Страница 22 из 104
— Послушай, Терра, чем быстрее ты поймешь, что многое изменилось за это время, тем легче тебе будет. – Астрис нежно коснулась моей руки. – Изменилось не только отношение людей к Тельцу и Змееносцу, твои друзья тоже не те, кем были раньше. Я заметила разницу.
— Ты их видела? – На языке вертелась сотня вопросов.
Как они? Не ранены ли? Как именно они изменились? Я их.. узнаю?
— Моя точка зрения отличается от твоей, Терра. Ты их встретишь и сама для себя все поймешь.
Спасибо Астрис за ответ без ответа. Но в чем-то она права.
— Что мне нужно сделать, чтобы найти союзников среди Сильнейших? Как заставить их выслушать меня? Времени у нас в обрез.
Месяц до последнего снега, если быть точнее.
Ответ последовал не сразу. Солэй и Астрис не просто переглянулись, а посмотрели друг на друга так, будто обменивались целыми репликами. Только после этого они повернулись ко мне с решимостью в своих одинаковых желтых глазах.
— Тебе необходимо принять участие в турнире Одиннадцати.
Нет.
Шутка какая-то.
— Что? – Я не пыталась скрыть недоумение. – В чем принять участие?
— Тебе нужно заявить о себе. – Солэй оторвался от стены, выпрямляясь в плечах, становясь выше и шире. Словно побуждал меня сделать то же самое. – Не сразу, но как только появится возможность, ты скажешь: «Меня зовут Терра, и я единственная рожденная Тельцом». Громко. Бесстыдно.
Я открыла рот, но и слова выговорить не смогла.
Он сейчас серьезно?
— Ты покажешь, что ты жива. Что ты активна. Не только продемонстрируешь народу, что тебя не надо бояться, но и докажешь Сильнейшим, что ты сильнее. Возможно, сильнее всех них вместе взятых. Они этого не знают, но думают, что ты опасна. Без турнира они и слушать тебя не станут. Убьют на месте, и даже твой Теодор их не сможет остановить.
На этих словах я опомнилась.
— Вы двое со звезд рухнули или что? Какой еще турнир? – Я рассмеялась им в лицо, отмахиваясь руками от этого плана. – Я и турнир Одиннадцати? Солэй, ты меня видел разве что в лесу! Я даже дар Тельца не могу нормально использовать. Как, по-твоему, я сделаю это на турнире?
— Ты сделаешь это так же, как сделал Грей. – Тут заговорила Астрис, выйдя вперед и загородив собой вождя. Я видела только ее лицо. – Ты пойдешь по его стопам и заслужишь доверие Сильнейших и всех народов. Так ты спасешь мир Зодиака.
— Они меня даже не допустят до турнира, Астрис, – прошептала я, стараясь не паниковать. – Как сказал Солэй, они прикончат меня на месте, лишь только увидят символ Тельца, который теперь никогда не пропадает с моего лба. – С этими словами я ткнула себе в лоб. – Даже во сне!
— Все верно, Терра, но есть способ туда попасть. – Астрис протянула руку и убрала мой палец со лба. – Солэй тебя тренировал не просто так. И силы Авроры тебе тоже доступны. Если ты попадешь на турнир и покажешь свой дар правильно, у тебя все получится.
Я перевела взгляд на Солэя, стоявшего за ее спиной.
— Мы все продумали, Теленок. План уже давно построен, осталось только приступить к его исполнению.
Я покачала головой, отступила назад:
— И зачем вам это надо? По-моему, Далила делает этому острову большое одолжение. Если у нее все получится, то она уничтожит великие Созвездия. Аврора будет ликовать.
— Созвездия и есть продолжения Авроры. Если уничтожить их, то уйдет и Аврора. И тогда Остров Небес падет. И все, кто на нем живет, тоже исчезнут навсегда.
Астрис опустила свою руку к моим плечам, потянула за отросшие концы волос:
— Меня уже давно не называют небесным человеком, Терра. Ты сама видела, что я пользуюсь своим даром Рака. И погляди, звезды на моем теле не такие яркие, как у Солэя и других. Но делаю я это ради моего острова. Все, что я делала, было ради моего дома.
— Весь этот план ради нашего острова, Терра.
— И ты помогал мне ради своего острова? – Я посмотрела на вождя, стараясь сдерживать эмоции, бурлящие внутри.
— Я знаю, что тебе это может показаться предательством, но в жизни все не так просто. Наш остров нуждается в спасении, и так получилось, что сделать это можешь только ты. Ты должна повести за собой не только своих друзей, но и Сильнейших. И нас, парящих в небесах.
— Зачем ты это говоришь? Пару часов назад моей главной задачей было вспомнить про Грея, Тео и Феликса.
А теперь двое взрослых навешивали на подростка ответственность за их остров.
— Потому что есть вещи вне моего контроля, Терра! Будь моя воля, я бы оставил тебя тут и отправился бы решать все сам! – Тут Солэй не сдержался, обогнул Астрис и встал прямо передо мной, заставив меня вскинуть подбородок. – Я хорошо узнал тебя за эти полтора года: в тебе столько доброты и смелости, сколько нет ни у кого из Сильнейших этого мира. А я хорошо знаком с каждым из них. Но.. ты думаешь, люди на моем острове боятся тебя просто так? Нет, это потому, что ты еще незрелая. И сейчас наш диалог доказывает это.
Я громко выдохнула, поджимая губы, и взгляд Солэя смягчился.
— Но ты к этому придешь, Терра. И когда это случится, ты увидишь весь свой потенциал и поймешь, почему я так говорю. И почему считаю тебя своим другом.
— Как мне принять участие в турнире? Лили говорила, что нужно на него записываться, называя свое имя и знак. Если Сильнейшие так сильно хотят меня убить, то они не позволят мне даже войти в город.
— Никто толком не знает, как ты выглядишь, зато всем известно, как выглядит символ Тельца. Поэтому поначалу ты будешь скрывать свой знак Зодиака. Со второго этапа уже будут сотни, если не тысячи зрителей. – Астрис хлопнула в ладоши с предвкушением в глазах. – Я слышала, что арена стала еще больше. Все внимание будет приковано к тебе, и избавиться от тебя Сильнейшие не смогут. И тогда ты покажешь им, что тебя бояться не надо.
— И что потом?
— Потом ты начнешь выстраивать отношения. – Солэй согнул один палец. – Соберешь союзников и, если потребуется, заведешь новых друзей. – Согнул второй палец. – Когда у тебя будет команда побольше, тогда тебя согласятся выслушать.
— Но что насчет моего дара? Я не могу пользоваться им свободно, не показывая слабости.
— Именно для этого я тебя и тренировал. Сегодня ты доказала, что овладела голубым пламенем, солнцем и громом Авроры. А самое главное: ты училась боевым искусствам у лучшего воина.
И у самого хитрого, судя по всему.
— Звезды, Солэй! На что я подписываюсь?
Астрис с очаровательной улыбкой обратилась ко мне: