Терра и турнир Тринадцати

Рио, Нико и Лио нашли для астерии деревянный ящичек, где постелили подушки и пледы. Локи свернулся калачиком и уснул почти сразу, но сначала убедился, что я за ним обязательно приду после банкета.

Феликс хмыкнул.

— Такой у них режим, – добавила я. – Днем они спят, а ночью бодрствуют.

Феликс теребил пальцы, и я знала, что он горит желанием расспросить меня про легендарный Остров Небес, о котором тут, на земле, почти ничего не знали.

— На их телах россыпь звезд, – сжалилась я над другом и улыбнулась, когда его глаза изумленно раскрылись.

— Я хотел бы познакомиться с одним из них.

— Возможно, это произойдет раньше, чем ты думаешь.

Мы подошли к башне, и разговоры об Острове Небес пришлось закончить. Перед огромными арочными дверями уже собирались участники, прошедшие отборочный этап. Здесь должно было быть всего двадцать два человека, включая меня и Феликса. Каждый стоял напряженный, словно струна. Взгляды метались по сторонам: кто-то оценивал соперников, а кто-то с восхищением, смешанным с завистью, изучал фасад здания.

Феликс присвистнул, поднимая глаза к самому верху:

— И как они это построили?

— Мой папа как-то рассказывал, что штаб-квартиру соорудила не самая первая группа Сильнейших, к которой принадлежали Рив и Атлас, а уже их последователи, – вспомнила я. – И только потому, что среди них оказались люди, способные это все построить.

Мой взгляд метался от одного кандидата к другому. Сердце забилось быстрее, то ли от страха, то ли от предвкушения, но Грея среди них я не нашла. Только ту девушку с косой за спиной и здоровяка рядом с ней. Они бросили на нас с Феликсом злобные взгляды и отвернулись, перешептываясь. Даже отсюда можно было разглядеть набухшие синяки и алые царапины на их лицах.

— Ты его видишь?

— Нет, а ты? – откликнулся Феликс.

Я ничего не ответила, зная, что в голосе проскользнет отчаяние.

— Думаешь, с ключом ему теперь разрешено пропускать даже формальные завтраки? – спросил Феликс, почесывая затылок. В его голосе сквозило такое же волнение, как и в моем.

— Значит, ключ получила не ты, рожденная Скорпионом?

Мы с Феликсом обернулись: позади стоял Зайон. В отличие от остальных, на его лице не было и намека на усталость после вчерашнего этапа. Ни единого синяка или царапины. Плечи были расслаблены. Лицо казалось отдохнувшим, а кожа отливала золотом в лучах утреннего солнца. Зайон выглядел так, будто весь мир крутился вокруг него.

— Ты нам здорово помог вчера, спасибо! – Феликс протянул ему руку с приветливой улыбкой на лице. – Я Феликс, близкий друг Терры.

— Зайон. – Представитель Льва кивнул и крепко пожал протянутую руку. – Твой дар впечатляет. В кого еще можешь превратиться?

Феликс открыл рот, но я остановила его движением руки. Мой взгляд был прикован к Зайону.

— Ты владеешь силой солнца.

— Верно.

— Ты посылаешь лучи одной рукой или двумя?

— Всем телом.

— Как это? – Я знала всего одного представителя Льва, способного создавать обжигающие солнечные искры и управлять ими, однако он мог делать это только одной рукой, и ему требовался доспех, чтобы не навредить самому себе.

— Любой участок моей кожи может проводить силу солнца.

Между самолюбием и хвастовством была невидимая черта, и Зайон эту черту не переступил.

— И твое тело справляется с таким даром? – Еще вчера я заметила, что у него не было ни доспеха, ни оружия.

— А не должно? Я думаю, это естественно, что сильный дар дается тем, у кого сильное тело.

Я промолчала, нахмурившись. Феликс глянул на меня так, будто его осенило.

— Он может быть сильнее Те-е.. – он внезапно кашлянул, – нашего другого близкого друга?

— Ах, – Зайон сложил руки на груди, – я вижу, в чем твоя проблема, Терра. – Он усмехнулся, опуская на меня взгляд. – Вы знакомы с Сильнейшим представителем Льва, Теодором, не так ли? Переживаете, что я займу его место?

— Разве не за этим ты пришел на турнир? – ответила я неоднозначно, стараясь не заострять внимание на нашем знакомстве с Тео. Для всех остальных я обычный Скорпион из маленькой деревушки. Ни больше ни меньше.

Вдруг глаза Зайона потемнели.

— У меня на то свои причины.

— И какие же это могут быть причины?

— Вот-вот, – поддакнул Феликс. – Я считаю, что Теодор – самый лучший представитель своего знака. Его невозможно заменить.

— Теодор не заслуживает своего титула. – Зайон улыбнулся, но в его улыбке не было и капли тепла. – Я займу его место по окончании турнира Одиннадцати.

Я промолчала. Феликс открыл рот, но я остановила его движением руки.

Зайон казался неплохим парнем, приветливым, и интуиция не подсказывала мне, что нужно бежать от него куда подальше. К тому же он помог нам на отборочном этапе. Доверяла ли я ему? Вопрос оставался открытым. Переживала ли я, что он способен отобрать место у Тео?

К сожалению.. да.

Тео не только гордился своим титулом – он шел к нему всю жизнь. Не спорю, что его семья хотела такого будущего для него, но все же..

Дружить с Зайоном было бы.. предательством?

— Готова вступить в альянс, Терра? – Зайон вновь улыбнулся как ни в чем не бывало. Будто только что не пригрозил, что отберет титул у моего друга.

— А уже пришло время создавать альянсы?

Зайон кивком головы показал на что-то за моей спиной:

— Оглянись.

Именно это я и сделала. Позади нас все прошедшие отбор участники собирались в небольшие кучки и жали друг другу руки.

— Я не против подождать твоего ответа еще немного, но если ты хочешь триумфа, то сделать это сможешь только под моей защитой.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут вдруг поняла, что вокруг повисла тишина.

Замолкла не только я, но и остальные кандидаты.

Мир задержал дыхание. Тело налилось странной тяжестью. По коже пробежали мурашки, а сердце пропустило удар.

Мы явственно ощутили присутствие некой силы – такую можно встретить только раз в жизни. И в этот момент из арочной двери вышла она.

Ури.

Я никогда не видела ее. Лили и Леон не рассказывали о своих товарищах в подробностях. Тео тоже.

Но я сразу поняла, что это именно она. Сильнейшая во всем звездном мире представительница Овна.

Высокая, под два метра ростом, с величественной осанкой и взглядом, который одновременно отпугивал и манил.