Страница 63 из 65
Вот только оказалось, что те тоже пришли не одними кулаками махать. Пистолеты в руках бандитов оказались почти также быстро, а затем в коридоре разверзся ад.
Грохот выстрелов с обеих сторон заполнил узкое пространство, пули злыми осами зацвикали по стенам и всё что Алисия успела, это, в прыжке спиной назад, продолжая посылать пули в противника, буквально впихнуть Маккормика обратно в кабинет.
Рухнула на пол, судорожно давя на спуск, а затем, зацепив носком туфли край двери, с силой ту захлопнула. Не чуя под собой ног, вскочила, закрывая замок, мимоходом отметив, что пули, с той стороны, обманчиво тонкую дверь не пробивают, впиваясь с глухим ударом. А затем, также резко осела вниз, от внезапно накатившей слабости. Привалилась к стенке серверной, сунула руку под пиджак, ощупывая намокший бок и неверяще уставилась на красную от крови ладонь. Перед глазами тут же начало плыть, она мотнула головой, стараясь разогнать подступающий туман, позвала, с некоторым трудом ворочая языком в резко пересохшем рту:
— Дерек, звони в полицию. Скажи: вооужённое нападение, что ранен специальный агент ФБР.
Но когда, всё же, нашла взглядом мужчину, то увидела, что тот, забившись в угол, только и может, что мелко трястись, да истерически повторять раз за разом:
— Рик меня убьёт, Рик меня убьёт…
Чувствуя, что слабеет всё сильнее, Алисия потянулась за телефоном, почти наощупь включая его и нажимая в нижний левый край экрана, где зелёным горела иконка вызова. Практически наугад ткнула в какую-то из строчек. Кое-как сфокусировав взгляд, смогла увидеть что идёт вызов контакта «Джессика», после чего обессилено уронила телефон на пол.
Тут в запертую дверь ударило что-то куда более тяжёлое, чем пуля. С такой силой, что по контуру косяка выбило пыль. Затем последовал новый удар от которого дверь заходила ходуном и ещё один, и ещё…
Внезапно в телефоне щёлкнуло и еле слышный голос бывшей репортёрши ТБС весело произнёс:
— Привет подруженька!
— Джесс, — прохрипела Алисия, медленно боком сползая по стенке, — меня ранило. Я на 191-й Восточной, третий этаж, крайний офис. Вызывай полицию. Нападавшие вооружены.
Долю секунды в трубке была тишина, прерываемая только размеренными ударами в дверь, а затем непривычно серьёзный голос подруги произнёс:
— Держись, я скоро буду.
Дальнейшее, специальный агент помнила урывками.
Вот, с треском, дверь вместе с рамой выворачивает из проёма и внутрь, пригибаясь, заходит гигант, равнодушно переступая через неё, лежащую в луже крови.
Вот Маккормик, трепыхается, суча ногами в воздухе, взятый за шею огромной лапищей.
Миг темноты и внезапно всё меняется, тёмный силуэт, пробив окно, зависает в воздухе, и Алисия видит Найтгейл, чьё лицо, в обрамлении развевающегося, словно живого, ореола волос, искажено гневом.
А потом поток ветра, ощущение сильных рук и полный отчаяния шёпот:
— Держись. Только не вздумай умирать, подруга.
* * *
Пробуждение было тяжёлым.
С трудом разлепив глаза, Ричардс некоторое время пялилась в потолок, пытаясь сообразить где она и что с ней. Но тут память резко подкинула воспоминания о перестрелке и ранении, и девушка дёрнулась, пытаясь подняться, но тут же со стоном рухнула обратно на постель.
— Элис, проснулась⁈
Повернув голову, Ричардс увидела подскочившую со стула у окна Джессику, в привычном деловом костюме, только без бейджика репортёра ТБС на груди.
— Джесс, — слабо произнесла девушка, прикрывая глаза, — где я?
— В больнице. Всё хорошо. Операция прошла успешно, пару недель тут полежишь и там можно будет перебираться домой.
— Меня, всё-таки, подстрелили, — вновь прошептала она, — чёрт, Джесс, я думала сдохну там. Если бы не Найтгейл…
Тут мозг специального агента вновь заработал и та, резко распахнув глаза, вновь уставилась на подругу. Почти минуту она молча смотрела ей в глаза, а затем, неверяще пробормотала:
— Охренеть, то есть ты и есть Найтге…
— Тс-с, — тут же приложила палец к губам Джессика, — это секрет.
Осмысливая это неожиданное открытие, Алисия притихла на мгновение, а затем слабо улыбнулась, попеняв той:
— Так вот зачем тебе было нужно знать про всех этих суперзлодеев. Не для репортажа. Использовала меня в тёмную.
— Для репортажа тоже, — потупила взгляд супергероиня.
Тут Ричардс вспомнила кое-что ещё и уточнила:
— А муж-то знает?
— Он? Нет конечно! И не надо чтобы знал, — серьёзно попросила Джессика, — понимаешь, он любит именно меня, а не мой супергеройский образ. И я хочу чтобы это так оставалось. Хочу чувствовать себя с ним обычной женщиной, понимаешь? К тому же он бухгалтер, человек абсолютно мирной профессии. Зачем ему лишние тревоги.
«Мирной, как же, — подумала Алисия, — сколько народу в форте покрошил, и это ещё неизвестно чем он в армии занимался. Военно-морской Крест за успехи в физподготовке не дают. Знать бы, что скрывается за строчкой — участие в боевых операциях, но там всё засекречено и просто так вояки эту информацию не отдадут. Эх, сказать бы тебе, что муж твой не тот кем кажется, но не буду. Сначала всё выясню до конца».
— Конечно не скажу, подруга, — улыбнулась Ричардс.
Глава 26
— Что-то произошло? — спросил я, когда увидел вернувшуюся домой, явно в расстроенных чувствах, жену.
Логично было предположить, что Голденмен что-то учудил, но эту версию я сразу отмёл, не став даже озвучивать. Не такой уж он идиот, как бы мне и не хотелось обратного. Да и Джессика воспримет это за очередной пример беспочвенной ревности, а я по себе знаю, как такое утомляет. Моя вторая жена — Норма, не даст соврать.
— Алисию ранили, — произнесла она, падая на кухонный стул, сложила на столешницу перед собой сначала руки, а затем и вовсе улеглась на них подбородком.
Такой растерянно-грустной я её не видел никогда. Присел рядом, обнимая за плечи, уточнил:
— Это та, которая агент ФБР?
— Угу, — промычала супруга.
— Сильно?
— Угу.
— Но живая?
— Живая, — снова вздохнула Джессика, продолжая отвечать односложно.
— И как её угораздило под пулю подставиться?
Я спрашивал это не из праздного любопытства. В комиксах нигде про ранение подруги Найтгейл не упоминалось. Снова изменения в каноне спровоцированные моим появлением? Правда, где и как я мог повлиять на сюжетную линию Ричардс, особых догадок не было.