, которого бросил на произвол судьбы.

– Праздник в честь дня рождения Гаральда будет через неделю? – уточнил Рейв.

– Да, – неласково отозвался его величество.

– Мы с Сильвией придём, – сказал Рейв. – Поэтому не делай недовольное или удивлённое лицо, не порть брату праздник.

Король медленно поднял голову и уставился на старшего сына.

– Вас, вообще-то, не приглашали.

– Я сам нас пригласил.

– Зачем? – вырвалось у короля. – Чего ты добиваешься?

– Ты знаешь, отец. Я всегда добивался лишь справедливости, – Рейв снова усмехнулся, но усмешка получилась… какой-то слишком грозной она получилась.

Впервые я видела его таким. И не понимала, почему он так внезапно изменился.

– Какая справедливость?! – не выдержал король и заорал: – Ты отдал семейные драгоценности этой замарашке!.. Ей недостаточно? Ты решил из неё ещё и принцессу крови сделать? Княгиню, может быть?

Рейв вдруг сделал шаг вперёд, дёрнув меня за собой, схватил отца за плечо, а потом за руку.

Его величество мгновенно притих, побледнел и замер. По-моему, он даже дышать перестал. А по виску поползла крупная капля пота.

– Представь, что будет, – заговорил Рейв со вкрадчивой угрозой, и таким я его тоже раньше не видела, – что будет, если сейчас Сильвия отпустит меня?

– Ты не посмеешь… – голос короля дрогнул и сорвался.

– Ещё как посмею, если будешь её оскорблять, – произнёс Рейв. – И Гаральду скажи, чтобы держал язык за зубами. Моё терпение не безгранично.

Он отпустил отца, и тот шарахнулся в сторону, отбежал на безопасное расстояние и встал за стол. Схватился за рукоятку кинжала, что висел на поясе, но почти сразу отпустил. Наверное, вспомнил, что против Рейва бессильно любое оружие.

– Его величество сбежал под защиту стола, – сказала я Рейву.

Что скрывать? У меня было огромное желание отпустить руку Рейва, когда он держал папочку. Очень хотелось, чтобы этот заносчивый король наелся серебром от пяток до макушки. Навсегда наелся. Как Толстый Торстен и его жёнушка. Но Рейв сжимал мою руку так крепко, что было почти больно. Вздумай я его отпустить, он не позволил бы.

– Тебе не надо бояться меня, отец, – спокойно и немного грустно сказал Рейв, превращаясь в себя привычного. – Не надо бояться. Так, слегка опасайся. Серебра я тебе подкину, не переживай. В остальном же всё будет, как я сказал – мы с Сильвией должны присутствовать на празднике. Договорились?

– Договорились, – прошипел король, глядя с ненавистью.

– Пойдём отсюда, – сказал Рейв уже мне.

– Зачем нам этот праздник?! – спросила я, когда мы вышли из королевских покоев и направились к себе.

Лицо у Рейва было бледным, и улыбнулся он, словно через силу. Но улыбнулся и притянул меня к себе.

– Так надо, радость моя, так надо, – сказал он и поцеловал меня в щёку, потом в губы – быстрыми, лёгкими поцелуями.

Радость моя?

Впервые он так ко мне обратился.

И словно успокаивал. Только успокаивал меня или себя?

– Ты так крепко держал меня… – сказала я тихо. – Боялся, что я и правда тебя отпущу?

Он промолчал, но прижал меня к себе ещё сильнее.

– Не волнуйся, я не причиню зла твоим родным. Если… если ты сам об этом меня не попросишь.

– Послушай, Сильвия, – теперь он взял меня за плечи и слегка встряхнул, – очень тебя прошу – не держи зла ни на моего отца, ни на брата, ни на мачеху. Когда-нибудь ты поймёшь их…

– Я?! Никогда! Как они могли…

– Послушай, – он перебил меня, и я покорно замолчала. – Когда-нибудь ты поймёшь их. Но я буду счастлив, если ты никогда не станешь такой, как они.

– Да я никогда не стану такой!

– Вот и хорошо, – он нащупал мою руку, сжал мою ладонь, и мы пошли дальше по коридору.