Страница 68 из 73
Глава 16
Как предполагал, так и получилось. «Лютые» взяли с места в карьер.
Таранный секач с диким рёвом, вздымая тучи песка, устремился к замершему Бублику. Гора литых мышц, мощные бивни и просто потрясающий разгон.
Прячась за Секачом в клубах песка перемещалась Пантера-крюк. Её пока не берём в расчёт. Она сыграет в определённое время, но не сейчас.
Через секунду в воздух взмыла Радужная гаргулья. Расправила перепончатые крылья, по которым бликами сновали радужные вспышки.
Затем жук-голиаф зарылся в песок, намереваясь выползти в нашем тылу.
Наши тандемы ждали. Ждали и настраивались на отпор. Бублик уже вошёл в глухую оборону, формируя кожистый щит. Матильда ждала команды Анны. Желешка булькала метрах в пяти от Кости, вопросительно булькая на хозяина. Неон уже готов закрывать барьерами варана и лису, занял выжидательную позу, изогнувшись.
— Итак, друзья. Первый этап. Гаргулья, — подчернул я, и сразу же заметил одну особенность.
То, что поможет Матильде обойтись малыми усилиями.
С радужной химерой не всё в порядке. Её слегка занесло на правую сторону, когда она была в тридцати метрах от наших рядов. Вот ещё раз. Это было почти не заметно для окружающих. Но мой взгляд отточенный сорока годами боёв на Аренах, разглядел эту деталь.
Левым крылом работала нормально, чего не скажешь о другом. Вот её и сносило в правую сторону.
— Савельева, вношу корректировку. Слушай внимательно. Матильда должна атаковать правое крыло гаргульи, — подчеркнул я в микрофон. — Слышишь меня? Приём!
— Да, поняла. А почему правое? Травма? — услышал я в ответ звеневший от напряжения голос Анны.
— Так точно, — подтвердил я. — И действуй на полсекунды раньше.
Секач уже преодолел больше половины расстояния, отделяющего его от Бублика.
А я вздохнул перебарывая накатившее волнение. Вроде бы столько лет прошло, а каждый раз как первый. Тем более сейчас я наставник. Там, на арене всё было в моих руках. Я мог выкрутиться, опираясь на свои навыки. Здесь же на ситуацию я влияю лишь косвенно.
Скоро мы увидим плоды всех моих стараний. И насколько команда готова для Бронзы. Думаю, что они справятся.
Секач почти добрался до Бублика. Ещё метров пять.
В этот момент в дело вступила гаргулья. Она вспыхнула радужным переливающимся светом. Перед ней появились световые блики имитирующие фантомов. Иллюзии метались по песку, выполняя свою роль, пытаясь дезориентировать мою команду.
Трибуны взвыли от восторга. Всё же это представление оказалось эффектным. Но на деле оно продержится лишь пару секунд.
— Вперёд! — скомандовал я.
Анна отработала безупречно. Она не стала смотреть на эту дискотеку. Под надёжным прикрытием хрустального барьера, который мгновенно возвёл Неон, пустынная лисица закрыла глаза.
Ориентируясь исключительно на шум рассекаемого крыльями воздуха и специфический запах гаргульи, Матильда рванула вперёд. Юркая и невидимая в накатывающем облаке песка рыжая тень проскользнула мимо фантомов, справа от Секача, затем оттолкнулась от песка и прыгнула.
Вспышки фотокамер заработали, фиксируя прыжок пустынной лисы, трибуны притихли, а диктор чуть не рвал голосовые связки от усердия.
Оказавшись на уровне гаргульи, Матильда махнула лапой, ударила на излёте в правое светящееся крыло зависшей в воздухе гаргульи. Туда, где не было брони.
Фамильяр с пронзительным визгом отпрянул в сторону, упал на песок, пища от боли. Оптические иллюзии мгновенно растворились в воздухе, крылья потускнели. Главный козырь «Лютых» выбыл на десятой секунде матча.
— Красава! — заорал в микрофон Дэнни.
Я бы не успел осадить Ветрова. Секач уже вот-вот врежется в Бублика.
Но мои тандемы выполнили всё, как по нотам.
Желешка, повинуясь команде бледного Кости, собралась в ком и выплеснула несколько щупалец в сторону секача. Они сомкнулись на его лапах, пытаясь погасить его инерцию.
Но секач оказался сильнее, чем я рассчитывал. Это лишь немного затормозило его, дёрнуло в сторону. Таран на четырёх лапах издал леденящий душу рёв.
Желешка не выдержала. Испуганно булькнула, отсалютовав тонкой струйкой синего дымка и расплылась в лужу, отдёргивая щупальца.
— Да что они творят… — услышал я в стороне тихое рычание Белова.
Секач, получая новую вводную от своего хозяина, в последний момент изменил направление, сместился левее.
Вместо того чтобы врезаться в непробиваемый щит варана, кабан на полном ходу влетел в стоящего сбоку Неона.
Раздался хруст ломающихся барьеров. Хрустального барса отбросило на десяток метров. Он с глухим стуком врезался в защитный барьер арены.
Неон заскулил, поднялся, поджимая переднюю лапу.
— Неон! — отчаянно закричал Дэнни, бросаясь к питомцу.
Хаос нарастал.
В это время жук-голиаф «Лютых» откопался из песка, примагнитился к броне Матильды, раздуваясь в шар.
Намертво прижал лисицу к песку гравитационным прессом.
Пантера-крюк, дождавшись момента, молниеносно рванула к замершему от ужаса Косте. Её бритвенно-острый коготь уже тянулся к застёжке его брони.
Ещё секунда, и тандем Смирнова вылетит из матча.
— Соколова! Не спать! — гаркнул я. — Страховка!
Бублик под командой Леры, совершил ещё один приём, который мы как раз отработали, на случай прыжка пантеры. Тяжёлый варан невероятно проворно сместился в сторону, его массивный хвост взметнулся в воздух словно плеть.
Удар был серьёзным. Пантеру отбросило в сторону.
В целом ситуация рушилась на глазах, темп битвы сразу же потух. Я посмотрел на красную кнопку.
— Артур, не жди! Нажимай! — вскрикнула Кира, округляя от страха глаза.
Но нас опередили. Над ареной взвыла сирена, останавливая бой. В ложе напротив нас, через арену, освещение мигнуло пару раз красным, обозначая, чья из сторон берёт вынужденный перерыв.
Трибуны недовольно загудели, требуя продолжения зрелища. В перерыве обе команды стянулись к своим техническим зонам у бортов.
Я первым делом выскочил к тандемам, срывая гарнитуру.
Полина, дежурившая на кромке поля с аптечкой, уже колдовала над скулящим хрустальным барсом.
— Что с ним, Док? — мялся возле неё Дэнни. — Он больше не сможет выступать?
— Подожди, — отмахнулась Полина. — Дай сосредоточиться.
— Лапа сломана или что? — нервничал мажор, наблюдая как Док осматривает барса.
— Тебе же сказано, Ветров, — строго обратился я к нему, подходя к растерянной команде. — Не лезь. Дай осмотреть зверя.