Код мессии

Но едва он успел закончить свою заключительную речь, как увидел, что брат Бернард делает ему знаки. Хеликс также махал ему рукой, подзывая, и даже на расстоянии было видно, что он необычайно взволнован. Вероятно, опять какие-то новости. Изекьель быстро завершил свое выступление и передал полномочия брату Хаддаду.

Втроем они уединились в одном из примыкающих помещений.

— Новости от Картера? — спросил Изекьель. — Он нашел мессию?

Бернард обеспокоенно оглянулся на Хеликса, потом опустил взгляд на носы своих ботинок:

— Нет, святой отец. Вернее, не совсем. Речь о Немезиде.

— О Марии? Вы нашли ее? Где она?

— Мы не нашли ее, — тихо ответил Бернард. — Ее нашло ФБР.

— Что?!

Радостное возбуждение Изекьеля тут же спало.

— Судя по сообщениям, — вступил Хеликс, — получается, что она пыталась убить Картера. Но кто-то помешал ей. Сейчас она под арестом.

— Под арестом?

— Ее разоблачили, идентифицировали как Проповедника, — продолжал Хеликс. — И при наличии огромного количества улик против нее она немедленно пойдет под суд, через несколько недель — возможно, дней. Если ее признают виновной, что, несомненно, и произойдет, ее тут же казнят.

— Вопрос в том, что нам делать в этой связи, — вставил Бернард.

Хеликс помолчал.

— Можем ли мы быть уверены, что она нас не выдаст? — задал он наконец свой вопрос. — Или нам необходимо что-то предпринять?

— Конечно, она нас не выдаст, — возразил Бернард. — Мы же ее готовили! Каковы бы ни были ее недостатки, предательство в их число не входит.

— Я тоже так считаю, — произнес Изекьель.

Хеликс прокашлялся, явно недовольный.

— При всем моем уважении к вам, святой отец, вы все же ошиблись в том, что она не посмеет вас ослушаться и не будет более преследовать этого ученого.

Изекьель де ла Круа резко обернулся к Поборнику Первого императива:

— Брат Хеликс, ты не знаешь Марию. Она ослушалась нас, потому что верила в то, что делает. Она, вероятно, слишком ревностна, даже догматична. Но последнее, что она может сделать, — это выдать нас властям. Нет, она останется верной нам и безропотно примет кару.

Хеликс пожал плечами:

— Значит, мы можем забыть о Марии? И сосредоточиться на докторе Картере?

Изекьелю не нравилось, что два императива братства пришли сейчас в противоречие. У него были личные сожаления по поводу Марии, однако, что более важно, братство потеряло своего самого эффективного исполнителя. Хорошо еще, что Картер остался жив, в противном случае ущерб был бы нанесен обоим императивам. Он кивнул Хеликсу:

— Да, мы оставим Марию на усмотрение судебной системы США, а сами сосредоточимся на Картере. Но если он не найдет для нас аналог, то я лично прослежу за тем, чтобы Гоморра его прикончил. И всех остальных, занятых в проекте «Кана».

Четыре дня спустя. Больничный отсек «Джиниус», Бостон

У Тома было отличное настроение, когда он просматривал историю болезни своего пациента. Даже боль в перевязанной руке была вполне переносимой. По словам Карен Тэннер, при том количестве улик, которыми располагало ФБР против Проповедника, преступница очень скоро прочтет свою последнюю в жизни молитву — перед палачом.

События развивались в нужном направлении. Убийца призвана к ответу. Аналог генов из Назарета обнаружен. От ДНК этого умершего Аля Пуйяну пользы, конечно, столько же, сколько от самих генов из Назарета, однако есть по крайней мере свидетельства, что он мог исцелять больных. И в довершение всего Хэнк Полански выглядел просто отлично, он явно поправлялся.

— Ну что, док? — спросил Хэнк, садясь на кровати. — Как у меня дела?

Полански выглядел сейчас совершенно другим человеком. Ничего общего с тем мертвенно-бледным пациентом с запавшими безжизненными глазами. Всего несколько месяцев назад к нему начали применять лечение с использованием плодов генной инженерии. И каков успех! Сестра Лоуренс стояла рядом с кроватью Хэнка, наблюдая за капельницей, от которой к катетеру в его руке тянулась трубка. В баллоне капельницы, подвешенном на штативе, была красная жидкость.

— Выглядишь ты замечательно, Хэнк, — не сдержался Том.

— Ага. И чувствую себя намного лучше!

Том улыбнулся, продолжая читать историю болезни. Да, дела тут действительно шли хорошо. Он взял рентгенограмму и показал ее Хэнку:

— Первичные опухоли у тебя в легких перестали расти и даже начали уменьшаться в размерах. А три вторичные и вовсе исчезли.

— Значит, эти жалкие шансы, эти пятнадцать процентов сработали?

— Пока да, Хэнк. Однако нам по-прежнему надо наблюдать за тобой. Полного излечения придется ждать долго, на это уйдут годы. Но положение явно улучшается.

Хэнк засмеялся:

— Ну еще бы! Я все еще жив, так ведь? Вот это я назвал бы самым явным улучшением!

Том улыбнулся и ничего не сказал. Хэнк теперь уже не стоял на пороге смерти, но еще не покинул зал ожидания, хотя положение явственно изменилось в сторону выздоровления. Том попрощался с Хэнком и пошел дальше по палате. Осматривая других пациентов, он подумал о проекте «Кана» и даже позволил себе минутную головокружительную фантазию. Если им удастся заставить эти гены работать, тогда, возможно, они смогут спасать любого Хэнка и любую Холли в мире. Он обвел взглядом палату и представил себе всех лежащих тут больных выздоровевшими. Палату придется закрыть, раз в ней никого не будет!

Если бы только Джасмин сумела выяснить имя человека, которому принадлежит геном, обнаруженный ею в «Черной дыре»! Жаль, что этот аналог, найденный в парижской базе данных, не был обозначен никаким именем, а имел только индекс 6699784. Жаль также, что Джасмин не удалось скопировать весь геном, а одну только генетическую последовательность, соответствующую генам из Назарета. Иначе они задействовали бы программу «Ген-Джинн» и воссоздали бы внешность обладателя генов.

И все-таки они знают, что аналог существует у живого человека и в какой базе данных он зафиксирован. Теперь только вопрос времени, чтобы Джасмин снова залезла в «Черную дыру» и нашла там имя, скрытое за кодовым номером. Имя спасителя братства и Холли.

— Том?