Страница 55 из 104
Глава 13
ГРЕЙ
«Я всегда любила тебя, Грей».
Последние несколько часов мне с трудом давался каждый вдох. В ушах звучал ее голос. Твердый, как сама земля. Но робкий, как.. молодая сакура, борющаяся со своей первой бурей.
Перед мысленным взором стояли ее большие круглые глаза, полные доверия. Зачем ей было доверять мне? Из всех людей.. зачем она пыталась поверить именно в меня?
Я не понимаю, зачем она так рвалась доказать, что помнит меня.
«Я всегда любила тебя, Грей».
Я заставил ее заплакать. Заставил ее развернуться и уйти. Я хотел сделать так, чтобы ее наивное доверие превратилось в злость, но вместо этого.. только разжег в ней упрямство.
За слезы, скатившиеся по ее румяным щекам, мне нет прощения и никогда не будет. Когда придет время, я отдам жизнь за свою цель. И это станет моим искуплением.
За окном давно наступила ночь, когда я осознал, что от своих мыслей сегодня не убегу. Они поглотили бы меня целиком, если бы я продолжил лежать на татами с закрытыми глазами. Я бы.. сорвался с места и совершил бы что-то очень и очень глупое.
Я бы ее нашел и..
Нет. Я бы ничего не сделал. Я бы оставил все как есть.
Я вышел в коридор, прислушался к слабому сопению Соры в другой комнате, убедившись, что она спит. Затем вернулся в свою спальню, прошел мимо тяжелых доспехов и достал из дорожной сумки обыкновенную накидку с капюшоном. Она была поношенной и достаточно темной, чтобы помочь мне слиться с ночью.
Положив в карман баночку с лечебной мазью и мешочек с монетами, я отправился по привычному маршруту.
Астропия была прекрасным городом для тех, кого Созвездия наградили полезным даром. Тогда найти здесь работу не составляло труда.
Астропия могла очаровать своей красотой и богатством, но только если смотреть снаружи. Как и в каждом большом городе, вдали от центра таилось нескончаемое несчастье.
Холм Сильнейших остался далеко позади, когда я вышел на слабоосвещенные и тихие улочки. Чем дальше я шел, тем проще были дома и грязнее дороги.
Я остановился у первого дома на своем маршруте. Постучал в шаткую дверь и дождался, когда ее откроют.
— Грей, – облегченно выдохнул молодой мужчина с ранней сединой в волосах. – Ты вовремя.
Я кивнул и зашел внутрь.
— Нии снова стало хуже, – сказал мужчина, поставив чугунный чайник на плиту и разжигая ее спичками.
В единственной комнате, которая служила их семье и спальней, и гостиной, и кухней, на кроватке в углу лежала девочка.
— Мы хотели поблагодарить тебя за кровать, – сказал мужчина как можно тише. – Ния думала смастерить для тебя поделку, но свалилась с лихорадкой, когда отправилась собирать цветы.
У пятилетней девочки не было своей кровати, потому что все заработанные отцом деньги уходили на еду и другие необходимые для жизни вещи, как тот же газ для плиты.
Сейчас я работал с Сильнейшими и у меня были лишние деньги. Я купил и собрал для Нии кровать пару месяцев назад, как только узнал о проблемах в этой семье.
Я подошел и, опустившись на колени рядом с ней, положил ладонь ей на лоб. Девочка горела, как лезвие в руках кузнеца.
— Как давно ей стало хуже?
— В день начала турнира.
— Почему вы не нашли меня раньше? – спросил я с упреком.
— Я знаю, что ты занят, Грей. Ния тоже это знает. Она не хотела тебя отвлекать, да и температура была не такой высокой. Поначалу помогали обычные травы, но..
Но этого оказалось мало. С хронической болезнью Нии не могли справиться никакие лекарства и травы.
— Не имеет значения, занят я или нет. Вы можете на меня рассчитывать, пока я в городе.
В глазах мужчины блеснули слезы, он кивнул и повернулся обратно к чайнику, готовый снять его с огня, как только тот засвистит.
Я повернулся обратно к девочке, и символ Змееносца потеплел на моем лбу. Спустя несколько минут кожа Нии остыла, а ее лицо перестало морщиться от боли. Девочка перевернулась на бок, уткнулась в подушку и спокойно вздохнула.
— Спасибо, Грей, – прошептала она сквозь сон.
Я позволил себе одну маленькую улыбку.
Папа девочки похлопал меня по плечу, и я поднялся на ноги.
Он протянул мне кружку с горячим напитком. Я принюхался к травянистой жидкости.
— Я пью это с тех пор, как мама Нии покинула нас, – сказал он с тоской. – Бывают дни, когда нет сил встать и снова жить. Когда даже улыбка Нии не помогает. В такие дни я забываю, кто я. Это снадобье дает мне энергию, чтобы пережить очередной день. И сейчас ты, кажется, нуждаешься в такой помощи.
Я не стал это отрицать. Я знал, что у меня были круги под глазами. Притворство выжало из меня остатки сил. Поэтому, кивнув, я осушил кружку двумя глотками, поставил ее на стол и направился к выходу.
— Спасибо тебе, Грей.
— Найди меня, как только ей снова станет хуже.
Не дожидаясь ответа, я вышел и закрыл за собой дверь.
За следующую пару часов я навестил дюжину похожих семей в этом районе. Чем ближе я подходил к запрещенному рынку, тем меньше становились дома.
Я срастил сломанную ногу Маркусу, кормильцу одной семьи.
— Если бы не ты, мы бы голодали весь месяц, – поблагодарили меня его близкие.
Затем я вылечил ожог пожилой Марты, за что меня накормил ужином Стю, ее муж. Они были вместе уже пятьдесят лет. У пожилой пары не хватало денег на лечебные мази от ожогов, которые Марта часто получала, работая поваром в местной таверне. Я оставил на ее тумбочке последнюю баночку из своих запасов, игнорируя протесты супругов.
Мне всего лишь нужно отыскать ингредиенты и сделать еще мази по маминому рецепту. Я в любом случае уже направлялся на черный рынок, чтобы вернуть долг за катану, которую заказала для меня Сора.
— Что тебя тревожит? – спросила Анна, многодетная мать, когда я вылечил ранки на ее пальцах. Она порезалась, собирая разбитое стекло в детском саду, где работала.
— О чем вы? – Я уже уходил, но она остановила меня своим внимательным материнским взглядом.
— Что-то тебя беспокоит, ты хмуришься сильнее обычного.
Она протянула руку, чтобы погладить меня по голове, но, не привыкший к прикосновениям, я моментально отпрянул.
Анна опустила руку и печально улыбнулась.
— Еще кому-нибудь нужна моя помощь? – спросил я, зная, что в таких районах все друг с другом общаются.
Анна покачала головой, и я развернулся, направляясь к выходу.
— Все завтра будут на арене, – вдруг сказала женщина. – Всем в нашем районе дали выходной, чтобы можно было прийти на второй этап турнира. Мы будем там, чтобы поддержать тебя, Грей.
Я кивнул и протянул руку к двери.