Королева роз

— Ты просто хочешь меня защитить. – Я попыталась улыбнуться. – И я благодарна тебе за это..

— Если случится еще что-то, подобное этому, то да, ты будешь заперта в замке, – перебил меня Артур, игнорируя мои слова, и его голос стал ледяным. – Тебе стоит тщательнее продумывать каждый свой шаг, Моргана. Тебе это ясно? Я не позволю делать из себя дурака.

Я молча кивнула, зная, что спорить не стоит.

— Стражник Дравен, проводи Моргану обратно в ее покои, – сказал Артур, поднимаясь на ноги. – Аудиенция окончена. – Его взгляд задержался на мне. – Моргана, помни, что твое будущее находится в моих руках, а не в твоих.

Меня охватила тревога.

— На данный момент мое будущее действительно в твоих руках, брат. Но через год оно окажется в руках Трех сестер, – медленно ответила я.

Артур холодно улыбнулся:

— У Трех сестер теперь почти нет влияния. Боги даровали мне право на трон, и, следовательно, какую бы судьбу я ни определил для тебя, сестра, в глазах богов это будет справедливым.

У меня пересохло во рту. Значит, лорд Агравейн уже обратился к Артуру?

Я открыла было рот, пытаясь найти смелость спросить, но Артур уже отвернулся.

Дравен шагнул ко мне и жестом указал на дверь.

Я направилась к ней, чувствуя в себе нарастающий бунт.

— Значит, теперь меня будет вечно сопровождать вооруженный эскорт? Даже во время прогулок по замку? – пробормотала я себе под нос, не заботясь о том, слышит ли стражник.

— Возможно, это было бы к лучшему, – тихо произнес Дравен позади меня. – Вы когда-нибудь об этом думали?

Мы вышли в коридор. Я ускорила шаг.

— Конечно, ты думаешь, что так будет лучше, – резко ответила я. – Ты желаешь надеть на меня кандалы. Так ведь, конечно, удобнее.

Я знала, что была несправедливой и необъективной. Судя по тому, что сказал Артур, Дравен даже не доложил моему брату о том, что произошло накануне. Это сделал кто-то другой.

Я задавалась вопросом, кто именно. Действительно ли Флориан следит за каждым моим шагом?

Дравен солгал королю и заявил, что все это время был со мной. Неужели он пытался защитить меня от гнева Артура?

— Это безопаснее, а не удобнее, – поправил меня мужчина. – Учитывая события прошлой ночи, вам следует иметь как минимум одного личного стражника.

Я была рада, что он не озвучил эту идею моему брату.

— Поверь мне, в стенах замка так же опасно, как и снаружи, – выпалила я. – Если бы кто-то действительно хотел навредить мне..

Я остановилась и сделала глубокий вдох.

— Тогда у него получилось бы. Все возможно при наличии желания. Стража не сможет ничего изменить.

Дравен ничего не сказал, лишь крепко сжал зубы. Но я чувствовала, как он смотрит на меня, пока мы шагали по коридору.

Я опустила голову, закрывая лицо серым занавесом. Вдруг я почувствовала себя очень усталой. Может быть, сидеть в комнате под стражей – это не так уж и плохо. Я могла в течение следующего года писать письма Ланселетте и Галахаду, вместо того чтобы лично встречаться с ними. Со временем они к этому привыкнут. Со временем они просто забудут обо мне.

Дравен коснулся моего плеча, прервав мои размышления.

— Стоять, – приказал стражник, что было очень странно, учитывая его статус. – У вас что-то в волосах.

— Что.. – начала я.

Но его рука уже отодвинула мои волосы, приоткрыв мой затылок и шею сзади.

Я отшатнулась с криком, словно раненая лань, прижавшись к стене, охваченная ужасом от прикосновения другого человека.

— Я так и думал, – холодно сказал Дравен.

— Отойди от меня. Как ты смеешь?.. – Я чувствовала, что меня трясет.

Дравен проигнорировал мои слова.

— У вас синяки на шее. Я думал, вы отделались только порезом.

Он огляделся. Коридор вокруг нас был пуст. Он шагнул ближе. Должно быть, я вздрогнула, и Дравен изменился в лице. Неужели ему было жаль меня? Я быстро отмела эту мысль.

Дравен поднял руки, показывая, что не собирается меня трогать.

— Расстегните воротник, – приказал он тоном, не терпящим возражений. – Дайте я посмотрю.

Я медленно покачала головой.

— Нет, – прошептала я, после чего попыталась звучать увереннее: – Это всего лишь следы с прошлой ночи. Тот человек с кинжалом, должно быть, действовал более грубо, чем мне показалось сначала. Сегодня утром я проснулась и обнаружила еще парочку синяков. Вот и все.

Дравен внимательно на меня смотрел, а потом покачал головой:

— Прошу прощения.

Я почувствовала облегчение.

— Все в порядке. Как ты.. Эй!

Он шагнул вперед так быстро, что я едва заметила его движение. Схватив меня за руку, он задрал рукав туники.

Я попыталась вырваться, однако его хватка была слишком сильной, но при этом теплой и уверенной, почти успокаивающей. Или, по крайней мере, она могла быть такой, если бы мои руки не покрывали свежие порезы и синяки.

Я всхлипнула от боли, после чего почувствовала стыд за проявленную слабость.

Порезы были неглубокими. Кровотечение остановилось к утру, когда я проснулась, слава Трем сестрам, одна. Если не считать порезов, со мной все было в порядке.

— Это ерунда. Честно, ничего страшного. – Я не могла заставить себя посмотреть в лицо Дравену.

— Хватит, – с отвращением сказал стражник. – Хватит лгать. Вы мне еще скажите, что сами себя порезали. Или упали.

Он отпустил меня, и я быстро одернула рукава и попятилась, пока не уперлась в стену спиной. Но в этом не было смысла. Отступать он не собирался, по крайней мере, пока не получит ответы на свои вопросы.

— Кто?

Он сверлил меня взглядом, и я мысленно благодарила Трех, что он не видит мое тело целиком.

Я ничего не сказала.

Он сделал шаг вперед. И еще. Теперь он был очень близко. От мужчины исходили волны чистого гнева.

— На ваших руках и шее множество порезов и синяков. Все они свежие. Их не было прошлой ночью, когда я сопровождал вас в замок.

Прошлой ночью. Я не смогла совладать с собой. Я закрыла глаза, ощущая, как тошнота поднимается от воспоминаний о Флориане, нависшем надо мной, орудующем клинком, пока я была не в силах сопротивляться, не в силах даже закричать.

— Кто это сделал?

Я вздрогнула.

— Кто посмел? – прорычал Дравен. То был именно рык разъяренного животного, а не человека.

Я покачала головой.

— Не скажешь? Думаешь, я не узнаю? – Он покачал головой, будто разочарованный. – Моргана..

Я в изумлении уставилась на него.

— Принцесса, – попробовал он снова. – Миледи.

Он явно пытался говорить мягче, что было попросту невозможно. Стальному мечу никогда не стать шелком.