Страница 41 из 66
ГЛАВА 7. СОКРОВЕННЫЕ ЗНАНИЯ
Солнце поднимается и золотит протянутые по рассветному небу редкие облака. В серебре тумана, еще не успевшего рассеяться, океан играет розовыми бликами.
С обрыва мы с Ниссой наблюдали за тем, как прибывшие по зову Радмира воины, в кольчуге, шлемах и с оружием за плечами, разглядывали плавающий дом. Похоже, что сейчас, помимо приезжих, там собрались все мужчины лагеря – свободного места на берегу почти не было.
— Ну и понаехало же их, — заметила Нисса. — Похоже, у Радмира, действительно, большие планы. Из заперти мы попали в самый центр событий!
Про то, как они с Пенни вырвались из королевского заточения, Нисса говорила с тех самых пор, как ещё до рассвета мы отправились с ней в лес. Вчера она напросилась со мной за пряными травами и ягодами. Хотела отказаться от её компании, но уж больно служанка принцессы оказалась полна рвения и желания помочь, что я согласилась.
На удивление, Нисса не ныла, не канючила, что ей тяжело пробираться по лесной чаще. Очень быстро освоила, какие травы нужно собирать. Поначалу я терпела все её разговоры, хотелось понять, насколько серьёзно её хозяйка настроена в отношении Радмира. А потом, в какой-то момент, поймала себя на том, что общество Ниссы мне очень даже нравится. Она оказалась веселой и разговорчивой. Поделилась, что после заключения договора о выгодном замужестве, отец одарил Пенни царским приданным, а остальным её старшим сёстрам повезло куда меньше. Их сосватали местные ярлы за плодородные земли, а некоторых обменяли на коней. Женщины у них не в почете: всё равно, что выгодный товар на рынке, – кто больше даст, того и невеста. Скорее всего, король для Пенни планировал замужество с человеком намного её старше, почти со стариком. Разве такой союз можно считать счастливым? Оттого-то с хозяйкой они задумали побег, и если бы не приезд Радмира, то неизвестно, где бы Нисса с Пенни сейчас были.
Рассказ Ниссы о принцессе моего отношения к ней не изменил. Нет, конечно, судьбе Пенни, где за неё всё решает отец, не позавидуешь. Но испытывать тёплые чувства к девушке, которую сосватали моему великану, у меня никак не получалось.
Единственное, что хоть немного успокаивало смутное чувство тревоги, которое поселилось в моей душе, так это отношения Пенни с Куртом. Какими-то больно резвыми они оба оказались! Не успела из отчего дома выпорхнуть, как кинулась в объятья незнакомого мужчины. Да и сама Пенни бравадится, что слова отца ничего для неё не значат. Но опять же: в объятьях с Куртом, а замуж-то собирается за великана!
Зная характер Радмира, если он пообещал чего, непременно сделает. Тем более, если обещание было дано королю. Для Пенни отцовское слово может, ничего и не значит, но плавающий дом великан же не задаром получил.
Ох, как всё непросто…
— С помощью пополнения Радмир хочет напасть на одного короля, — сдержано произнесла я, обернувшись на небо над нашим лагерем. Безоблачное оно обещало ещё один тёплый день уходящего лета.
— Да, я знаю, — Нисса удивила меня своей осведомленностью.
Я взметнула на неё глаза.
— Ты потом переедешь в его замок? — спросила она следом.
У меня из рук чуть плетённая корзина с лесным урожаем не выпала.
— Ты о чём? — спросила я, сбитая с толку.
На Радмира не похоже, чтобы он своими планами делился со всеми подряд. Откуда служанке принцессы были известны такие детали радмировского плана?
—Ты разве не знаешь, что замок, которым сейчас правит Кровавый Эдвард, принадлежал родителям Радмира?
Сердце часто застучало.
— Если честно, как-то не хватило нам времени обо всём поговорить... — ответила я тихо.
Неужели это правда? Но почему Радмир ничего не сказал об этом мне?
Нисса понимающе кивнула и с удовольствием продолжила вводить меня в курс дела.
— Радмир лишился родителей, когда ему было два года. Короля и королеву убили на его глазах. А ваш Вещий успел Радмира тайком вывезти, и воспитал как сына.
Слушала Ниссу и поражалась её осведомлённости о жизни великана. Мне он ни слова не сказал о своём королевском происхождении... Неужели не доверяет настолько, что готов делиться личным даже с прислужницами?
— Радмир о своей истории рассказал не мне, — уточнила Нисса, словно угадав моё недоумение, — а отцу Пенни, когда они договаривались о драккаре. Мы с хозяйкой просто неподалеку были, и кое-что услышали из разговора. — Знаешь, как она обрадовалась, когда из всех своих сестёр для замужества с Радмиром отец выбрал её!
— Не удивительно, — отозвалась я, а в сердце больно заныло. — Я бы тоже радовалась...
— Тебя насильно увезли, а Пенни сама мечтала вырваться! Если её сёстрам нравилось жить под постоянным гнётом и не иметь права голоса, то мою хозяйку это никогда не устраивало. Сейчас мы с ней обе свободны как ве-е-етер! — Нисса развела руки в стороны и задрала лицо к небу.
Я вспомнила, как обращались с нашими девушками приспешники Кровавого Эдварда. Так это с простым народом творили. Неужели принцессе дома было настолько невыносимо, что она от родного отца готова была сбежать с первым встречным? Был бы жив мой отец, никогда от него шагу бы не сделала. Хоть я и маленькая была, но не помню, чтобы он заставлял меня поступать против своей воли. Старался больше объяснять, чем указывать. А ещё никак не получалось поверить в то, что тяготы принцессы могут сравниться с лишениями простых людей. Холённая, с прислугой, сундуки, наверное, богатствами набиты. Такая любого купить сможет, не говоря уж о простодушном Курте, потерявшему из-за неё голову.
— А тебе тяжело вдали от дома, верно? — вдруг спросила Нисса и посмотрела на меня.
Участливость Ниссы меня тронула.
Прошло три месяца с того дня, как великан привёз меня в свой лагерь, а огорчения от случившегося во сто раз поубавилось. Грубое похищение оказалось самым чудесным событием из всех, что случались со мной за всю жизнь. Только б узнать, как там бабушка.
— Справляюсь, — ответила я коротко. — А вы со своей хозяйкой в чужом месте неплохо освоились.
Нисса довольно сморщила нос.
— Для Пенни Курт величественен как бог! Согласись, от остальных воинов тоже глаз не отвести.