Страница 2 из 32
Глава 1
«Берегитесь внизу!» — крикнул Феликс с шутливым акцентом, словно старая кинозвезда, демонстрирующая смелый трюк.
Чемодан с твёрдым корпусом скатился по люку чердака в сторону Дженни и Глории, которые успели отскочить в сторону как раз вовремя.
«Папа!» — рассмеялась Дженни. «Пожалуйста, чуть-чуть аккуратнее!»
«Честно говоря, Феликс, ты нас чуть не сбил с ног!» — возразила Глория, не разделяя веселья Дженни.
«Страйк или спэр?» — хихикнул про себя Феликс, спускаясь по лестнице с чердака.
«Это не смешно», — шипела Глория.
Она подняла чемодан с лестничной площадки и отряхнула его рукавом свитера, неодобрительно цокая языком при виде разлетающихся паутинок.
«Так подойдет, Дженни?» — спросил Феликс у дочери. «Или мне снова придется доставать альпинистское снаряжение?»
«Так вполне подойдет, папа».
«Правда, девушке твоего возраста уже пора иметь свой собственный чемодан», — отчитала Глория, передавая чемодан Дженни.
«У меня есть!» — настаивала та. «Просто я не могу его найти из-за всех этих ремонтных работ, которые сейчас идут у меня дома».
«Напомни-ка — куда ты едешь?» — спросил Феликс, указывая путь обратно вниз по лестнице.
«Она едет в спа!» — сказала Глория. «Ты же знаешь».
«В какой спа?» — спросил Феликс, потирая голову, словно это могло вернуть ему забытую информацию.
Они последовали за ним на кухню, и Глория сразу же принялась заваривать чай, даже не спросив, хочет ли кто-нибудь чашку — это была её привычка, укоренившаяся за десятилетия.
«Друг Реми снимает телепрограмму о спа-центре „Хорсшу“ — на острове Хорсшу?»
«О, это прямо через воду отсюда!» — сказал Феликс.
«Ты так же сказал, когда она рассказала тебе в первый раз», — сказала Глория, раздражённо покачав головой.
«Ну, в любом случае, его друг — Руфус — достал ему два ваучера на проживание в роскошном отеле на выходные, чтобы посмотреть на съёмки и пообщаться, так что Реми спросил меня, не хочу ли я поехать с ним».
«Роскошный отель, да?» — сказал Феликс. «Гольф?»
Дженни с трудом сдержала смех. Гольф никогда не был её любимым увлечением, но в представлении её родителей гольф на курортном отеле означал «роскошь».
«Думаю, да. И бассейн. У острова долгая история благодаря горячим источникам. Римляне построили там баню, когда заселили остров Солент».
«Как в Бате», — ответил он. «Мы ездили туда в… 1976 году, верно, Глория?»
«В 1978-м», — поправила она.
«В 1978-м… конечно».
Дженни старалась не зацикливаться на его повторяющихся проблемах с памятью. Её отец всегда плохо запоминал имена, даты и информацию (в основном потому, что всегда слушал только вполуха), но чем старше она становилась, тем сильнее у неё укреплялось ощущение, что её родители переходят из разряда пожилых в разряд престарелых. Она пообещала себе не беспокоить их вопросами или советами. По крайней мере, пока.
Если бы Аннабель была еще жива, она не была бы столь сдержанной. Она следила за всем, что касалось их здоровья, бесконечно снабжая их коктейлями и пищевыми добавками, которые ни один из них никогда не принимал без её присмотра. Они благодарили её с благодарностью, а когда она уходила, вздыхали и удивлялись, почему она так сильно о них беспокоится.
Иногда Дженни задумывалась, не стоит ли ей взять на себя и роль Аннабель. Но она не могла быть сразу двумя дочерями. В любом случае они всегда будут чувствовать утрату.
Она решила присматривать за ними. Она обеспечит родителям дополнительную поддержку, если и когда им это понадобится.
Пока что их жизнь на пенсии в Типпингтоне стала для них глотком свежего воздуха. Они освоились, завели друзей и стали частью местного сообщества. Глория два дня в неделю помогала Дженни в пекарне, а Феликс организовал клуб огородников в местном общественном центре.
Сначала она беспокоилась из-за их переезда из Лондона и того, что они оставили там всё, что у них было, но теперь она поняла, как глупо себя вела. Вместо того чтобы оставить в Лондоне воспоминания об Аннабелль, они сохранили более счастливые воспоминания о ней, когда она была ребёнком на острове Солент. Они привозили своих дочерей на остров на дюжину каникул, когда те были маленькими, и Дженни знала, что эта мысль приносит им огромное утешение теперь, когда Аннабелль больше нет.
— Это в 1978 году мы ездили в Глостер? — спросил Феликс, с удовольствием принимая чай и кусочек морковного пирога, который Дженни принесла с собой.
— Да, какая там была лачуга! — высказала своё мнение Глория, протягивая Дженни кружку и тарелку. — Итак, этот отель со спа-центром — вы с Реми будете жить в одной комнате?
Этот непристойный намек застал Дженни врасплох, когда она дула на поверхность горячего чая.
«Что?!» — рассмеялась она. «Почему ты об этом спрашиваешь?»
«Просто так!» — сказала Глория, пассивно подняв руки. Но её выражение лица делало это утверждение ещё менее убедительным.
«Мы просто друзья», — твёрдо ответила Дженни. «Его друг, телепродюсер, предложил ему привести кого-нибудь, вот и всё».
«Если ты так говоришь», — Глория пожала плечами, потягивая чай.
Дженни не стала больше настаивать на этом вопросе. В течение последнего года она постоянно спорила с родителями по поводу Реми. С тех пор как он провёл с ними Рождество в прошлом году, её родители мечтали, чтобы они стали чем-то большим, чем просто друзьями и коллегами.
Возможно, в глубине души Дженни тоже об этом мечтала. Его приглашение провести выходные в спа-отеле разожгло в ней какую-то подавленную надежду. Ей пришлось напомнить себе, что он это воспринимает совсем иначе.
— Ну, гольфа не будет, но там наверняка есть красивые места для прогулок, — предложил Феликс, засунув в рот слишком большой кусок торта и поспешно пережевывая его, чтобы закончить свою мысль. — У спа-отеля наверняка обширная территория.
— Озеро и несколько садов, по-моему, — ответила Дженни. — И тропы по вершинам утесов. Пляжей не так много, в основном отвесные обрывы.
— Не думаю, что у вас получится много гулять, — усмехнулась Глория. — Разве ты не видела прогноз? Надвигается сильный шторм, который обрушится в пятницу вечером. В новостях, кажется, называют его «Шторм Неро». Говорят, скорость ветра может достигать 100 миль в час».