Страница 22 из 77
Глава 9. Тронный зал
До трона.
Нет, вы только вдумайтесь.
До трона.
Я сидела в кресле, смотрела на Алекса и очень старалась не начать смеяться. Или орать. Или биться головой об стол. Последний вариант, кстати, казался даже самым перспективным — боль хотя бы была бы понятной и приземленной. А не вот это все.
— Повтори, — сказала я очень спокойно.
Слишком спокойно.
Настолько спокойно, что Лана у стены, кажется, побледнела еще сильнее. Ну да, умная девочка. Я бы тоже испугалась, если бы увидела со стороны такую вежливость.
— Я сказал, — медленно повторил Алекс, явно мысленно прощаясь с жизнью, — что тебе надо в тронный зал.
Я моргнула.
Потом еще раз.
Снова не помогло. Реальность перед глазами не изменилась.
— Зачем?
— Потому что... — он замолчал, будто надеялся, что я сама сейчас все пойму, проникнусь, приму и скажу что-нибудь вроде: “О, конечно, как я сразу не догадалась, веди меня к судьбе”. Не дождется. — Потому что тебя там ждут.
— Кто?
— Совет.
Я уставилась на него.
— Какой еще, к черту, совет?
— Обычный. Замковый. Рабочий. Те, кто помогает управлять Эйрой.
— А я тут при чем? — я даже руками развела. — Вот пусть и управляют! Молодцы! Я им не мешаю! Зачем я им?
— Потому что ты...
Он опять заткнулся.
Все. Хватит.
Меня это начало откровенно раздражать. Вот правда. Очень сложно сохранять в себе остатки человеческой цивилизованности, когда все вокруг явно знают о тебе что-то важное, но почему-то выдают это порциями, как будто играют в литературный кружок “Доскажи сам”.
Я медленно поднялась.
Алекс поднялся тоже.
Лана будто уменьшилась в размерах.
— Так, — сказала я. — Сейчас мы либо нормально разговариваем, либо я иду искать ближайшее окно и выпрыгиваю в него. Потому что, если я хоть что-то правильно помню про Игру, это всегда рабочий план.
— Лиз...
— Нет, серьезно. Или ты сейчас нормально объясняешь, почему меня нужно тащить в какой-то тронный зал, или я начинаю импровизировать! А импровизирую я плохо. Масштабно. Иногда с разрушениями.
Это было не совсем угрозой. Скорее, честным предупреждением.
Алекс потер лицо ладонями и выдохнул так, будто за последние пять минут устал сильнее, чем за предыдущие лет двадцать.
— Ладно. Хорошо. Без красивостей. После Обнуления... многое перестроилось. Миры, связи между ними, правила, доступ к системам. Джей разбирался с этим два года. Пытался удержать Игру в равновесии. И пока он был здесь, все ключевые решения шли через него.
— Нормально, — кивнула я. — Звучит логично. Продолжай.
— Когда он ушел, часть вещей... осталась подвязана на тебя.
— Почему?
— Потому что он так сделал.
Я прикрыла глаза. Конечно. Ну а кто же еще?
Гениальный, умный, прекрасный и абсолютно невыносимый человек снова успел что-то навертеть до моего пробуждения, и, разумеется, никому не счел нужным оставить к этому “верчению” понятную инструкцию. Очень в его духе. Очень.
— Под “подвязана” ты имеешь в виду что именно? — спросила я. — Что я могу открывать двери? Создавать себе штаны? Или что вы все тут дружно решили поиграть в “вернулась королева, срочно кланяемся”?
На слове “королева” Алекс дернулся так заметно, что я сразу все поняла.
— Нет, — сказала я.
Он промолчал.
— Нет! — повторила я уже с чувством. — Даже не думай!
— Лиз, это не я придумал.
— Мне плевать, кто придумал!
— Я понимаю.
— Нет, не понимаешь! — вспыхнула я. — Потому что если бы понимал, то уже бы давно начал смеяться вместе со мной! Какой, к дьяволу, трон? Какая королева? Вы что, совсем тут уже рехнулись за семьдесят лет?
Лана, бедняжка, на последней фразе явно решила, что сейчас увидит маленький конец света. И, если честно, я была недалека от того, чтобы его устроить.
Потому что одно дело — проснуться через семьдесят лет. Да, ужасно. Да, больно. Да, очень хочется кого-нибудь укусить. Но это хотя бы можно осмыслить.
И совсем другое — узнать, что пока ты лежала среди роз, кто-то, мать его, заочно назначил тебя фигурой власти!
Меня. Лиз. Девчонку, которая из всех символов статуса уважает разве что хорошие кроссовки?
— Так, — сказала я и начала ходить по комнате. — Нет. Сейчас разберемся. Медленно. Для тупых. Для меня. Что именно вы называете “трон”?
— Конкретно? — осторожно уточнил Алекс.
— Конкретно!
— Центральный зал замка, откуда идет часть управления Эйрой. Через него тебя можно... ну... официально представить.
— Официально — кому?
— Тем, кто еще не видел тебя лично, но знает, что ты проснулась.
— И зачем меня представлять?
— Потому что без этого...
Он опять замолчал. Да что ж ты будешь делать!
— Потому что без этого что? — переспросила я ледяным голосом.
— Без этого слухи станут хуже правды, — ответил он наконец. — А у нас и так последние годы все держится на честном слове и хронической бессоннице у некоторых высокопоставленных лиц.
Я уставилась на него.
— Знаешь, что сейчас обидно?
— Что?
— Что ты начинаешь говорить как скучный взрослый.
— Это не моя вина, — устало буркнул он.
На секунду мне стало его жалко. На крохотную такую секундочку.
Потому что да. Он-то в чем виноват? Что успел вырасти, пока я где-то там тонула в белом ничто? Что остался здесь, разбирался с новой Игрой, с ее законами, спящими, советами, замком и, возможно, кучей чужих проблем? Похоже, роль “взрослого в комнате” ему вообще не нравилась. Просто выбора не было.
Как и у меня сейчас. И это бесило уже вдвойне.
— Хорошо, — сказала я, останавливаясь. — Допустим, я иду в этот ваш зал. Допустим, слушаю, что они там мне скажут. Допустим, даже никого не убиваю. Что дальше?
— Дальше... — он явно собирался подобрать слова поаккуратнее, но потом, видимо, решил, что сегодня и так день откровений, так чего уж. — Дальше тебе покажут, чем ты можешь пользоваться. И что вообще оставил после себя Джей.
Я застыла.
Вот.
Вот за это уже можно было ухватиться.
Не за трон. Не за совет. Не за церемониальную чушь. А за следы. За вещи. За его присутствие, пусть косвенное.
— Что именно оставил?
— Не знаю всего. — Алекс честно развел руками. — Часть систем для нас закрыта. Некоторые реагируют только на прямой доступ. Думаю... — он запнулся и посмотрел на меня, — думаю, на тебя.
Это было уже опасно близко к интересу. Очень опасно.