Страница 87 из 119
ГЛАВА 29
ЭЙВЕРИ
— Что? — Я ещё не успела полностью осмыслить увиденное, а Кит уже вскочил и обошёл стол. Он наклонился через моё плечо, чтобы уставиться на экран Эйдена. — Это растение? Красавка?
— Слишком близко, Кит, — прорычал Эйден.
Я нашла в себе силы ударить Эйдена по руке. — Прекрати. Всё нормально.
Кит тихо усмехнулся и наклонился ещё ближе, рассматривая фотографию.
— Поразительно. Мощный проводник магии, хотя в современной аптекарской практике перевёртышей почти бесполезен. Ты знала, Эйвери, что, по мнению некоторых литературоведов, Ромео и Джульетта использовали красавку, чтобы покинуть этот бренный мир?
— Ловко ты смешал Шекспира, — пробормотал Эйден.
— Вообще-то знала, — дипломатично ответила я. — В последнее время я довольно много узнала об этом растении.
Кит перестал нависать над моим плечом и опёрся о край стола лицом ко мне, небрежно скрестив ноги так, что они оказались рядом с моими. Он сложил руки на груди и прищурился.
— Какое отношение белладонна имеет ко всему этому?
Эйден вибрировал рядом. Он свирепо смотрел на Кита — своё обычное состояние в присутствии нашего инструктора, — но за мягко сияющими ореховыми глазами таилась… боль?
Отчаяние?
Я отбросила беспокойство, по крайней мере пока. Открытие, которое Эйден только что сделал с помощью Кита, было огромным.
— Белладонна — символ, связанный с группой людей, ответственных за убийство моей матери и матери Элайджи, — ответила я. Подробностей Киту знать не требовалось. — А благодаря тебе теперь мы знаем, что случившееся с мамой Элайджи связано с событиями ночи, когда погибли его отцы. И у нас есть фамилия, которую можно расследовать. Мы очень ценим твою помощь, Кит.
Я толкнула Эйдена локтем.
Он прочистил горло.
— Верно. Да. Это было чрезвычайно полезно. Спасибо.
— Конечно, — сказал Кит, улыбаясь мне. — Я с радостью продолжу помогать вам во всём, что понадобится для расследования. Со своей стороны я поищу в архивах другие записи о том лунном затмении 2006 года. Возможно, достойные Стражи того времени оставили нечто, способное пролить свет на события.
— Было бы замечательно, — сказала я.
Он протянул руку и ласково сжал моё плечо.
— С нетерпением жду возможности работать с тобой, когда ты станешь Стражем, Эйвери. Ты исключительно талантлива.
От комплимента щёки потеплели, но я сумела сохранить профессиональную улыбку. Эйден молчал, однако резкая угроза его ягуара пульсировала, заполняя воздух. Он держался на волоске, балансируя на грани насилия, совершенно ненужного в мирной обстановке этого кабинета и неуместно направленного на Кита, учитывая огромную разницу в силе между ними.
Пора было уходить.
Кит понял намёк и вернулся на свою сторону стола, одновременно раздражённый и смирившийся. Я поднялась и схватила Эйдена за руку.
— Ещё раз спасибо, Кит! — Я помахала через плечо, выводя из кабинета
Кабинет Уорда, находившийся несколькими дверями дальше по коридору, пустовал. До начала дневной боевой тренировки оставалось около получаса, так что он, вероятно, был на поле с командиром Моссом и готовил всё, что они задумали на сегодня.
Я затолкала Эйдена внутрь, с чётким щелчком закрыла дверь, затем вскинула подбородок и попыталась подавить его взглядом.
— В чём твоя проблема?
Теперь он выглядел скорее озадаченным, чем смертоносным. Уселся на стол Уорда и откинулся на ладони. Напряжённые предплечья вздулись. Тигрица замурлыкала, и я мысленно щёлкнула её по носу.
Не отвлекайся.
— Что ты имеешь в виду? — невинно спросил он.
— Кит нам помогал. Ты сам попросил его о помощи. И мы обнаружили нечто крайне важное для раскрытия этой тайны. Мы ушли на световые годы вперёд по сравнению даже с прошлой неделей. Не могу дождаться, когда расскажу Элайдже, и знаю, что ты чувствуешь то же самое.
— Разумеется…
— И всё же, — продолжила я, — после всего этого ты выглядел так, словно не мог решить, оторвать Киту голову — что неприемлемо — или прыгнуть со скалы — что ещё более неприемлемо. Я понимаю, что вы были своего рода академическими соперниками, и понимаю, что он немного флиртует, но вы в основном перестали нести всю эту собственническую пещерную чушь — кроме случаев с Кримсонами, что я тоже отчасти понимаю, — однако Кит не…
Он оттолкнулся от стола, двумя шагами длинных ног оказался возле меня, прижал спиной к двери и полностью уничтожил остаток мысли.
— Ты пыталась меня мучить? — прорычал он, заключая меня в клетку сильных рук; глаза обвели бирюзовые кольца. — Позволяя Киту находиться так близко? Позволяя ему тебя трогать?
Я оскалилась, хотя свежий лесной запах Эйдена и его близость заставляли жар скапливаться между бёдер.
— Ты ведёшь себя нелепо…
— Я это заслужил, — хрипло сказал он. — Но мне не обязано это нравиться. Хотя тебе, возможно, немного нравится. Скажи, милая, тебе нравится, что Кит считает, будто у него есть шанс? Будто ты всего лишь обычная женщина, которой суждено создать обычную парную связь с таким парнем, как он, а не одна из самых могущественных живущих перевёртышей-Праймов, рождённая стать грёбаным бьющимся сердцем моего квада?
Я ахнула, когда он полностью прижал ко мне твёрдое тело и намотал мой хвост на ладонь.
— Эйден.
Он провёл носом от моей ключицы до уха, и его голос стал свирепым шёпотом:
— Тебе нравится сводить меня с ума. Всегда нравилось, ещё до того, как мы всё испортили. Ты сидела в моём кабинете с огромными прекрасными глазами, тугим маленьким телом и ослепительным грёбаным умом. Кит это видит, детка. Он этого хочет и думает, что может получить.
— Эйден, это не… ах. — Я подавила стон, когда он прикусил зубами мочку уха. Моя тигрица окончательно сорвалась с поводка и наполнила воздух чистой звериной похотью, перед которой загнавший добычу в угол ягуар не мог устоять.
— Он тебя не получит, — прорычал Эйден мне в ухо. — Я сделаю всё, чтобы стать тебя достойным, Эйвери. Ты моя пара, и я не могу вынести того, что Кит — такой мужчина, который уже тебя достоин. Который никогда не причинял тебе такую боль, как я.
Границы комнаты исчезли. Осязаемыми остались лишь окутывающее меня тело Эйдена, его губы у моей челюсти и рука в моих волосах. Я вцепилась ему в спину, и тугие мышцы заплясали под пальцами.