Мотылёк

— Но не мне! Я не буду убивать, Фэй! — Мотылёк смотрел на ту, что любил, на ту, что считал своей и не узнавал её. Она стала холодной и отстраненной.

Она подошла к нему, встала на цыпочки и снова применила свою власть, четко говоря Мотыльку прямо в лицо:

— Ты пойдешь и убьешь короля, Мотылёк. А лорд Креван любезно нам подскажет, как это сделать.

Он цирковой! Он не драчун и не убийца тем более! Фэй не заставит его сделать это. Это же его Фэй, ласковая, щедрая и… беспринципная.

— Я не… Я не умею драться и учиться этому не собираюсь. Тебе это прекрасно известно.

Фэй прищурилась:

— Ты пойдешь и убьешь короля! А потом объявишь себя Джеком-фонарем Шестым, когда я тебе прикажу.

Креван вмешался, с улыбкой наблюдая за происходящим:

— А он послушается?

Фэй повернулась к нему и раскрыла свой секрет:

— Я знаю его истинное имя, так что да, он послушается.

Креван встал с кресла и подошел к ней, внимательно рассматривая. Мотыльку хотелось встать между ними, чтобы защитить свою маленькую, такую запутавшуюся фею.

— И что же вы хотите взамен, леди Фея?

— Мотылька, конечно же. Я была первой его хозяйкой, но я понимаю, что не могу его защитить от вас, лорд Креван. Я готова им поделиться — он строптив и не пойдет добровольно на убийство. Но мой приказ он выполнит и будет ваш, как вы того и хотите. Только, он будет половину года ваш, а половину мой.

— И, конечно же, никогда не покинет Самайн? — наклонился к Фэй Креван, всматриваясь в её глаза.

— Конечно. В вашу половину года. В вашу половину года он будет в Самайне, как вам угодно. Сами защищайте его от лорда Граната. В мою половину года он будет со мной. Он будет летать со мной.

Креван прищурился.

— Что ж… Это интересное предложение. Это стоит обдумать…

— У вас времени до вечера, иначе я сама его отправлю убивать короля.

Фейри довольно рассмеялся:

— Да вы игрок почище, чем Гранат!

— Я первой получила Мотылька, я не хочу его терять. Если вы принимаете мое условие, то скажите: как же убить короля? Как убить того, кого нельзя уже убить?

Креван усмехнулся:

— Я еще не сказал «да» нашему сотрудничеству.

Фэй выпрямилась, и Мотылёк видел, как дрожали её пальцы при этом — она отчаянно боялась:

— Так думайте быстрее. Или опыт от Имболка до Ламмаса вас ничему не научил?

— Что ж… Да, — твердо сказал Креван. — Я согласен. Полгода у вас, леди Фея, лучше, чем год у Граната. Но учтите — игра не закончится, пока Гранат не признает поражения, а с этим могут быть проблемы.

Фэй, глядя в упор, спросила:

— Так, как убить короля?

Лис самодовольно улыбнулся:

— Это же очевидно — затушить его свечу в голове-тыкве, леди Фея.

Она развернулась к Мотыльку… И тот лишь взмолился:

— Пожалуйста, не надо! Я не хо…

Она спокойно сказала:

— Меня не волнуют твои желания. Ты моя собственность, и ты пойдешь и убьешь короля! А потом объявишь себя Джеком-фонарем Шестым! И это МОЁ слово,

Джиоллейдх

. — Имя она прошептала Мотыльку в ухо так тихо, что Креван не расслышал.

У него не было выбора. Он пошел и убил короля. И надел на себя корону, заставляя обитателей Самайна от людей до нелюдей признавать его власть.