Страница 60 из 73
Глава 14
Не стал я тратить время на расспросы. Отправился вместе с ним в мастерскую.
Стоило мне открыть дверь, как в нос ударил едкий запах перегретого металла и горелой изоляции.
Викентий, наш гениальный токарь, замер на табуретке перед притихшим станком и меланхолично вытирал руки грязной ветошью. В патроне замерла недоточенная фигурная деталь, уже чем-то смахивающая на лист клевера.
— Ну всё, приплыли, начальник, — мрачно констатировал Викентий, кивая на щиток станка. — Вон… Накрылся преобразователь частоты. А следом за ним и дроссель движка полетел к чертям. Работать желание есть. Возможности не позволяют.
— И сколько стоит ремонт? — сухо спросил я, мысленно прощаясь с остатками бюджета.
Викентий пригладил несколько раз небритый подбородок, что-то промычал.
— Надо пять тыщ, — наконец-то просипел он. — Нет… пять тыщ двести. И это если брать бэушные детали на рынке. Я знаю одну лавку, мне там точно продадут.
Я тяжело вздохнул. Подержал в кармане деньги от Киры, порадовался жизни и хватит.
Я достал хрустящую пятитысячную банкноту, протянул её токарю.
— Держи. Едем на рынок.
Викентий сноровисто спрятал деньги в карман ватника, но с места не сдвинулся.
— И ещё двести рублей надо накинуть, начальник, — нагло заявил он, печально всматриваясь в меня мутным взглядом. — Мне надо. Трубы горят, спасу нет. Работать не могу в таком состоянии.
— Я тебе кефир куплю по дороге, — ледяным тоном осадил я его аппетиты. — Им и потушишь свои трубы.
— Таким не тушат! — искренне возмутился Викентий. — Я про пиво.
— Я тебе лично куплю пиво. Но только когда всё сделаешь, — встрял в разговор подошедший Белов.
Токарь лишь вздохнул. Покосился на него, но спорить не стал.
Полчаса мы потратили, чтобы приобрести всё, что нужно для починки токарного станка.
Прошли через пропахший канифолью и шаурмой радиорынок «Юнона», сквозь лабиринты торговых рядов, заваленных старым железом, платами и мотками кабелей. Викентий отделился от нас, переговорил с колоритным мужиком в кепке, надвинутой на лоб.
После небольшого торга тот вынес из неприметного ларька нужный преобразователь и дроссель. Детали были бэушными, но Викентий обнадёжил. Они в рабочем состоянии. Лучшее, что мы могли бы найти в Питере и его окрестностях.
Вернувшись на базу, Викентий принялся за работу. А ещё через минут двадцать станок снова натужно завыл. Токарь радостно крякнул и продолжил работу.
Нас же с Искоркой ждало своё, и очень неотложное дело. Настала пора выполнять обязательства перед нашим спонсором.
Я разложил на верстаке мастерской партию дефектной брони. Искорка расположилась напротив, на нагромождении ящиков. Оглянулась на меня, моргнула. Тем самым кроха подтвердила, что она готова.
«Сплавление. Категория Б», — задал я ей чёткие рамки по каналу Сопряжения.
На этот раз никаких сюрпризов не последовало. Кроха уверенно прошлась по фрагментам брони от нагрудника до наручей. Периодически выдыхая тонкую, слегка потрескивающую струйку зелёного кузнечного пламени.
На глазах трещины на повреждённой стали сплавлялись, а сам металл приобретал тёмно-синий оттенок.
Искорка справилась со всей партией всего за полчаса.
Убедившись, что спонсорский заказ готов, я задумался. Завтрашний матч против «Лютых» не обещал быть лёгким. Нам нужен был козырь.
Я выбрал из сложенной амуниции композитный щит Дэнни, положил его перед саламандрой.
— А теперь, красотка, покажи, на что ты действительно способна, — я приладил её нагретое тельце.
«Категория А», — подкрепил я ментальной командой, отходя чуть дальше обычного.
Видел в прошлой жизни, как куют предметы. Попал однажды в цех перековки. Огромный с несколькими помещениями. И в каждом трудились вот такие эфирные существа.
И видел как усиливали броню до такого уровня прочности. Тогда прораб настоятельно рекомендовал отдалиться на пару метров. Жар был невыносимым.
И хорошо, что я так сделал.
Живчик попытался подскочить, но я отогнал его. Вовремя.
Искорка встрепенулась. Её кузнечные узлы вдоль позвоночника увеличились. Пространство вспыхнуло от жара. Питомица глубоко вдохнула и выпустила струю ослепительно-яркого изумрудного пламени, врезаясь им в поверхность щита.
Пламя лизнуло металл, который аж завибрировал от резкого повышения температуры. Воздух в кабинете наполнился резким запахом перегретой стали.
Когда Искорка закончила, композитный щит Ветрова приобрёл характерный, едва уловимый зеленоватый отблеск. Верный признак брони отличного качества. Теперь она способна выдержать прямой удар таранного секача.
Я довольно кивнул. Результат был превосходным.
Но остальные щиты Искорка закалить не смогла. Она истощилась. Выдала на сегодня свой максимум. Кроха тихо пискнула, добралась до моего плеча, и свернулась калачиком.
— Отдыхай, умничка. Ты и так потрудилась на славу, — прошептал я, массируя её натруженные энергоузлы.
Интересно, завтра она сможет усилить не только щиты, но и броню фамильяров? Это было бы здорово. Но я не обольщался. Понимал, что огненные саламандры долго набирают силу после эфирного истощения.
Сейчас главное, массаж и хороший корм. И то, и другое я мог ей предоставить. Поэтому всё же внутри теплилась надежда, что хотя бы на броню Бублика её энергии хватит.
Ровно в четырнадцать ноль-ноль я передал готовую спонсорскую продукцию подъехавшим грузчикам Зайцева. Забрав подписанные накладные, наконец-то, смог вернуться в кабинет и открыть письмо Серёги.
Отчёт хакера заставил меня крепко задуматься.
Официальная версия о неполадках в энергосетях Петровской арены, как я и предполагал, оказалась наглой ложью. Перенос боёв был всего лишь ширмой для подготовки грязной уловки.
Всё как я и предполагал.
«Нео-Синтез» решил сыграть краплёными картами. И против гильдии «Южные волки». Синдикат хочет протащить на вершину рейтинга свою карманную гильдию, «Карателей».
Серёга взломал переписку технического персонала Арены, выудил все схемы. Корпораты подкупили рабочих, чтобы те спрятали в песчаном газоне на половине поля «Волков» скрытые баллончики с «Тормозом». Так называлась химоза от Синдикатов, специальный крио-спрей, который впитывался в кровь эфирных существ и замедлял их как минимум в полтора раза.
Технология, знакомая по Аренам будущего. Удивительно, но её решили испытать раньше обычного.