Страница 27 из 104
— Твоя тетя Нала была слишком эмоциональной, а дядя Тоби устал, потому что удерживал титул лишних пятнадцать лет, чтобы передать его тебе. Наша семья жила в этом доме десятилетиями, и нас знают как Сильнейших Львов. Если ты оступишься, все старания нашей семьи окажутся напрасными. Ответственность на тебе.
Ответственность на мне.
— Четыре года назад я выиграл в турнире по праву, мама. Я победил дядю Тоби. Я не проиграю и в этот раз, – сказал я спокойно. Одна рука стучала по бедру, второй я убрал мамин палец со своего символа.
— Ты победил, – прошептала моя мама, хотя в нашем доме не было никого, кроме нас: в прислуге уже не было смысла. – Потому что мой брат счел, что ты готов его заменить.
Я не нашелся с ответом. Внутри что-то сжалось, и дышать стало тяжелее.
— Поэтому не опозорь меня, сын. Не опозорь семью и своего дядю. Не отдавай титул безродному сироте, которому просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Ты меня услышал?
Я упер взгляд в стену над маминой головой и постарался выровнять дыхание.
— Я тебя услышал.
— Ты выиграешь в этом турнире, несмотря ни на что, Теодор.
— Да, мама.
Несмотря ни на что.
Ради блага моей матери.
Ради моей семьи.
И ради меня.
Ведь если я выиграю в этом турнире, то, может, наш дом снова наполнится смехом близких. Может, мы снова будем проводить долгие вечера за семейным столом.
И важнее для меня ничего не было.