Страница 97 из 177
— Можете издеваться сколько угодно, – насупился волхв. – Но так оно и есть. Я видел мальчика прежде. Точнее, его мать.
Ахти замер. Его тело напряглось, волоски на коже встали дыбом.
— И кто она? – без интереса спросил Гаспар.
— Княгиня Фредриика. Наместница Зелёной твердыни.
Чемпион присвистнул:
— Надо же, как тесен мир.. Я видел её примерно за месяц до уничтожения Исполины, наместница казалась больной. Последняя наша встреча была странной: Фредриику будто подменили.
— Косвенно или напрямую, но она была замешана в заговоре, – тяжело молвил Канто.
Мальчик стиснул зубы, чтобы тут же не возразить, и услышал голос Фархада:
— Дети не повинны в преступлениях родителей. Все мы знали Фредриику как честного правителя. Что могло это изменить?
— Страх, – сказал Канто.
В гроте повисла тишина. Только тихо плескалась вода в колодце.
— Осталось решить, – произнёс после долгой паузы Фархад. – Двигаемся ли мы дальше вместе или делимся на группы? Защитить одного ребёнка сложно, но двух ещё сложнее. Если дело запахнет жареным, тебе, Гаспар, придётся выбирать, кого спасать – девочку или найдёныша.
Чемпион, видимо, ничего не ответил. И тогда Фархад сказал прямо:
— Так кого ты выберешь, Скорпион?
На этот раз молчание было тяжёлым и долгим.
— Девочку, – угрюмо произнёс Гаспар. – Ты знаешь мой ответ.
Ахти сглотнул. Он знал, что так будет. Знал с самого начала. Ну и что?
Мальчик поднялся и спрыгнул с полки – волосы всклокочены, кулаки сжаты, в глазах боевой огонёк.
— Меня не надо защищать и тем более спасать! Я уже не ребёнок.
Три пары суровых мужских глаз уставились на него и долго изучали.
— Хорошо, – кивнул Чемпион. – Ты сам это сказал.